大宛之跡，見自張騫。張騫，漢中人。建元中為郎。是時天子問匈奴降者，皆言匈奴破月氏王，以其頭為飲器，月氏遁逃而常怨仇匈奴，無與共擊之。漢方欲事滅胡，聞此言，因欲通使。道必更匈奴中，乃募能使者。騫以郎應募，使月氏，與堂邑氏（故）胡奴甘父俱出隴西。經匈奴，匈奴得之，傳詣單于。單于留之，曰：「月氏在吾北，漢何以得往使？吾欲使越，漢肯聽我乎？」留騫十餘歲，與妻，有子，然騫持漢節不失。
白話大宛的蹤跡，是從張騫出使才為人所知。張騫是漢中人，建元年間擔任郎官。當時天子詢問投降的匈奴人，都說匈奴攻破月氏王，用他的頭骨做成飲器，月氏逃亡而常怨恨匈奴，卻沒有盟友一起攻打。漢朝正想消滅胡人，聽到這話，便想派人出使聯絡。路線必須經過匈奴境內，於是招募能出使的人。張騫以郎官身分應募，出使月氏，與堂邑氏的胡奴甘父一同從隴西出發。經過匈奴時被俘，押送給單于。單于扣留他，說月氏在我北邊，漢朝怎麼能去那裡遣使，我想派人去越國，漢肯聽我的嗎。單于扣留張騫十多年，給他妻子，生了兒子，但張騫始終持著漢節不失。
居匈奴中，益寬，騫因與其屬亡鄉月氏，西走數十日至大宛。大宛聞漢之饒財，欲通不得，見騫，喜，問曰：「若欲何之？」騫曰：「為漢使月氏，而為匈奴所閉道。今亡，唯王使人導送我。誠得至，反漢，漢之賂遺王財物不可勝言。」大宛以為然，遣騫，為發導繹，抵康居，康居傳致大月氏。大月氏王已為胡所殺，立其太子為王。既臣大夏而居，地肥饒，少寇，志安樂，又自以遠漢，殊無報胡之心。騫從月氏至大夏，竟不能得月氏要領。
白話居住在匈奴中，防備漸漸鬆懈，張騫便與隨從逃向月氏，往西走了幾十天到大宛。大宛聽說漢朝富饒，想通使卻不得其門，見到張騫很高興，問他要去哪裡。張騫說他為漢朝出使月氏，卻被匈奴封鎖了道路，如今逃出來，希望大王派人引路送他，若真能到達返回漢朝，漢送給大王的財物將說不盡。大宛以為有理，便送張騫，並為他派出嚮導，到達康居，康居轉送他到大月氏。大月氏王已被胡人所殺，立太子為王。既已臣服大夏而居住下來，土地肥沃，少有寇患，心志安樂，又自認離漢遙遠，完全沒有報復匈奴的心思。張騫從月氏到大夏，始終沒能探得月氏的明確意向。
留歲餘，還，并南山，欲從羌中歸，復為匈奴所得。留歲餘，單于死，左谷蠡王攻其太子自立，國內亂，騫與胡妻及堂邑父俱亡歸漢。漢拜騫為太中大夫，堂邑父為奉使君。
白話停留了一年多，張騫回來，沿南山而行，想從羌中歸漢，又被匈奴俘獲。又被扣留一年多，單于死，左谷蠡王攻擊太子自立，國內大亂，張騫與胡妻及堂邑父一起逃回漢朝。漢任命張騫為太中大夫，堂邑父為奉使君。
騫為人彊力，寬大信人，蠻夷愛之。堂邑父故胡人，善射，窮急射禽獸給食。初，騫行時百餘人，去十三歲，唯二人得還。
白話張騫為人堅強有毅力，寬厚守信，蠻夷都喜愛他。堂邑父本是胡人，擅長射箭，在窮困危急時射獵禽獸供給食物。當初張騫出發時有一百多人，離去十三年，只有兩人得以返還。
騫身所至者大宛、大月氏、大夏、康居，而傳聞其旁大國五六，具為天子言之。曰：
白話張騫親身到過大宛、大月氏、大夏、康居，並聽說其旁邊的五六個大國，都向天子詳細報告。
大宛在匈奴西南，在漢正西，去漢可萬里。其俗土著，耕田，田稻麥。有蒲陶酒。多善馬，馬汗血，其先天馬子也。有城郭屋室。其屬邑大小七十餘城，眾可數十萬。其兵弓矛騎射。其北則康居，西則大月氏，西南則大夏，東北則烏孫，東則扜穼、于窴。于窴之西，則水皆西流，注西海；其東水東流，注鹽澤。鹽澤潛行地下，其南則河源出焉。多玉石，河注中國。而樓蘭、姑師邑有城郭，臨鹽澤。鹽澤去長安可五千里。匈奴右方居鹽澤以東，至隴西長城，南接羌，鬲漢道焉。
白話大宛在匈奴西南、漢朝正西，距漢約一萬里。當地民俗定居耕田，種稻麥，有葡萄酒。多良馬，馬流汗血，是天馬的後代。有城郭房屋。所屬大小七十多城，人口約數十萬。軍隊使用弓矛，騎馬射箭。北邊是康居，西邊是大月氏，西南是大夏，東北是烏孫，東邊是扜穼、于窴。于窴以西，水流都向西注入西海；其東水流向東，注入鹽澤。鹽澤的水潛流地下，其南便是黃河源頭。多玉石，黃河注入中國。樓蘭、姑師有城郭，臨近鹽澤。鹽澤距長安約五千里。匈奴右部居於鹽澤以東，直到隴西長城，南接羌人，隔斷了漢朝的道路。
烏孫在大宛東北可二千里，行國，隨畜，與匈奴同俗。控弦者數萬，敢戰。故服匈奴，及盛，取其羈屬，不肯往朝會焉。
白話烏孫在大宛東北約二千里，是遊牧國家，隨牲畜遷徙，與匈奴風俗相同。能拉弓的將士數萬，敢於作戰。原先臣服匈奴，等到強盛，取得羈屬地位，不肯去朝會匈奴。
康居在大宛西北可二千里，行國，與月氏大同俗。控弦者八九萬人。與大宛鄰國。國小，南羈事月氏，東羈事匈奴。
白話康居在大宛西北約二千里，是遊牧國家，與月氏風俗大致相同。能拉弓的將士八九萬人。與大宛是鄰國。國小，南面羈屬事奉月氏，東面羈屬事奉匈奴。
奄蔡在康居西北可二千里，行國，與康居大同俗。控弦者十餘萬。臨大澤，無崖，蓋乃北海云。
白話奄蔡在康居西北約二千里，是遊牧國家，與康居風俗大致相同。能拉弓的將士十多萬。臨近大澤，沒有邊岸，大約就是北海。
大月氏在大宛西可二三千里，居媯水北。其南則大夏，西則安息，北則康居。行國也，隨畜移徙，與匈奴同俗。控弦者可一二十萬。故時彊，輕匈奴，及冒頓立，攻破月氏，至匈奴老上單于，殺月氏王，以其頭為飲器。始月氏居敦煌、祁連閒，及為匈奴所敗，乃遠去，過宛，西擊大夏而臣之，遂都媯水北，為王庭。其餘小眾不能去者，保南山羌，號小月氏。
白話大月氏在大宛以西約二三千裡，居住在媯水以北。其南是大夏，西是安息，北是康居。也是遊牧國家，隨牲畜遷徙，與匈奴風俗相同。能拉弓的將士約一二十萬。從前強盛，輕視匈奴，到冒頓立為單于，攻破月氏，到匈奴老上單于時，殺了月氏王，用他的頭骨做飲器。起初月氏居住在敦煌、祁連山之間，被匈奴打敗後，便遠走，經過大宛，向西攻擊大夏並使其臣服，於是建都媯水以北，作為王庭。其餘未能離去的小部眾，保守南山羌地，號稱小月氏。
安息在大月氏西可數千里。其俗土著，耕田，田稻麥，蒲陶酒。城邑如大宛。其屬小大數百城，地方數千里，最為大國。臨媯水，有市，民商賈用車及船，行旁國或數千里。以銀為錢，錢如其王面，王死輒更錢，效王面焉。畫革旁行以為書記。其西則條枝，北有奄蔡、黎軒。
白話安息在大月氏以西約數千里。民俗定居耕田，種稻麥，有葡萄酒。城邑像大宛。所屬大小數百城，地方數千里，是最強的大國。臨媯水，有市場，百姓經商用車船，到旁國做生意遠達數千里。用銀做錢幣，錢上鑄王者面孔，王死就改鑄錢，仿效王的面貌。在皮革上橫向書寫作為記載。其西是條枝，北有奄蔡、黎軒。
條枝在安息西數千里，臨西海。暑溼。耕田，田稻。有大鳥，卵如甕。人眾甚多，往往有小君長，而安息役屬之，以為外國。國善眩。安息長老傳聞條枝有弱水、西王母，而未嘗見。
白話條枝在安息以西數千里，臨西海。氣候炎熱潮濕。耕田，種稻。有大鳥，蛋像甕一樣大。人口眾多，往往有小君長，安息役使管轄它，視為外國。該國擅長幻術。安息長老傳說條枝有弱水、西王母，卻未曾見過。
大夏在大宛西南二千餘里媯水南。其俗土著，有城屋，與大宛同俗。無大（王）［君］長，往往城邑置小長。其兵弱，畏戰。善賈市。及大月氏西徙，攻敗之，皆臣畜大夏。大夏民多，可百餘萬。其都曰藍市城，有市販賈諸物。其東南有身毒國。
白話大夏在大宛西南二千多里、媯水以南。民俗定居，有城屋，與大宛風俗相同。沒有大君長，往往在各城邑設小長。軍隊弱，怕打仗。擅長做生意。等到大月氏西遷，攻敗大夏，都使其臣服。大夏人口多，約百多萬。其都稱藍市城，有市場販賣各物。其東南有身毒國。
騫曰：「臣在大夏時，見邛竹杖、蜀布。問曰：『安得此？』大夏國人曰：『吾賈人往市之身毒。身毒在大夏東南可數千里。其俗土著，大與大夏同，而卑溼暑熱云。其人民乘象以戰。其國臨大水焉。』以騫度之，大夏去漢萬二千里，居漢西南。今身毒國又居大夏東南數千里，有蜀物，此其去蜀不遠矣。今使大夏，從羌中，險，羌人惡之；少北，則為匈奴所得；從蜀宜徑，又無寇。」天子既聞大宛及大夏、安息之屬皆大國，多奇物，土著，頗與中國同業，而兵弱，貴漢財物；其北有大月氏、康居之屬，兵彊，可以賂遺設利朝也。且誠得而以義屬之，則廣地萬里，重九譯，致殊俗，威德遍於四海。天子欣然，以騫言為然，乃令騫因蜀犍為發閒使，四道并出：出駹，出冉，出徙，出邛、僰，皆各行一二千里。其北方閉氐、筰，南方閉巂、昆明。昆明之屬無君長，善寇盜，輒殺略漢使，終莫得通。然聞其西可千餘里有乘象國，名曰滇越，而蜀賈姦出物者或至焉，於是漢以求大夏道始通滇國。初，漢欲通西南夷，費多，道不通，罷之。及張騫言可以通大夏，乃復事西南夷。
白話張騫說他在大夏時看見邛竹杖、蜀布，問從哪裡得來，大夏國人說是商人去身毒買來。身毒在大夏東南約數千里，民俗定居，大致與大夏相同，但地勢低濕暑熱，那裡的人騎象作戰，該國臨近大水。張騫估量大夏距漢一萬二千里且在漢西南，身毒又在大夏東南數千里且有蜀地物品，說明它離蜀地不遠；從蜀出使應當直捷又無寇患。天子聽說大宛、大夏、安息等都是大國，多奇物，定居，與中國頗多相同產業而兵力弱，看重漢的財物，其北又有大月氏、康居等強國可以用財物賄賂利誘來朝，若以德義使他們歸屬就能開拓疆土萬里、溝通九譯、招來異俗，於是令張騫依託蜀郡犍為派出密使分四路同時出發。北被氐筰阻擋，南被巂昆明阻擋，昆明無君長、善劫盜，終究未能通達，但聽說其西有騎象的滇越國，蜀地奸商有時到那裡，漢為尋求通大夏的道路才開始與滇國交通，並重新經營西南夷。
騫以校尉從大將軍擊匈奴，知水草處，軍得以不乏，乃封騫為博望侯。是歲元朔六年也。其明年，騫為衛尉，與李將軍俱出右北平擊匈奴。匈奴圍李將軍，軍失亡多；而騫後期當斬，贖為庶人。是歲漢遣驃騎破匈奴西（城）［域］數萬人，至祁連山。其明年，渾邪王率其民降漢，而金城、河西西并南山至鹽澤空無匈奴。匈奴時有候者到，而希矣。其後二年，漢擊走單于於幕北。
白話張騫以校尉身分跟隨大將軍攻打匈奴，熟悉水草所在，軍隊得以不致匱乏，於是封為博望侯，這一年是元朔六年。第二年張騫為衛尉，與李將軍一同從右北平出擊匈奴，匈奴包圍李將軍損失逃亡很多，張騫遲到應當斬首、贖為平民。這一年漢派驃騎將軍擊破匈奴西邊數萬人，到達祁連山。第二年渾邪王率部眾降漢，金城河西一帶到鹽澤空無匈奴，其後二年漢把單于擊退到漠北。
是後天子數問騫大夏之屬。騫既失侯，因言曰：「臣居匈奴中，聞烏孫王號昆莫，昆莫之父，匈奴西邊小國也。匈奴攻殺其父，而昆莫生棄於野。烏嗛肉蜚其上，狼往乳之。單于怪以為神，而收長之。及壯，使將兵，數有功，單于復以其父之民予昆莫，令長守於西（城）［域］。昆莫收養其民，攻旁小邑，控弦數萬，習攻戰。單于死，昆莫乃率其眾遠徙，中立，不肯朝會匈奴。匈奴遣奇兵擊，不勝，以為神而遠之，因羈屬之，不大攻。今單于新困於漢，而故渾邪地空無人。蠻夷俗貪漢財物，今誠以此時而厚幣賂烏孫，招以益東，居故渾邪之地，與漢結昆弟，其勢宜聽，聽則是斷匈奴右臂也。既連烏孫，自其西大夏之屬皆可招來而為外臣。」天子以為然，拜騫為中郎將，將三百人，馬各二匹，牛羊以萬數，齎金幣帛直數千巨萬，多持節副使，道可使，使遺之他旁國。
白話此後天子多次向張騫詢問大夏等國。張騫失去侯位後說，他在匈奴中聽說烏孫王號昆莫，其父為匈奴西邊小國，被匈奴攻殺，昆莫生下棄於野外，由烏鳥銜肉、狼去餵乳，單于以為神而收養長大，成年後領兵屢有功，單于把其父部眾交他長守西域，後來昆莫率眾遠遷中立不肯朝會匈奴，匈奴派奇兵攻之不勝便羈屬他而不大加攻擊。張騫認為如今單于新近被漢困住、渾邪故地空無人，蠻夷貪漢財物，若趁此厚幣賄賂烏孫招他們東居故渾邪之地與漢結為兄弟，就能切斷匈奴右臂，既聯絡烏孫，其西大夏等國都可招來作外臣。天子以為有理，拜張騫為中郎將，率三百人，帶牛羊金幣帛無數，並設多持節副使分派旁國。
騫既至烏孫，烏孫王昆莫見漢使如單于禮，騫大慚，知蠻夷貪，乃曰：「天子致賜，王不拜則還賜。」昆莫起拜賜，其他如故。騫諭使指曰：「烏孫能東居渾邪地，則漢遣翁主為昆莫夫人。」烏孫國分，王老，而遠漢，未知其大小，素服屬匈奴日久矣，且又近之，其大臣皆畏胡，不欲移徙，王不能專制。騫不得其要領。昆莫有十餘子，其中子曰大祿，彊，善將眾，將眾別居萬餘騎。大祿兄為太子，太子有子曰岑娶，而太子蚤死。臨死謂其父昆莫曰：「必以岑娶為太子，無令他人代之。」昆莫哀而許之，卒以岑娶為太子。大祿怒其不得代太子也，乃收其諸昆弟，將其眾畔，謀攻岑娶及昆莫。昆莫老，常恐大祿殺岑娶，予岑娶萬餘騎別居，而昆莫有萬餘騎自備，國眾分為三，而其大總取羈屬昆莫，昆莫亦以此不敢專約於騫。
白話張騫到烏孫後，烏孫王昆莫見漢使用對單于的禮節，張騫大感慚愧，便說天子致賜、王若不拜則退還賞賜，昆莫起身拜受，其他仍如故。張騫曉諭旨意說烏孫若能東居渾邪故地，漢就送翁主作昆莫夫人。但烏孫國分為幾支，王年老又離漢遠、素服匈奴日久，大臣都怕胡人不想遷徙，王不能專斷，張騫沒能探得明確意向。昆莫有十多子，中子大祿強而善統眾，因未能代太子而收兄弟率眾叛變謀攻太子岑娶及昆莫，昆莫年老常怕大祿殺岑娶，給岑娶與自己各萬餘騎別居，國眾分為三部分，大權仍羈屬昆莫，昆莫也因而不敢與張騫專約。
騫因分遣副使使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于窴、扜穼及諸旁國。烏孫發導譯送騫還，騫與烏孫遣使數十人，馬數十匹報謝，因令窺漢，知其廣大。
白話張騫便分派副使出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于窴、扜穼及各旁國。烏孫派嚮導翻譯送張騫回國，張騫與烏孫派出的數十名使者、數十匹馬報謝，並令他們窺探漢朝、知道其廣大。
騫還到，拜為大行，列於九卿。歲餘，卒。
白話張騫回到後，拜為大行，位列九卿。一年多後去世。
烏孫使既見漢人眾富厚，歸報其國，其國乃益重漢。其後歲餘，騫所遣使通大夏之屬者皆頗與其人俱來，於是西北國始通於漢矣。然張騫鑿空，其後使往者皆稱博望侯，以為質於外國，外國由此信之。
白話烏孫使者既見漢人眾多富厚，回國報告，其國便更看重漢。其後一年多，張騫所派通大夏等國的使者都頗有人同行而來，於是西北各國開始與漢交通。然而張騫開闢道路，其後出使的人都自稱博望侯，作為在外國的質信，外國由此信任。
自博望侯騫死後，匈奴聞漢通烏孫，怒，欲擊之。及漢使烏孫，若出其南，抵大宛、大月氏相屬，烏孫乃恐，使使獻馬，願得尚漢女翁主為昆弟。天子問群臣議計，皆曰「必先納聘，然後乃遣女」。初，天子發書易，云「神馬當從西北來」。得烏孫馬好，名曰「天馬」。及得大宛汗血馬，益壯，更名烏孫馬曰「西極」，名大宛馬曰「天馬」云。而漢始築令居以西，初置酒泉郡以通西北國。因益發使抵安息、奄蔡、黎軒、條枝、身毒國。而天子好宛馬，使者相望於道。諸使外國一輩大者數百，少者百餘人，人所齎操大放博望侯時。其后益習而衰少焉。漢率一歲中使多者十餘，少者五六輩，遠者八九歲，近者數歲而反。
白話自博望侯張騫死後，匈奴聽說漢通烏孫發怒想攻擊。等到漢出使烏孫若從其南出接連抵大宛大月氏，烏孫才恐懼，派使獻馬願娶漢女翁主結為兄弟。天子問群臣計策，都說必須先納聘禮然後送女。起初天子占易說神馬當從西北來，得烏孫好馬命名天馬，及得大宛汗血馬更壯健，便改烏孫馬為西極、大宛馬為天馬，並開始修築令居以西、設酒泉郡以通西北國，更派使抵安息奄蔡黎軒條枝身毒。天子愛好宛馬使者絡繹於道，每班大的數百人、少的百餘人，漢一年出使多則十多班少則五六班，遠的八九年近的幾年而回。
是時漢既滅越，而蜀、西南夷皆震，請吏入朝。於是置益州、越巂、牂柯、沈黎、汶山郡，欲地接以前通大夏。乃遣使柏始昌、呂越人等歲十餘輩，出此初郡抵大夏，皆復閉昆明，為所殺，奪幣財，終莫能通至大夏焉。於是漢發三輔罪人，因巴蜀士數萬人，遣兩將軍郭昌、衛廣等往擊昆明之遮漢使者，斬首虜數萬人而去。其後遣使，昆明復為寇，竟莫能得通。而北道酒泉抵大夏，使者既多，而外國益厭漢幣，不貴其物。
白話這時漢既滅越，蜀與西南夷都震動請求設吏入朝，於是設益州、越巂、牂柯、沈黎、汶山郡想使地域相接以通大夏，便派柏始昌、呂越人等一年十多班從新設郡出發抵大夏，都被昆明所阻、被殺奪幣財，終不能通到大夏。於是漢發三輔罪人並巴蜀士卒數萬人派郭昌、衛廣等攻擊昆明，斬首俘虜數萬人，其後昆明又為寇竟不能得通，而北道從酒泉抵大夏使者既多，外國更厭惡漢的幣帛不看重其物。
自博望侯開外國道以尊貴，其後從吏卒皆爭上書言外國奇怪利害，求使。天子為其絕遠，非人所樂往，聽其言，予節，募吏民毋問所從來，為具備人眾遣之，以廣其道。來還不能毋侵盜幣物，及使失指，天子為其習之，輒覆案致重罪，以激怒令贖，復求使。使端無窮，而輕犯法。其吏卒亦輒復盛推外國所有，言大者予節，言小者為副，故妄言無行之徒皆爭效之。其使皆貧人子，私縣官齎物，欲賤市以私其利外國。外國亦厭漢使人人有言輕重，度漢兵遠不能至，而禁其食物以苦漢使。漢使乏絕積怨，至相攻擊。而樓蘭、姑師小國耳，當空道，攻劫漢使王恢等尤甚。而匈奴奇兵時時遮擊使西國者。使者爭遍言外國災害，皆有城邑，兵弱易擊。於是天子以故遣從驃侯破奴將屬國騎及郡兵數萬，至匈河水，欲以擊胡，胡皆去。其明年，擊姑師，破奴與輕騎七百餘先至，虜樓蘭王，遂破姑師。因舉兵威以困烏孫、大宛之屬。還，封破奴為浞野侯。王恢數使，為樓蘭所苦，言天子，天子發兵令恢佐破奴擊破之，封恢為浩侯。於是酒泉列亭鄣至玉門矣。
白話自博望侯開闢外國道路而尊貴後，隨從吏卒都爭相上書說外國奇怪利害求得出使，天子因那裡極遠非人所樂往，聽從其言給予符節招募吏民不論來歷派遣以廣開道路。回來的人免不了侵吞盜取幣物及違背旨意，天子往往覆案治以重罪令其贖罪再求使，出使的由頭沒窮盡而輕易犯法；吏卒也盛稱外國所有，說大的給符節、說小的為副使，妄言無行之徒爭相仿效。那些使者都是貧人子弟，私拿官府物品想低價買賣謀利，外國也厭惡漢使言辭輕重不一，料漢兵遠不能到便禁止給食物困辱漢使，漢使積怨以至互相攻擊。樓蘭、姑師正當空道攻劫漢使尤其厲害，匈奴也時時遮擊出使西國的人，使者都說外國有城邑兵弱易擊，於是天子派趙破奴率數萬騎到匈河水擊胡，第二年破奴與輕騎七百先到俘樓蘭王破姑師，封破奴為浞野侯、王恢為浩侯，酒泉亭障一直修到玉門。
烏孫以千匹馬聘漢女，漢遣宗室女江都翁主往妻烏孫，烏孫王昆莫以為右夫人。匈奴亦遣女妻昆莫，昆莫以為左夫人。昆莫曰「我老」，乃令其孫岑娶妻翁主。烏孫多馬，其富人至有四五千匹馬。
白話烏孫以千匹馬聘漢女，漢派宗室女江都翁主嫁給烏孫，烏孫王昆莫以為右夫人；匈奴也送女嫁昆莫以為左夫人。昆莫說自己老了，便令其孫岑娶娶翁主。烏孫多馬，其富人至有四五千匹馬。
初，漢使至安息，安息王令將二萬騎迎於東界。東界去王都數千里。行比至，過數十城，人民相屬甚多。漢使還，而後發使隨漢使來觀漢廣大，以大鳥卵及黎軒善眩人獻于漢。及宛西小國驩潛、大益，宛東姑師、扜穼、蘇薤之屬，皆隨漢使獻見天子。天子大悅。
白話起初漢使到安息，安息王令二萬騎兵到東界迎接，行進經過數十城人民相連甚多。漢使回國後安息才派使隨漢使來觀漢廣大，以大鳥卵及黎軒幻術人獻給漢，大宛以西小國驩潛、大益，宛東姑師、扜穼、蘇薤之類都隨漢使獻見天子，天子大悅。
而漢使窮河源，河源出于窴，其山多玉石，采來，天子案古圖書，名河所出山曰崑崙云。
白話漢使窮究黃河源頭，黃河源出於窴，那裡山上多玉石，採來，天子考按古圖書把河所出的山命名為崑崙。
是時上方數巡狩海上，乃悉從外國客，大都多人則過之，散財帛以賞賜，厚具以饒給之，以覽示漢富厚焉。於是大觳抵，出奇戲諸怪物，多聚觀者，行賞賜，酒池肉林，令外國客遍觀（名）［各］倉庫府藏之積，見漢之廣大，傾駭之。及加其眩者之工，而觳抵奇戲歲增變，甚盛益興，自此始。
白話這時皇上正屢次巡狩海濱，便盡數帶外國客同行，大都人多時便越過，散發財帛賞賜厚備供給以顯示漢的富厚。於是大設角抵、出奇戲怪物聚觀者眾、行賞賜酒池肉林，令外國客遍觀各倉庫府藏的積蓄見漢廣大傾倒驚駭，等到增以幻術者的技巧，角抵奇戲逐年增變更加興盛，從此開始。
西北外國使，更來更去。宛以西，皆自以遠，尚驕恣晏然，未可詘以禮羈縻而使也。自烏孫以西至安息，以近匈奴，匈奴困月氏也，匈奴使持單于一信，則國國傳送食，不敢留苦；及至漢使，非出幣帛不得食，不市畜不得騎用。所以然者，遠漢，而漢多財物，故必市乃得所欲，然以畏匈奴於漢使焉。宛左右以蒲陶為酒，富人藏酒至萬餘石，久者數十歲不敗。俗嗜酒，馬嗜苜蓿。漢使取其實來，於是天子始種苜蓿、蒲陶肥饒地。及天馬多，外國使來眾，則離宮別觀旁盡種蒲萄、苜蓿極望。自大宛以西至安息，國雖頗異言，然大同俗，相知言。其人皆深眼，多須髯，善市賈，爭分銖。俗貴女子，女子所言而丈夫乃決正。其地皆無絲漆，不知鑄錢器。及漢使亡卒降，教鑄作他兵器。得漢黃白金，輒以為器，不用為幣。
白話西北外國使來來去去更迭，大宛以西都自以為遠尚且驕恣安然，未能以禮羈縻；自烏孫以西到安息因靠近匈奴，匈奴使持單于一信便國國傳送食物不敢留難，漢使卻非出幣帛不得食、不買牲畜不得騎用，這是因離漢遠而漢多財物故必須交易才得所欲，但仍畏懼匈奴勝於漢使。大宛左右用葡萄釀酒富人藏酒至萬餘石久數十年不壞，風俗嗜酒、馬嗜苜蓿，漢使取種子來天子開始種苜蓿葡萄，等到天馬多外國使眾離宮別觀旁都種滿葡萄苜蓿。自大宛以西到安息言語頗異但大體風俗相同，那裡的人深眼多鬚髯擅長買賣計較分銖，風俗尊重女子，都沒有絲漆不知鑄錢器，漢使亡卒投降後教他們鑄作兵器，得到漢黃白金便拿來做器物不用作幣。
而漢使者往既多，其少從率多進熟於天子，言曰：「宛有善馬在貳師城，匿不肯與漢使。」天子既好宛馬，聞之甘心，使壯士車令等持千金及金馬以請宛王貳師城善馬。宛國饒漢物，相與謀曰：「漢去我遠，而鹽水中數敗，出其北有胡寇，出其南乏水草。又且往往而絕邑，乏食者多。漢使數百人為輩來，而常乏食，死者過半，是安能致大軍乎？無柰我何。且貳師馬，宛寶馬也。」遂不肯予漢使。漢使怒，妄言，椎金馬而去。宛貴人怒曰：「漢使至輕我！」遣漢使去，令其東邊郁成遮攻殺漢使，取其財物。於是天子大怒。諸嘗使宛姚定漢等言宛兵弱，誠以漢兵不過三千人，彊弩射之，即盡虜破宛矣。天子已嘗使浞野侯攻樓蘭，以七百騎先至，虜其王，以定漢等言為然，而欲侯寵姬李氏，拜李廣利為貳師將軍，發屬國六千騎，及郡國惡少年數萬人，以往伐宛。期至貳師城取善馬，故號「貳師將軍」。趙始成為軍正，故浩侯王恢使導軍，而李哆為校尉，制軍事。是歲太初元年也。而關東蝗大起，蜚西至敦煌。
白話漢使者往來既多，那些隨從少年向天子進言說大宛有良馬在貳師城藏匿不肯給漢使，天子愛宛馬聽了心動，派車令等持千金及金馬去請求宛王給良馬。大宛國多漢物，相與謀說漢離我們遠、在鹽水中常遭敗、出北有胡寇出南乏水草，漢使每班數百人常乏食死者過半，拿我們沒辦法，況貳師馬是寶馬不肯給。漢使發怒椎破金馬而去，大宛貴人怒打發漢使走並令東邊郁成遮擊殺漢使奪財物，天子大怒。曾出使大宛的姚定漢等說宛兵弱以漢兵不過三千強弩可盡虜破，天子認為有理又想封寵姬李氏，拜李廣利為貳師將軍發屬國六千騎及郡國惡少年數萬人往伐宛，趙始成為軍正、王恢作嚮導、李哆為校尉，這一年是太初元年，而關東大起蝗災飛到敦煌。
貳師將軍軍既西過鹽水，當道小國恐，各堅城守，不肯給食。攻之不能下。下者得食，不下者數日則去。比至郁成，士至者不過數千，皆饑罷。攻郁成，郁成大破之，所殺傷甚眾。貳師將軍與哆、始成等計：「至郁成尚不能舉，況至其王都乎？」引兵而還。往來二歲。還至敦煌，士不過什一二。使使上書言：「道遠多乏食；且士卒不患戰，患饑。人少，不足以拔宛。願且罷兵，益發而復往。」天子聞之，大怒，而使使遮玉門，曰軍有敢入者輒斬之！貳師恐，因留敦煌。
白話貳師將軍的軍隊往西過鹽水後，當道小國恐懼各堅城守禦不肯供食，攻不下，攻下的得食、攻不下的幾天就離去。到郁成時士卒不過數千都飢餓疲憊，攻郁成大破之殺傷甚眾。貳師與李哆趙始成計議說到郁成尚且不能拿下何況王都，引兵而還，來去兩年回到敦煌士卒不過十分之一二。派使上書說道遠多乏食、士卒不怕戰怕餓、人少不足以拔宛，願暫罷兵增發再去，天子大怒派使遮守玉門說軍中有敢入關者就斬，貳師恐懼留在敦煌。
其夏，漢亡浞野之兵二萬餘於匈奴。公卿及議者皆願罷擊宛軍，專力攻胡。天子已業誅宛，宛小國而不能下，則大夏之屬輕漢，而宛善馬絕不來，烏孫、侖頭易苦漢使矣，為外國笑。乃案言伐宛尤不便者鄧光等，赦囚徒材官，益發惡少年及邊騎，歲餘而出敦煌者六萬人，負私從者不與。牛十萬，馬三萬餘匹，驢騾橐它以萬數。多齎糧，兵弩甚設，天下騷動，傳相奉伐宛，凡五十餘校尉。宛王城中無井，皆汲城外流水，於是乃遣水工徙其城下水空以空其城。益發戍甲卒十八萬，酒泉、張掖北，置居延、休屠以衛酒泉，而發天下七科適，及載糒給貳師。轉車人徒相連屬至敦煌。而拜習馬者二人為執驅校尉，備破宛擇取其善馬云。
白話那年夏天漢在匈奴處喪失浞野之兵二萬餘人，公卿議者都願罷擊宛軍專力攻胡。天子卻已決意誅宛，認為宛是小國不能下則大夏等輕視漢、宛良馬絕不來、烏孫侖頭易困辱漢使被外國笑，於是查辦說伐宛不便的鄧光等，赦囚徒發惡少年及邊騎，一年多後出敦煌六萬人，牛十萬馬三萬餘匹驢騾橐駝以萬數，多帶糧兵弩齊備天下騷動共五十多校尉。宛王城無井都從城外流水汲水，派水工改道城下水流以困城，更發戍甲卒十八萬設居延休屠衛酒泉，發七科謫載乾糧給貳師，轉運車人相連到敦煌，並拜熟習馬的二人為執驅校尉準備破宛後挑良馬。
於是貳師后復行，兵多，而所至小國莫不迎，出食給軍。至侖頭，侖頭不下，攻數日，屠之。自此而西，平行至宛城，漢兵到者三萬人。宛兵迎擊漢兵，漢兵射敗之，宛走入葆乘其城。貳師兵欲行攻郁成，恐留行而令宛益生詐，乃先至宛，決其水源，移之，則宛固已憂困。圍其城，攻之四十餘日，其外城壞，虜宛貴人勇將煎靡。宛大恐，走入中城。宛貴人相與謀曰：「漢所為攻宛，以王毋寡匿善馬而殺漢使。今殺王毋寡而出善馬，漢兵宜解；即不解，乃力戰而死，未晚也。」宛貴人皆以為然，共殺其王毋寡，持其頭遣貴人使貳師，約曰：「漢毋攻我。我盡出善馬，恣所取，而給漢軍食。即不聽，我盡殺善馬，而康居之救且至。至，我居內，康居居外，與漢軍戰。漢軍熟計之，何從？」是時康居候視漢兵，漢兵尚盛，不敢進。貳師與趙始成、李哆等計：「聞宛城中新得秦人，知穿井，而其內食尚多。所為來，誅首惡者毋寡。毋寡頭已至，如此而不許解兵，則堅守，而康居候漢罷而來救宛，破漢軍必矣。」軍吏皆以為然，許宛之約。宛乃出其善馬，令漢自擇之，而多出食食給漢軍。漢軍取其善馬數十匹。中馬以下牡牝三千餘匹，而立宛貴人之故待遇漢使善者名昧蔡以為宛王，與盟而罷兵。終不得入中城。乃罷而引歸。
白話於是貳師再次出發兵多，所到小國無不迎接出食供軍。到侖頭不下，攻數日屠城，自此以西平穩到大宛城漢兵到三萬人，宛兵迎擊被射敗逃入保城。貳師先到大宛決其水源移走使憂困，圍城攻四十多天外城壞俘貴人勇將煎靡，宛大恐逃入中城。宛貴人相謀說漢攻宛是因王毋寡藏良馬殺漢使，今殺毋寡獻良馬漢宜解圍，否則力戰而死未晚，於是共殺毋寡持頭派貴人約貳師說盡出良馬任挑取並供糧，不聽則盡殺良馬而康居救且至內外夾擊，請漢熟計。康居觀望漢兵尚盛不敢進，貳師與趙始成李哆計議說宛城中新得秦人知鑿井且糧尚多，前來是誅首惡毋寡頭已至，若許約則他們堅守康居候罷來救必破漢軍，軍吏以為然許約。宛出良馬令漢自擇多出糧食，漢取良馬數十匹中馬以下牝牡三千餘匹，立善待漢使的昧蔡為宛王與盟罷兵，終未入中城引歸。
初，貳師起敦煌西，以為人多，道上國不能食，乃分為數軍，從南北道。校尉王申生、故鴻臚壺充國等千餘人，別到郁成。郁成城守，不肯給食其軍。王申生去大軍二百里，（偵）［偩］而輕之，責郁成。郁成食不肯出，窺知申生軍日少，晨用三千人攻，戮殺申生等，軍破，數人脫亡，走貳師。貳師令搜粟都尉上官桀往攻破郁成。郁成王亡走康居，桀追至康居。康居聞漢已破宛，乃出郁成王予桀，桀令四騎士縛守詣大將軍。四人相謂曰：「郁成王漢國所毒，今生將去，卒失大事。」欲殺，莫敢先擊。上邽騎士趙弟最少，拔劍擊之，斬郁成王，齎頭。弟、桀等逐及大將軍。
白話起初貳師從敦煌西出發，因為人多道上各國不能供食便分為數軍從南北道。校尉王申生、原鴻臚壺充國等千餘人另到郁成，郁成城守不肯給糧，王申生離大軍二百里依恃輕視責備郁成，郁成窺知申生軍日少晨用三千人攻殺申生等軍破數人逃奔貳師。貳師令搜粟都尉上官桀攻破郁成，郁成王逃往康居，桀追到康居，康居聽說漢已破宛便交出郁成王，桀令四騎士縛送大將軍。四人說郁成王是漢所痛恨活著送走終誤大事，想殺沒人敢先動手，上邽騎士趙弟最年少拔劍斬郁成王帶其頭，趙弟桀等追上大將軍。
初，貳師后行，天子使使告烏孫，大發兵并力擊宛。烏孫發二千騎往，持兩端，不肯前。貳師將軍之東，諸所過小國聞宛破，皆使其子弟從軍入獻，見天子，因以為質焉。貳師之伐宛也，而軍正趙始成力戰，功最多；及上官桀敢深入，李哆為謀計，軍入玉門者萬餘人，軍馬千餘匹。貳師后行，軍非乏食，戰死不能多，而將吏貪，多不愛士卒，侵牟之，以此物故眾。天子為萬里而伐宛，不錄過，封廣利為海西侯。又封身斬郁成王者騎士趙弟為新畤侯。軍正趙始成為光祿大夫，上官桀為少府，李哆為上黨太守。軍官吏為九卿者三人，諸侯相、郡守、二千石者百餘人，千石以下千餘人。奮行者官過其望，以適過行者皆絀其勞。士卒賜直四萬金。伐宛再反，凡四歲而得罷焉。
白話起初貳師再次出發時天子派使告烏孫大發兵並力擊宛，烏孫發二千騎持兩端不肯前進。貳師東歸時各所過小國聽說宛破都派子弟從軍入獻見天子作為人質。貳師伐宛軍正趙始成力戰功最多，上官桀敢深入、李哆為謀計，軍入玉門的一萬餘人軍馬千餘匹。再次出發軍不缺食戰死不多，而將吏貪多不愛士卒侵奪之因此病死很多。天子為萬里伐宛不計過失，封李廣利為海西侯、親斬郁成王的趙弟為新畤侯，趙始成為光祿大夫、上官桀為少府、李哆為上黨太守，軍官吏為九卿的三人、諸侯相郡守二千石者百餘人、千石以下千餘人，士卒賞賜值四萬金。伐宛兩次往返共四年才得罷兵。
漢已伐宛，立昧蔡為宛王而去。歲餘，宛貴人以為昧蔡善諛，使我國遇屠，乃相與殺昧蔡，立毋寡昆弟曰蟬封為宛王，而遣其子入質於漢。漢因使使賂賜以鎮撫之。
白話漢既伐宛，立昧蔡為宛王而去。一年多後宛貴人認為昧蔡善於諂媚使我國遭屠，便相與殺昧蔡，立毋寡的兄弟名蟬封為宛王，派其子入質於漢，漢因而派使賂賜以鎮撫之。
而漢發使十餘輩至宛西諸外國，求奇物，因風覽以伐宛之威德。而敦煌置酒泉都尉；西至鹽水，往往有亭。而侖頭有田卒數百人，因置使者護田積粟，以給使外國者。
白話漢派使十多班到大宛以西各外國求奇物，順便宣示伐宛的威德。在敦煌設酒泉都尉，西到鹽水往往有亭，侖頭有屯田卒數百人設使者護田積糧以給出使外國的人。
太史公曰：《禹本紀》言「河出崑崙。崑崙其高二千五百餘里，日月所相避隱為光明也。其上有醴泉、瑤池」。今自張騫使大夏之後也，窮河源，惡睹本紀所謂崑崙者乎？故言九州山川，《尚書》近之矣。至《禹本紀》、《山海經》所有怪物，余不敢言之也。
白話太史公說：禹本紀說河出崑崙，崑崙高二千五百餘里，是日月相避隱而為光明的地方，其上有醴泉瑤池。如今自張騫出使大夏之後窮究河源，何曾見到本紀所說的崑崙呢。所以說九州山川，尚書是接近真實的；至於禹本紀、山海經所載怪物，我不敢說。
大宛之跡，元因博望。始究河源，旋窺海上。條枝西入，天馬內向。蔥嶺無塵，鹽池息浪。曠哉絕域，往往亭障。
白話大宛的蹤跡，原由博望張騫開啟。開始窮究河源，隨即窺見海上。條枝向西納入，天馬向內而來。蔥嶺無塵，鹽池息浪。遼闊的絕域，處處有亭障。