「大司馬臣去病昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下過聽，使臣去病待罪行閒。宜專邊塞之思慮，暴骸中野無以報，乃敢惟他議以干用事者，誠見陛下憂勞天下，哀憐百姓以自忘，虧膳貶樂，損郎員。皇子賴天，能勝衣趨拜，至今無號位師傅官。陛下恭讓不恤，群臣私望，不敢越職而言。臣竊不勝犬馬心，昧死願陛下詔有司，因盛夏吉時定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以聞皇帝陛下。」三月乙亥，御史臣光守尚書令奏未央宮。制曰：「下御史。」
白話大司馬臣霍去病冒死再拜上疏給皇帝陛下：陛下錯聽了眾議，讓我霍去病在軍旅之間任職。我本該專心思慮邊塞的防務，即使屍骨曝露在野外也無從報答，如今卻敢考慮別的事來干擾主管的人，實在是因為看到陛下為天下操勞、憐恤百姓到忘了自己，減省膳食、削減樂舞、裁減郎官的員額。皇子們靠上天保佑，已經能穿起衣服、行趨拜之禮，至今卻還沒有名號封位和師傅一類的官屬。陛下恭謙退讓而不顧及此事，群臣心裡盼望，卻不敢越出職分進言。我實在按不住這片犬馬之心，冒死希望陛下下詔給有關官署，趁盛夏的吉時確定皇子的名位。請陛下明察。臣霍去病冒死再拜奏報皇帝陛下。三月乙亥日，御史臣光以代理尚書令的身份在未央宮呈奏。皇帝批示：交御史辦理。
解讀「昧死」是漢代上書的固定謙辭，意思是冒著死罪進言；本篇通篇是元朔六年立三王的公文檔案。
六年三月戊申朔，乙亥，御史臣光守尚書令、丞非，下御史書到，言：丞相臣青翟、御史大夫臣湯、太常臣充、大行令臣息、太子少傅臣安行宗正事昧死上言：大司馬去病上疏曰：『陛下過聽，使臣去病待罪行閒。宜專邊塞之思慮，暴骸中野無以報，乃敢惟他議以干用事者，誠見陛下憂勞天下，哀憐百姓以自忘，虧膳貶樂，損郎員。皇子賴天，能勝衣趨拜，至今無號位師傅官。陛下恭讓不恤，群臣私望，不敢越職而言。臣竊不勝犬馬心，昧死願陛下詔有司，因盛夏吉時定皇子位。唯願陛下幸察。』制曰『下御史』。臣謹與中二千石、二千石臣賀等議：古者裂地立國，并建諸侯以承天于，所以尊宗廟重社稷也。今臣去病上疏，不忘其職，因以宣恩，乃道天子卑讓自貶以勞天下，慮皇子未有號位。臣青翟、臣湯等宜奉義遵職，愚憧而不逮事。方今盛夏吉時，臣青翟、臣湯等昧死請立皇子臣閎、臣旦、臣胥為諸侯王。昧死請所立國名。」
白話元朔六年三月初一是戊申日，乙亥這天，御史臣光以代理尚書令的身份、與丞非一同接到下發御史的文書後，奏報說：丞相臣莊青翟、御史大夫臣張湯、太常臣充、大行令臣息、太子少傅臣安兼理宗正事務，冒死上言：大司馬霍去病上疏說，陛下錯聽眾議讓他在軍旅間任職，他本該專心邊塞防務、即使屍骨曝野也無以為報，如今卻敢議論別事來干擾主管的人，實在是因為看到陛下為天下憂勞、憐恤百姓而忘了自己，減膳、省樂、裁減郎官員額；皇子們已能穿衣趨拜，至今卻沒有名號封位和師傅之官，陛下恭讓不加顧及，群臣私下盼望而不敢越職進言，所以他冒死請陛下下詔有關官署，趁盛夏吉時確定皇子的名位，請陛下明察。皇帝批示交御史辦理。我們謹與中二千石、二千石臣賀等人商議：古時劃分土地建立封國、同時分封諸侯來輔佐天子，是用來尊崇宗廟、加重社稷的分量。如今霍去病上疏，既不忘自己的職守，又藉此宣揚皇恩，說到天子謙卑退讓、自我節省來為天下操勞，並顧念皇子還沒有名號封位。臣莊青翟、臣張湯等人本該奉守大義、盡到職責，卻愚昧遲鈍而未能及時辦成此事。眼下正是盛夏吉時，臣莊青翟、臣張湯等人冒死請求立皇子劉閎、劉旦、劉胥為諸侯王，並冒死請示所封各國的名稱。
制曰：「蓋聞周封八百，姬姓并列，或子、男、附庸。禮『支子不祭』。云并建諸侯所以重社稷，朕無聞焉。且天非為君生民也。朕之不德，海內未洽，乃以未教成者彊君連城，即股肱何勸？其更議以列侯家之。」
白話皇帝批示說：我聽說周朝分封八百諸侯，姬姓子弟並列受封，有的是子爵、男爵，有的只是附庸。禮制規定庶出的支子不主持祭祀。你們說並立諸侯是為了加重社稷，我沒聽過這個道理。而且上天並不是為了君主才生下百姓的。我德行不足，天下還沒有安治周洽，卻要把沒有教養成人的兒子勉強立為統轄數城的君主，那我的輔佐大臣還有什麼可勉勵的？你們改按列侯的規格安置他們再議。
三月丙子，奏未央宮。「丞相臣青翟、御史大夫臣湯昧死言：臣謹與列侯臣嬰齊、中二千石二千石臣賀、諫大夫博士臣安等議曰：伏聞周封八百，姬姓并列，奉承天子。康叔以祖考顯，而伯禽以周公立，咸為建國諸侯，以相傅為輔。百官奉憲，各遵其職，而國統備矣。竊以為并建諸侯所以重社稷者，四海諸侯各以其職奉貢祭。支子不得奉祭宗祖，禮也。封建使守藩國，帝王所以扶德施化。陛下奉承天統，明開聖緒，尊賢顯功，興滅繼絕。續蕭文終之後於酇，褒厲群臣平津侯等。昭六親之序，明天施之屬，使諸侯王封君得推私恩分子弟戶邑，錫號尊建百有餘國。而家皇子為列侯，則尊卑相踰，列位失序，不可以垂統於萬世。臣請立臣閎、臣旦、臣胥為諸侯王。」三月丙子，奏未央宮。
白話三月丙子日，在未央宮呈奏。丞相臣莊青翟、御史大夫臣張湯冒死上言：我們謹與列侯臣嬰齊、中二千石和二千石臣賀、諫大夫和博士臣安等人商議認為：我們聽說周朝分封八百諸侯，姬姓並列受封，共同奉戴天子。康叔因為祖先父輩的地位而顯貴，伯禽因為是周公之子而受封，都被立為建國的諸侯，並以輔相為助手。百官奉行法令、各守其職，國家的統紀就完備了。我們認為並立諸侯之所以能加重社稷，是因為四海的諸侯各按職分奉獻貢品、參與祭祀。支子不得主持對祖宗的祭祀，這是禮制。分封諸侯使他們守衛藩國，是帝王用來扶植德政、施行教化的辦法。陛下承奉天命的正統，開明地光大聖業，尊崇賢人、表彰功勞，復興已滅的、接續已絕的：把蕭文終侯的後代續封在酇，褒獎勉勵平津侯等群臣。您明示六親的次序、彰明天恩的分屬，使諸侯王和封君能夠推及私恩，把封戶邑分給子弟，賜號建國的有一百多個。如今卻要把皇子按列侯規格安置，那就尊卑相踰、位次失序，不能作為萬世相傳的統紀。我們請求立劉閎、劉旦、劉胥為諸侯王。三月丙子日，在未央宮呈奏。
制曰：「康叔親屬有十而獨尊者，褒有德也。周公祭天命郊，故魯有白牡、騂剛之牲。群公不毛，賢不肖差也。『高山仰之，景行向之』，朕甚慕焉。所以抑未成，家以列侯可。」
白話皇帝批示說：康叔的親兄弟有十人，而只有他特別尊顯，那是褒獎有德的人。周公曾主持祭天、受命行郊祭之禮，所以魯國才有白公牛、赤公牛這樣的祭牲。其他諸公的祭牲不用純色，這是賢與不賢的差別。詩裡說高山令人仰望、大道令人嚮往，我很仰慕這樣的標準。所以要抑制尚未成器的兒子，按列侯的規格安置他們就可以了。
四月戊寅，奏未央宮。「丞相臣青翟、御史大夫臣湯昧死言：臣青翟等與列侯、吏二千石、諫大夫、博士臣慶等議：昧死奏請立皇子為諸侯王。制曰：『康叔親屬有十而獨尊者，褒有德也。周公祭天命郊，故魯有白牡、騂剛之牲。群公不毛，賢不肖差也。「高山仰之，景行向之」，朕甚慕焉。所以抑未成，家以列侯可。』臣青翟、臣湯、博士臣將行等伏聞康叔親屬有十，武王繼體，周公輔成王，其八人皆以祖考之尊建為大國。康叔之年幼，周公在三公之位，而伯禽據國於魯，蓋爵命之時，未至成人。康叔後捍祿父之難，伯禽殄淮夷之亂。昔五帝異制，周爵五等，春秋三等，皆因時而序尊卑。高皇帝撥亂世反諸正，昭至德，定海內，封建諸侯，爵位二等。皇子或在繦緥而立為諸侯王，奉承天子，為萬世法則，不可易。陛下躬親仁義，體行聖德，表裏文武。顯慈孝之行，廣賢能之路。內褒有德，外討彊暴。極臨北海，西（湊）［溱］月氏，匈奴、西域，舉國奉師。輿械之費，不賦於民。虛御府之藏以賞元戎，開禁倉以振貧窮，減戍卒之半。百蠻之君，靡不鄉風，承流稱意。遠方殊俗，重譯而朝，澤及方外。故珍獸至，嘉穀興，天應甚彰。今諸侯支子封至諸侯王，而家皇子為列侯，臣青翟、臣湯等竊伏孰計之，皆以為尊卑失序，使天下失望，不可。臣請立臣閎、臣旦、臣胥為諸侯王。」四月癸未，奏未央宮，留中不下。
白話四月戊寅日，在未央宮呈奏。丞相臣莊青翟、御史大夫臣張湯冒死上言：臣莊青翟等人與列侯、二千石官吏、諫大夫、博士臣慶等商議，曾冒死奏請立皇子為諸侯王。皇帝批示說：康叔的親兄弟有十人而只有他尊顯，是褒獎有德；周公主持祭天受命郊祭，所以魯國有白牡、赤牡的祭牲，其他諸公的祭牲不用純色，這是賢與不賢的差別；詩說高山令人仰望、大道令人嚮往，我很仰慕，所以要抑制尚未成器的，按列侯規格安置就可以。臣莊青翟、臣張湯、博士臣將行等人聽說康叔的親兄弟有十人，武王繼承王位，周公輔佐成王，其餘八人都因祖先父輩的尊貴而建為大國。康叔年紀還小，周公身居三公之位，伯禽已在魯國據有封地，可見受爵受命的時候，他們都還沒有成年。康叔後來抵禦了祿父之亂，伯禽平定了淮夷之亂。從前五帝的制度各異，周代的爵位分五等，《春秋》所記則分三等，都是按當時情形排定尊卑。高皇帝掃平亂世、使一切歸於正道，昭明至高的德行，安定天下，分封諸侯，爵位分為兩等。皇子有的還在襁褓中就被立為諸侯王，用來奉戴天子，這是萬世的法則，不可更改。陛下親身實行仁義，體察並施行聖德，文武兼備、內外相符。您彰顯慈愛孝順的品行，拓寬賢能之士的進身之路。在內褒揚有德的人，在外討伐強暴。兵威最北到達北海，向西直抵月氏，匈奴和西域各國都舉國奉迎王師。車馬器械的費用，不向百姓徵派；您傾出內府的積藏來賞賜大軍，開放禁倉來賑濟貧窮，並把戍卒裁減一半。各方蠻夷的君長無不聞風向化，順著恩澤稱心歸服。遠方風俗不同的族類，經過幾重翻譯前來朝見，恩澤遍及境外。所以珍異的祥獸出現、嘉美的穀物豐生，上天的感應十分明顯。如今諸侯的支子都能封到諸侯王，卻要把皇子按列侯規格安置，臣莊青翟、臣張湯等人私下反覆考慮，都認為這樣尊卑失序、使天下失望，不可行。我們請求立劉閎、劉旦、劉胥為諸侯王。四月癸未日，在未央宮呈奏，文書留在宮中沒有批下。
「丞相臣青翟、太仆臣賀、行御史大夫事太常臣充、太子少傅臣安行宗正事昧死言：臣青翟等前奏大司馬臣去病上疏言，皇子未有號位，臣謹與御史大夫臣湯、中二千石、二千石、諫大夫、博士臣慶等昧死請立皇子臣閎等為諸侯王。陛下讓文武，躬自切，及皇子未教。群臣之議，儒者稱其術，或誖其心。陛下固辭弗許，家皇子為列侯。臣青翟等竊與列侯臣壽成等二十七人議，皆曰以為尊卑失序。高皇帝建天下，為漢太祖，王子孫，廣支輔。先帝法則弗改，所以宣至尊也。臣請令史官擇吉日，具禮儀上，御史奏輿地圖，他皆如前故事。」制曰：「可。」
白話丞相臣莊青翟、太仆臣賀、代理御史大夫事的太常臣充、太子少傅臣安兼理宗正事務，冒死上言：臣莊青翟等人先前奏報大司馬霍去病上疏所說皇子還沒有名號封位的事，我們謹與御史大夫臣張湯、中二千石、二千石、諫大夫、博士臣慶等人冒死請求立皇子劉閎等為諸侯王。陛下謙讓文王武王之名，對自己要求嚴切，又顧慮皇子尚未受到教養。群臣議論時，儒者各自申說自己的學說，有的違背了本心。陛下堅決推辭不許，要按列侯的規格安置皇子。臣莊青翟等人私下與列侯臣壽成等二十七人商議，大家都認為這樣尊卑失序。高皇帝創建天下，是漢家的太祖，封子孫為王，廣布支系作為輔翼。先帝定下的法則不曾改動，正是用來宣揚至高的尊位。我們請求命史官選定吉日、備好禮儀上報，由御史呈奏疆域地圖，其他都按以前的舊例辦理。皇帝批示說：可以。
四月丙申，奏未央宮。「太仆臣賀行御史大夫事昧死言：太常臣充言卜入四月二十八日乙巳，可立諸侯王。臣昧死奏輿地圖，請所立國名。禮儀別奏。臣昧死請。」
白話四月丙申日，在未央宮呈奏。太仆臣賀代理御史大夫事，冒死上言：太常臣充報告，占卜的結果是四月二十八日乙巳，可以立諸侯王。我冒死呈奏疆域地圖，請示所封各國的名稱。禮儀另行奏報。臣冒死請示。
制曰：「立皇子閎為齊王，旦為燕王，胥為廣陵王。」
白話皇帝批示說：立皇子劉閎為齊王，劉旦為燕王，劉胥為廣陵王。
四月丁酉，奏未央宮。六年四月戊寅朔，癸卯，御史大夫湯下丞相，丞相下中二千石，二千石下郡太守、諸侯相，丞書從事下當用者。如律令。
白話四月丁酉日，在未央宮呈奏。元朔六年四月初一是戊寅日，癸卯這天，御史大夫張湯把文書下達丞相，丞相下達中二千石，二千石下達郡太守和諸侯國的相，並由丞負責照此辦事、下達給該執行的人。一切依照律令辦理。
「維六年四月乙巳，皇帝使御史大夫湯廟立子閎為齊王。曰：於戲，小子閎，受茲青社！朕承祖考，維稽古建爾國家，封于東土，世為漢藩輔。於戲念哉！抱朕之詔，惟命不于常。人之好德，克明顯光。義之不圖，俾君子怠。悉爾心，允執其中，天祿永終。厥有愆不臧，乃凶于而國，害于爾躬。於戲，保國艾民，可不敬與！王其戒之。」
白話元朔六年四月乙巳日，皇帝派御史大夫張湯在宗廟中立兒子劉閎為齊王。詔策說：唉，小子劉閎，接受這青色的社土吧！我承繼祖先父輩的基業，考求古制而為你建立國家，把你封在東方，世代作漢家的藩屏輔翼。唉，要記住啊！奉持我的詔命，要知道天命並非固定不變。人若愛好德行，就能顯明光大；若不圖謀行義，就會使君子懈怠。要盡你的心，切實把握中正之道，上天的福祿才能長久到底。若有過錯、行為不善，就會給你的封國帶來凶禍，也害到你自身。唉，保守封國、治養百姓，怎能不恭敬呢！望王引以為戒。
解讀「受茲青社」指受封時要從天子的社壇取一撮土回去建立國社；按五方配色，封在東方取青土。
右齊王策。
白話以上是封齊王的詔策。
「維六年四月乙巳，皇帝使御史大夫湯廟立子旦為燕王。曰：於戲，小子旦，受茲玄社！朕承祖考，維稽古，建爾國家，封于北土，世為漢藩輔。於戲！葷粥氏虐老獸心，侵犯寇盜，加以姦巧邊萌。於戲！朕命將率徂征厥罪，萬夫長，千夫長，三十有二君皆來，降期奔師。葷粥徙域，北州以綏。悉爾心，毋作怨，毋卹德，毋乃廢備。非教士不得從徵。於戲，保國艾民，可不敬與！王其戒之。」
白話元朔六年四月乙巳日，皇帝派御史大夫張湯在宗廟中立兒子劉旦為燕王。詔策說：唉，小子劉旦，接受這黑色的社土吧！我承繼祖先父輩的基業，考求古制而為你建立國家，把你封在北方，世代作漢家的藩屏輔翼。唉！葷粥氏虐待老人、心如禽獸，屢屢侵犯搶掠，還用奸巧手段欺害邊境的百姓。唉！我命令將帥前往征討他們的罪行，萬夫長、千夫長以及三十二位君長都來歸附，降下旗幟、投奔我軍。葷粥被迫遷移地域，北方各州因此安定。要盡你的心，不要製造怨恨，不要背棄德行，不要廢弛防備。沒有經過教習的人不得隨軍出征。唉，保守封國、治養百姓，怎能不恭敬呢！望王引以為戒。
解讀「葷粥」是古書對匈奴一類北方遊牧部族的稱法；燕國在北邊，所以策文特別強調邊防。
右燕王策。
白話以上是封燕王的詔策。
「維六年四月乙巳，皇帝使御史大夫湯廟立子胥為廣陵王。曰：於戲，小子胥，受茲赤社！朕承祖考，維稽古建爾國家，封于南土，世為漢藩輔。古人有言曰：『大江之南，五湖之閒，其人輕心。楊州保疆，三代要服，不及以政。』於戲！悉爾心，戰戰兢兢，乃惠乃順，毋侗好軼，毋邇宵人，維法維則。《書》云：『臣不作威，不作福，靡有後羞。』於戲，保國艾民，可不敬與！王其戒之。」
白話元朔六年四月乙巳日，皇帝派御史大夫張湯在宗廟中立兒子劉胥為廣陵王。詔策說：唉，小子劉胥，接受這赤色的社土吧！我承繼祖先父輩的基業，考求古制而為你建立國家，把你封在南方，世代作漢家的藩屏輔翼。古人有話說：大江以南、五湖之間，那裡的人心性輕浮。揚州只求守住疆界，在夏商周三代屬於要服之地，中原的政令管不到那裡。唉！要盡你的心，戰戰兢兢，要慈惠、要順理，不要放縱地貪圖安逸放蕩，不要親近品行不正的人，一切依循法度準則。《書》上說：臣子不擅自作威、不擅自作福，就不會留下日後的羞辱。唉，保守封國、治養百姓，怎能不恭敬呢！望王引以為戒。
解讀「要服」是古代按遠近劃分的服屬等級之一，指離王畿較遠、只需守約而不受直接治理的地區。
右廣陵王策。
白話以上是封廣陵王的詔策。
太史公曰：古人有言曰「愛之欲其富，親之欲其貴」。故王者壃土建國，封立子弟，所以褒親親，序骨肉，尊先祖，貴支體，廣同姓於天下也。是以形勢彊而王室安。自古至今，所由來久矣。非有異也，故弗論箸也。燕齊之事，無足采者。然封立三王，天子恭讓，群臣守義，文辭爛然，甚可觀也，是以附之世家。
白話太史公說：古人有話說，愛一個人就希望他富有，親近一個人就希望他顯貴。所以做帝王的劃定疆土、建立封國，分封自己的子弟，是用來褒重親屬、排定骨肉的次序、尊崇先祖、看重同宗支系，並使同姓遍布天下。這樣一來形勢強固而王室安穩。從古到今，這種做法沿襲已久，並沒有什麼特別之處，所以不另作論述。燕王、齊王的事跡，沒有什麼值得採錄的。然而分封這三位王時，天子恭謙退讓、群臣堅守大義，文辭燦然可觀，所以把這些文書附在世家之中。
褚先生曰：臣幸得以文學為侍郎，好覽觀太史公之列傳。傳中稱三王世家文辭可觀，求其世家終不能得。竊從長老好故事者取其封策書，編列其事而傳之，令後世得觀賢主之指意。
白話褚先生說：我幸而以文學的資格做了侍郎，喜歡閱覽太史公的列傳。傳中說三王世家的文辭可觀，可是找那篇世家卻始終找不到。我私下從愛談舊事的長輩那裡取得那些封策文書，把這些事編排起來加以傳述，讓後世能夠看到賢明君主的用意。
解讀褚先生指西漢後期的褚少孫，本篇後半的解說都是他補寫的。
齊王
白話這一節解說齊王的封策，並記述齊王劉閎的母親王夫人以及他早死國除的結局。
蓋聞孝武帝之時，同日而俱拜三子為王：封一子於齊，一子於廣陵，一子於燕。各因子才力智能，及土地之剛柔，人民之輕重，為作策以申戒之。謂王：「世為漢藩輔，保國治民，可不敬與！王其戒之。」夫賢主所作，固非淺聞者所能知，非博聞彊記君子者所不能究竟其意。至其次序分絕，文字之上下，簡之參差長短，皆有意，人莫之能知。謹論次其真草詔書，編于左方。令覽者自通其意而解說之。
白話據說孝武帝的時候，同一天一起冊拜三個兒子為王：封一個在齊，一個在廣陵，一個在燕。冊文各自按照兒子的才力智能，以及封地風土的剛柔、百姓性情的輕重，寫成策文來申明告戒。策文對王說：世代作漢家的藩屏輔翼，保守封國、治養百姓，怎能不恭敬呢！望王引以為戒。賢明君主所作的東西，本來不是見聞淺薄的人所能懂得，不是博聞強記的君子就無法徹底弄清它的用意。至於其中次序的區分、文字的先後、簡冊的長短參差，都各有含意，一般人無從知曉。我謹把那些正本和草稿詔書依次論列，編排在下面，讓閱覽的人自己去領會並解說其中的用意。
王夫人者，趙人也，與衛夫人并幸武帝，而生子閎。閎且立為王時，其母病，武帝自臨問之。曰：「子當為王，欲安所置之？」王夫人曰：「陛下在，妾又何等可言者。」帝曰：「雖然，意所欲，欲於何所王之？」王夫人曰：「願置之雒陽。」武帝曰：「雒陽有武庫敖倉，天下衝阸，漢國之大都也。先帝以來，無子王於雒陽者。去雒陽，餘盡可。」王夫人不應。武帝曰：「關東之國無大於齊者。齊東負海而城郭大，古時獨臨菑中十萬戶，天下膏腴地莫盛於齊者矣。」王夫人以手擊頭，謝曰：「幸甚。」王夫人死而帝痛之，使使者拜之曰：「皇帝謹使使太中大夫明奉璧一，賜夫人為齊王太后。」子閎王齊，年少，無有子，立，不幸早死，國絕，為郡。天下稱齊不宜王云。
白話王夫人是趙國人，和衛夫人同時受武帝寵幸，生下兒子劉閎。劉閎即將被立為王時，他母親病了，武帝親自去探問，說：兒子該封王了，你希望把他封在哪裡？王夫人說：有陛下在，我還有什麼可說的。皇帝說：即使這樣，你心裡想的，希望讓他在哪裡為王？王夫人說：希望封在洛陽。武帝說：洛陽有武庫和敖倉，是天下的要衝險地，是漢朝的大都會。從先帝以來，沒有皇子封在洛陽為王的。除了洛陽，其餘地方都可以。王夫人不再應答。武帝說：函谷關以東的封國沒有比齊國大的。齊國東靠大海而城郭宏大，古時單是臨菑城中就有十萬戶，天下肥沃的土地沒有比齊地更豐盛的了。王夫人用手拍著頭，道謝說：太好了。王夫人死後皇帝很悲痛，派使者去拜祭說：皇帝謹派使者太中大夫明奉上玉璧一枚，賜夫人為齊王太后。她的兒子劉閎在齊國為王，年紀很小，還沒有兒子，繼位後不幸早死，封國中斷，改設為郡。天下人因此說齊地不宜封王。
所謂「受此土」者，諸侯王始封者必受土於天子之社，歸立之以為國社，以歲時祠之。春秋大傳曰：「天子之國有泰社。東方青，南方赤，西方白，北方黑，上方黃。」故將封於東方者取青土，封於南方者取赤土，封於西方者取白土，封於北方者取黑土，封於上方者取黃土。各取其色物，裹以白茅，封以為社。此始受封於天子者也。此之為主土。主土者，立社而奉之也。「朕承祖考」，祖者先也，考者父也。「維稽古」，維者度也，念也，稽者當也，當順古之道也。
白話策文所說的接受這片土，是指諸侯王初次受封時必定要從天子的社壇領受一撮土，帶回去立為本國的社，按四時祭祀它。《春秋大傳》說：天子的國都有泰社，東方是青色，南方是赤色，西方是白色，北方是黑色，中央是黃色。所以將要封到東方的取青土，封到南方的取赤土，封到西方的取白土，封到北方的取黑土，封在中央的取黃土。各取本方顏色的土，用白茅包裹，封築起來作為社壇。這是初次從天子受封的人所行的禮。這就叫作主土。所謂主土，就是建立社壇來奉祀它。策文說我承繼祖先父輩，祖指先人，考指父親。所謂維稽古，維是揣度、思念的意思，稽是相當、符合的意思，就是應當順從古人之道。
齊地多變詐，不習於禮義，故戒之曰「恭朕之詔，唯命不可為常。人之好德，能明顯光。不圖於義，使君子怠慢。悉若心，信執其中，天祿長終。有過不善，乃凶于而國，而害于若身」。齊王之國，左右維持以禮義，不幸中年早夭。然全身無過，如其策意。
白話齊地的人多變詐，不熟習禮義，所以策文告戒他說：奉持我的詔命，要知道天命不是固定不變的。人若愛好德行，就能顯明光大；不圖謀行義，就會使君子懈怠。要盡你的心，切實把握中正之道，上天的福祿才能長久。有過錯、行為不善，就會給你的封國帶來凶禍，也害到你自身。齊王到了封國，左右的人用禮義來扶持他，不幸中年早死。但他保全自身、沒有過失，正合策文的用意。
傳曰「青采出於藍，而質青於藍」者，教使然也。遠哉賢主，昭然獨見：誡齊王以慎內；誡燕王以無作怨，無修德；誡廣陵王以慎外，無作威與福。
白話古書說青色的染料出自藍草，而顏色比藍草更青，這是教化使它如此。賢明的君主見識深遠，能夠獨自看得明白：告戒齊王要謹慎於內；告戒燕王不要製造怨恨、不要背棄德行；告戒廣陵王要謹慎於外，不要擅自作威作福。
廣陵王
白話這一節解說廣陵王的封策，並記述廣陵王劉胥後來作威作福、勾結楚王直到自殺國除的經過。
夫廣陵在吳越之地，其民精而輕，故誡之曰「江湖之閒，其人輕心。楊州葆疆，三代之時，迫要使從中國俗服，不大及以政教，以意御之而已。無侗好佚，無邇宵人，維法是則。無長好佚樂馳騁弋獵淫康，而近小人。常念法度，則無羞辱矣」。三江、五湖有魚鹽之利，銅山之富，天下所仰。故誡之曰「臣不作福」者，勿使行財幣，厚賞賜，以立聲譽，為四方所歸也。又曰「臣不作威」者，勿使因輕以倍義也。
白話廣陵位在吳越故地，那裡的人精明而輕率，所以策文告戒他說：江湖之間，那裡的人心性輕浮。揚州只求守住疆界，夏商周三代時，只是迫使他們大體遵從中原的風俗服制，並沒有太多推行政令教化，只用意向去籠絡而已。不要一味貪圖安逸，不要親近品行不正的人，一切以法度為準則。意思是不要長久沉溺於安逸享樂、馳騁射獵和淫佚安樂，也不要親近小人；常常記著法度，就不會有羞辱。三江、五湖有魚鹽之利、銅山之富，是天下所仰賴的。所以策文告戒他不要擅自作福，是指不要讓他隨意動用財貨、厚加賞賜，藉此樹立聲譽、使四方歸附自己。又說不要擅自作威，是指不要讓他憑著輕率而背棄道義。
會孝武帝崩，孝昭帝初立，先朝廣陵王胥，厚賞賜金錢財幣，直三千餘萬，益地百里，邑萬戶。
白話後來孝武帝去世，孝昭帝剛繼位時，先讓廣陵王劉胥入朝，厚賞金錢財物，價值三千多萬，又給他增加封地一百里、封邑一萬戶。
會昭帝崩，宣帝初立，緣恩行義，以本始元年中，裂漢地，盡以封廣陵王胥四子：一子為朝陽侯；一子為平曲侯；一子為南利侯；最愛少子弘，立以為高密王。
白話後來昭帝去世，宣帝剛繼位，本著恩義行事，在本始元年間劃出漢朝的土地，全部封給廣陵王劉胥的四個兒子：一個為朝陽侯，一個為平曲侯，一個為南利侯；最寵愛的小兒子劉弘，立為高密王。
其後胥果作威福，通楚王使者。楚王宣言曰：「我先元王，高帝少弟也，封三十二城。今地邑益少，我欲與廣陵王共發兵云。［立］廣陵王為上，我復王楚三十二城，如元王時。」事發覺，公卿有司請行罰誅。天子以骨肉之故，不忍致法於胥，下詔書無治廣陵王，獨誅首惡楚王。傳曰「蓬生麻中，不扶自直；白沙在泥中，與之皆黑」者，土地教化使之然也。其後胥復祝詛謀反，自殺，國除。
白話後來劉胥果然擅自作威作福，並與楚王的使者往來。楚王公開宣稱說：我的先人元王是高帝的小弟弟，當初封有三十二座城。如今封地城邑越來越少，我想和廣陵王一同起兵，擁立廣陵王為天子，我再統領楚國三十二座城，像元王在世時那樣。事情被發覺，公卿和有關官署請求依法誅殺。天子因為是骨肉之親，不忍對劉胥用法，下詔書不追究廣陵王，只誅殺首惡楚王。古書說蓬草長在麻叢中，不用扶就長得直；白沙落在泥裡，就跟著一起變黑，這是所處的地方和教化使它如此。後來劉胥又用詛咒之術謀反，最後自殺，封國廢除。
燕王
白話這一節解說燕王的封策，並記述燕王劉旦屢次謀逆、終於自殺國除以及後來續封的經過。
燕土墝埆，北迫匈奴，其人民勇而少慮，故誡之曰「葷粥氏無有孝行而禽獸心，以竊盜侵犯邊民。朕詔將軍往征其罪，萬夫長，千夫長，三十有二君皆來，降旗奔師。葷粥徙域遠處，北州以安矣」。「悉若心，無作怨」者，勿使從俗以怨望也。「無俷德」者，勿使王背德也。「無廢備」者，無乏武備，常備匈奴也。「非教士不得從徵」者，言非習禮義不得在於側也。
白話燕地土質貧瘠堅硬，北面緊逼匈奴，那裡的人勇猛而少思慮，所以策文告戒他說：葷粥氏沒有孝行、心如禽獸，用偷襲搶掠來侵犯邊境的百姓。我下詔命將軍前往征討他們的罪行，萬夫長、千夫長以及三十二位君長都來歸附，降下旗幟、投奔我軍。葷粥遷移到遠處，北方各州因此安定了。所謂盡你的心、不要製造怨恨，是指不要讓他隨著世俗風氣而心懷怨望。所謂不要背棄德行，是指不要讓他違背德義。所謂不要廢弛防備，是指不可缺乏武備，要常常防著匈奴。所謂沒有經過教習的人不得隨軍出征，是說不熟習禮義的人不能留在身邊。
會武帝年老長，而太子不幸薨，未有所立，而旦使來上書，請身入宿衛於長安。孝武見其書，擊地，怒曰：「生子當置之齊魯禮義之鄉，乃置之燕趙，果有爭心，不讓之端見矣。」於是使使即斬其使者於闕下。
白話後來武帝年紀漸老，而太子不幸去世，還沒有另立繼承人，劉旦就派人來上書，請求親自到長安擔任宿衛。孝武帝看到這份書，摔到地上，怒道：生兒子就該放在齊魯這種講禮義的地方，卻放在燕趙，果然有爭奪之心，不知謙讓的苗頭已經顯露了。於是派人當即在宮闕下斬了劉旦的使者。
會武帝崩，昭帝初立，旦果作怨而望大臣。自以長子當立，與齊王子劉澤等謀為叛逆，出言曰：「我安得弟在者！今立者乃大將軍子也。」欲發兵。事發覺，當誅。昭帝緣恩寬忍，抑案不揚。公卿使大臣請，遣宗正與太中大夫公戶滿意、御史二人，偕往使燕，風喻之。到燕，各異日，更見責王。宗正者，主宗室諸劉屬籍，先見王，為列陳道昭帝實武帝子狀。侍御史乃復見王，責之以正法，問：「王欲發兵罪名明白，當坐之。漢家有正法，王犯纖介小罪過，即行法直斷耳，安能寬王。」驚動以文法。王意益下，心恐。公戶滿意習於經術，最後見王，稱引古今通義，國家大禮，文章爾雅。謂王曰：「古者天子必內有異姓大夫，所以正骨肉也；外有同姓大夫，所以正異族也。周公輔成王，誅其兩弟，故治。武帝在時，尚能寬王。今昭帝始立，年幼，富於春秋，未臨政，委任大臣。古者誅罰不阿親戚，故天下治。方今大臣輔政，奉法直行，無敢所阿，恐不能寬王。王可自謹，無自令身死國滅，為天下笑。」於是燕王旦乃恐懼服罪，叩頭謝過。大臣欲和合骨肉，難傷之以法。
白話後來武帝去世，昭帝剛繼位，劉旦果然心懷怨恨、埋怨大臣。他自以為是年長的兒子該當繼位，就和齊王的兒子劉澤等人謀劃叛逆，公開說：我哪裡還有弟弟在世！現在繼位的分明是大將軍的兒子。他打算發兵。事情被發覺，按罪當誅。昭帝念著恩情寬容忍讓，把事情壓下來不加宣揚。公卿讓大臣去處理，派宗正和太中大夫公戶滿意、御史二人一同出使燕國，去婉言勸誡他。到了燕國，三人分別在不同日子輪番去責問燕王。宗正主管宗室劉氏的屬籍，先去見燕王，一條條講明昭帝確實是武帝親子的情況。侍御史接著又去見燕王，用正法責問他說：燕王想發兵的罪名清楚明白，理當論罪。漢家有正法，燕王即使犯了細小的過錯，也是照法直斷罷了，哪裡能寬容燕王。他用法律條文震動燕王。燕王的態度越發低下，心裡害怕。公戶滿意熟習經術，最後去見燕王，援引古今通行的道理和國家大禮，言辭典雅。他對燕王說：古時天子身邊必有異姓的大夫，用來糾正骨肉之間的事；朝外有同姓的大夫，用來糾正異族的事。周公輔佐成王，誅殺了自己的兩個弟弟，所以天下安治。武帝在世時，還能寬容燕王。如今昭帝剛繼位，年紀幼小、來日尚長，還沒有親自臨朝，把政事委任給大臣。古時誅罰不偏私親戚，所以天下安治。眼下大臣輔政，奉法直行，不敢有所偏袒，恐怕不能寬容燕王。燕王還是自己謹慎些，不要讓自己身死國滅、被天下人笑。於是燕王劉旦這才恐懼認罪，叩頭謝過。大臣們想調和骨肉之間的關係，不願用法律去傷害他。
其後旦復與左將軍上官桀等謀反，宣言曰「我次太子，太子不在，我當立，大臣共抑我」云云。大將軍光輔政，與公卿大臣議曰：「燕王旦不改過悔正，行惡不變。」於是修法直斷，行罰誅。旦自殺，國除，如其策指。有司請誅旦妻子。孝昭以骨肉之親，不忍致法，寬赦旦妻子，免為庶人。傳曰「蘭根與白芷，漸之滫中，君子不近，庶人不服」者，所以漸然也。
白話後來劉旦又和左將軍上官桀等人謀反，公開說：我的次序僅在太子之後，太子既然不在了，就該我繼位，是大臣們合起來壓制我等等。大將軍霍光輔政，與公卿大臣商議說：燕王劉旦不肯改過歸正，作惡不改。於是依法直斷，施行誅罰。劉旦自殺，封國廢除，正如策文所警示的那樣。有關官署請求誅殺劉旦的妻子兒女。孝昭帝因為是骨肉之親，不忍對他們用法，寬赦了劉旦的妻子兒女，只免為平民。古書說蘭草的根和白芷，浸在淘米的臭水裡，君子就不肯接近、平民也不肯佩帶，這是被漸漸浸染而變成這樣的。
宣帝初立，推恩宣德，以本始元年中盡復封燕王旦兩子：一子為安定侯；立燕故太子建為廣陽王，以奉燕王祭祀。
白話宣帝剛繼位時，推廣恩德、宣布德意，在本始元年間把燕王劉旦的兩個兒子全都重新封賞：一個封為安定侯；並立燕國原來的太子劉建為廣陽王，用來承奉燕王一系的祭祀。