孝景皇帝子凡十三人為王，而母五人，同母者為宗親。栗姬子曰榮、德、閼于。程姬子曰餘、非、端。賈夫人子曰彭祖、勝。唐姬子曰發。王夫人兒姁子曰越、寄、乘、舜。
白話孝景皇帝共有十三個兒子封王，出自五位母親，同母所生的算作一支宗親。栗姬的兒子是劉榮、劉德、劉閼于。程姬的兒子是劉餘、劉非、劉端。賈夫人的兒子是劉彭祖、劉勝。唐姬的兒子是劉發。王夫人兒姁的兒子是劉越、劉寄、劉乘、劉舜。
解讀本篇按母親分為五支來記述景帝諸子，所以叫作「五宗」。
栗姬子
白話這一節記述栗姬所生的三個兒子及其封國：河間獻王劉德、臨江哀王劉閼于、臨江閔王劉榮。
河閒獻王德，以孝景帝前二年用皇子為河閒王。好儒學，被服造次必於儒者。山東諸儒多從之游。
白話河間獻王劉德在孝景帝前二年以皇子的身份封為河間王。他愛好儒學，衣著舉止一定依照儒者的樣式。崤山以東的許多儒生都來與他交往。
二十六年卒，子共王不害立。四年卒，子剛王基代立。十二年卒，子頃王授代立。
白話他在位二十六年去世，兒子共王劉不害繼位。共王在位四年去世，兒子剛王劉基繼位。剛王在位十二年去世，兒子頃王劉授繼位。
臨江哀王閼于，以孝景帝前二年用皇子為臨江王。三年卒，無後，國除為郡。
白話臨江哀王劉閼于在孝景帝前二年以皇子的身份封為臨江王。三年後去世，沒有後嗣，封國廢除改設為郡。
臨江閔王榮，以孝景前四年為皇太子，四歲廢，用故太子為臨江王。
白話臨江閔王劉榮在孝景帝前四年被立為皇太子，四年後被廢，以原太子的身份封為臨江王。
四年，坐侵廟壖垣為宮，上徵榮。榮行，祖於江陵北門。既已上車，軸折車廢。江陵父老流涕竊言曰：「吾王不反矣！」榮至，詣中尉府簿。中尉郅都責訊王，王恐，自殺。葬藍田。燕數萬銜土置冢上，百姓憐之。
白話四年後，他因為侵占宗廟外牆邊的空地來擴建宮室，皇上召他入京。劉榮上路時，在江陵北門舉行祭道之禮。剛上車，車軸就折斷、車子壞了。江陵的父老流著淚私下說：我們的王回不來了！劉榮到京後，被送到中尉府按文簿受審。中尉郅都嚴厲責問他，劉榮恐懼，自殺了。他葬在藍田。有幾萬隻燕子銜著土放在墳上，百姓都憐惜他。
解讀「祖」是出遠門前祭祀路神的儀式；車軸折斷在當時被視為極不吉利的預兆。
榮最長，死無後，國除，地入于漢，為南郡。
白話劉榮年紀最長，死後沒有後嗣，封國廢除，土地收歸漢朝，改設為南郡。
右三國本王皆栗姬之子也。
白話以上三國最初的王都是栗姬的兒子。
程姬子
白話這一節記述程姬所生的三個兒子及其封國：魯共王劉餘、江都易王劉非、膠西于王劉端。
魯共王餘，以孝景前二年用皇子為淮陽王。二年，吳楚反破後，以孝景前三年徙為魯王。好治宮室苑囿狗馬。季年好音，不喜辭辯。為人吃。
白話魯共王劉餘在孝景帝前二年以皇子的身份封為淮陽王。兩年後，吳楚之亂被平定，於孝景帝前三年改封為魯王。他喜歡營建宮室園林、養狗馬。晚年愛好音樂，不喜歡言辭辯論。他說話口吃。
二十六年卒，子光代為王。初好音輿馬；晚節嗇，惟恐不足於財。
白話他在位二十六年去世，兒子劉光繼位為王。劉光起初愛好音樂車馬，晚年變得吝嗇，只怕錢財不夠。
江都易王非，以孝景前二年用皇子為汝南王。吳楚反時，非年十五，有材力，上書願擊吳。景帝賜非將軍印，擊吳。吳已破，二歲，徙為江都王，治吳故國，以軍功賜天子旌旗。元光五年，匈奴大入漢為賊，非上書願擊匈奴，上不許。非好氣力，治宮觀，招四方豪桀，驕奢甚。
白話江都易王劉非在孝景帝前二年以皇子的身份封為汝南王。吳楚造反時，劉非十五歲，勇武有力，上書請求出擊吳軍。景帝賜給他將軍印，讓他攻打吳軍。吳被打敗兩年後，改封為江都王，治理原來吳國的地方，因有軍功而獲賜天子的旌旗。元光五年，匈奴大舉入侵漢朝為害，劉非上書請求出擊匈奴，皇上不準。劉非好逞勇力，營建宮觀，招攬四方豪傑，非常驕縱奢侈。
立二十六年卒，子建立為王。七年自殺。淮南、衡山謀反時，建頗聞其謀。自以為國近淮南，恐一日發，為所并，即陰作兵器，而時佩其父所賜將軍印，載天子旗以出。易王死未葬，建有所說易王寵美人淖姬，夜使人迎與姦服舍中。及淮南事發，治黨與頗及江都王建。建恐，因使人多持金錢，事絕其獄。而又信巫祝，使人禱祠妄言。建又盡與其姊弟姦。事既聞，漢公卿請捕治建。天子不忍，使大臣即訊王。王服所犯，遂自殺。國除，地入于漢，為廣陵郡。
白話他在位二十六年去世，兒子劉建繼位為王。七年後自殺。淮南王、衡山王謀反時，劉建多少聽到了他們的計劃。他自以為封國靠近淮南，怕一旦事發會被吞併，就暗中製造兵器，還時常佩帶父親所賜的將軍印、載著天子的旌旗出行。易王死了還沒下葬，劉建看中易王寵愛的美人淖姬，夜裡派人把她接來、在喪居的屋舍中與她有不正當的關係。等到淮南王的案子發作，追查同黨牽連到江都王劉建。劉建害怕，便派人拿出大量金錢，設法把案子斷絕在自己之外。他又迷信巫祝，讓人禱祭祈告、胡說妄言。劉建還與自己的姐妹亂倫。事情被朝廷知道後，漢朝公卿請求逮捕查辦劉建。天子不忍，派大臣去當面審問他。劉建承認了自己的罪行，隨即自殺。封國廢除，土地收歸漢朝，改設為廣陵郡。
膠西于王端，以孝景前三年吳楚七國反破後，端用皇子為膠西王。端為人賊戾，又陰痿，一近婦人，病之數月。而有愛幸少年為郎。為郎者頃之與後宮亂，端禽滅之，及殺其子母。數犯上法，漢公卿數請誅端，天子為兄弟之故不忍，而端所為滋甚。有司再請削其國，去太半。端心慍，遂為無訾省。府庫壞漏盡，腐財物以巨萬計，終不得收徙。令吏毋得收租賦。端皆去衛，封其宮門，從一門出游。數變名姓，為布衣，之他郡國。
白話膠西于王劉端在孝景帝前三年吳楚七國之亂平定後，以皇子的身份封為膠西王。劉端為人殘忍暴戾，又有陽衰之病，一接近婦人就要病幾個月。他寵愛一個少年、讓他做郎官。那個郎官不久與後宮的人淫亂，劉端把他抓住殺掉，連他的兒子和母親也一併殺了。他屢次違犯朝廷法令，漢朝公卿多次請求誅殺劉端，天子因為是兄弟的緣故不忍，而劉端的行為越發放肆。有關官署再次請求削減他的封國，削去了大半。劉端心中怨恨，就索性不再理財算帳。府庫破敗漏雨，腐壞的財物以巨萬計，他始終不肯收拾轉移。又下令官吏不得徵收租賦。劉端把守衛全部撤掉，把王宮的門封起來，只從一個門出去遊蕩。他還屢次改換姓名，穿平民衣服，到別的郡國去。
相、二千石往者，奉漢法以治，端輒求其罪告之，無罪者詐藥殺之。所以設詐究變，彊足以距諫，智足以飾非。相、二千石從王治，則漢繩以法。故膠西小國，而所殺傷二千石甚眾。
白話凡是派去做相和二千石官員的人，若依漢朝法令來治理，劉端就設法找他的罪過去告他；找不到罪過的，就用藥暗害。他這樣使用詐術、玩弄變化，強橫得足以抗拒勸諫，機巧得足以掩飾過錯。相和二千石若順著他的意思辦事，漢朝又會依法制裁他們。所以膠西雖是小國，被殺傷的二千石官員卻很多。
立四十七年，卒，竟無男代後，國除，地入于漢，為膠西郡。
白話他在位四十七年去世，始終沒有兒子繼承，封國廢除，土地收歸漢朝，改設為膠西郡。
右三國本王皆程姬之子也。
白話以上三國最初的王都是程姬的兒子。
賈夫人子
白話這一節記述賈夫人所生的兩個兒子及其封國：趙王劉彭祖、中山靖王劉勝。
趙王彭祖，以孝景前二年用皇子為廣川王。趙王遂反破後，彭祖王廣川。四年，徙為趙王。十五年，孝景帝崩。彭祖為人巧佞卑諂，足恭而心刻深。好法律，持詭辯以中人。彭祖多內寵姬及子孫。相、二千石欲奉漢法以治，則害於王家。是以每相、二千石至，彭祖衣皁布衣，自行迎，除二千石舍，多設疑事以作動之，得二千石失言，中忌諱，輒書之。二千石欲治者，則以此迫劫；不聽，乃上書告，及汙以姦利事。彭祖立五十餘年，相、二千石無能滿二歲，輒以罪去，大者死，小者刑，以故二千石莫敢治。而趙王擅權，使使即縣為賈人榷會，入多於國經租稅。以是趙王家多金錢，然所賜姬諸子，亦盡之矣。彭祖取筆江都易王寵姬王建所盜與姦淖姬者為姬，甚愛之。
白話趙王劉彭祖在孝景帝前二年以皇子的身份封為廣川王。趙王劉遂造反被平定後，劉彭祖仍在廣川為王。四年後改封為趙王。十五年，孝景帝去世。劉彭祖為人巧言諂媚、卑順逢迎，表面十分恭敬而內心刻毒。他喜好法律條文，用詭辯來陷害別人。劉彭祖宮中寵姬和子孫都很多。相和二千石若想依漢朝法令來治理，就會損害王家的利益。所以每逢相和二千石到任，劉彭祖就穿上黑布衣服親自去迎接，替二千石打掃住處，故意設置許多可疑的事來套他們，一旦抓到二千石說錯話、觸犯忌諱，就記錄下來。二千石想認真治理時，他就用這些把柄脅迫；對方不聽，就上書告發，並用貪贓謀利的事來污衊他們。劉彭祖在位五十多年，相和二千石沒有一個能做滿兩年，總是因罪離職，重的處死，輕的判刑，所以二千石沒人敢認真治事。趙王因此獨攬大權，派人到各縣去經營商販、壟斷收利，收入比封國正經的租稅還多。因此趙王家中金錢很多，但賞給寵姬和諸子的，也都花光了。劉彭祖還娶了江都易王的寵姬、也就是被劉建強行帶走與之亂倫的淖姬做姬妾，非常寵愛她。
彭祖不好治宮室、禨祥，好為吏事。上書願督國中盜賊。常夜從走卒行徼邯鄲中。諸使過客以彭祖險陂，莫敢留邯鄲。
白話劉彭祖不喜歡營建宮室、也不好求福問卜，卻喜歡做官吏那一套事。他上書請求由自己督查封國中的盜賊，常在夜裡帶著隨從士卒在邯鄲城中巡查。凡是路過的使者和客人，因為劉彭祖陰險偏邪，都不敢在邯鄲停留。
其太子丹與其女及同產姊姦，與其客江充有卻。充告丹，丹以故廢。趙更立太子。
白話他的太子劉丹與自己的女兒和同母姐姐亂倫，又和他的門客江充有嫌隙。江充告發劉丹，劉丹因此被廢。趙國另立了太子。
中山靖王勝，以孝景前三年用皇子為中山王。十四年，孝景帝崩。勝為人樂酒好內，有子枝屬百二十餘人。常與兄趙王相非，曰：「兄為王，專代吏治事。王者當日聽音樂聲色。」趙王亦非之，曰：「中山王徒日淫，不佐天子拊循百姓，何以稱為藩臣！」
白話中山靖王劉勝在孝景帝前三年以皇子的身份封為中山王。十四年，孝景帝去世。劉勝為人愛喝酒、好女色，子孫親屬有一百二十多人。他常和哥哥趙王互相指責，說：兄長身為王，卻專門代替官吏辦事。做王的人應該天天欣賞音樂聲色。趙王也指責他說：中山王只知天天淫樂，不幫天子安撫百姓，怎麼配稱作藩屏之臣！
立四十二年卒，子哀王昌立。一年卒，子昆侈代為中山王。
白話他在位四十二年去世，兒子哀王劉昌繼位。哀王在位一年去世，兒子劉昆侈繼位為中山王。
右二國本王皆賈夫人之子也。
白話以上兩國最初的王都是賈夫人的兒子。
唐姬子
白話這一節記述唐姬所生的兒子長沙定王劉發及其封國。
長沙定王發，發之母唐姬，故程姬侍者。景帝召程姬，程姬有所辟，不願進，而飾侍者唐兒使夜進。上醉不知，以為程姬而幸之，遂有身。已乃覺非程姬也。及生子，因命曰發。以孝景前二年用皇子為長沙王。以其母微，無寵，故王卑溼貧國。
白話長沙定王劉發的母親唐姬，原是程姬的侍女。景帝召程姬侍寢，程姬有所迴避、不願前往，就打扮侍女唐兒在夜裡代她前去。皇上喝醉了沒有察覺，以為是程姬而與她同房，於是懷了身孕。事後才發覺不是程姬。等到生下兒子，就取名叫劉發。他在孝景帝前二年以皇子的身份封為長沙王。因為母親出身微賤、不受寵愛，所以封在低窪潮濕又貧瘠的地方。
解讀古代女子行經期間依禮要避開侍寢，所以程姬才安排侍女頂替。
立二十七年卒，子康王庸立。二十八年，卒，子鮒鮈立為長沙王。
白話他在位二十七年去世，兒子康王劉庸繼位。康王在位二十八年去世，兒子劉鮒鮈繼位為長沙王。
右一國本王唐姬之子也。
白話以上一國最初的王是唐姬的兒子。
王夫人子
白話這一節記述王夫人兒姁所生的四個兒子及其封國，以及後來由此分封出的六安、泗水兩國。
廣川惠王越，以孝景中二年用皇子為廣川王。
白話廣川惠王劉越在孝景帝中二年以皇子的身份封為廣川王。
十二年卒，子齊立為王。齊有幸臣桑距。已而有罪，欲誅距，距亡，王因禽其宗族。距怨王，乃上書告王齊與同產姦。自是之後，王齊數上書告言漢公卿及幸臣所忠等。
白話他在位十二年去世，兒子劉齊繼位為王。劉齊有個寵臣叫桑距，後來桑距犯了罪，劉齊想殺他，桑距逃走，劉齊就抓了他的宗族。桑距怨恨劉齊，便上書告發劉齊與同母姐妹亂倫。從此以後，劉齊屢次上書告發漢朝的公卿和皇帝的寵臣所忠等人。
膠東康王寄，以孝景中二年用皇子為膠東王。二十八年卒。淮南王謀反時，寄微聞其事，私作樓車鏃矢戰守備，候淮南之起。及吏治淮南之事，辭出之。寄於上最親，意傷之，發病而死，不敢置後，於是上（問）［聞］。寄有長子者名賢，母無寵；少子名慶，母愛幸，寄常欲立之，為不次，因有過，遂無言。上憐之，乃以賢為膠東王奉康王嗣，而封慶於故衡山地，為六安王。
白話膠東康王劉寄在孝景帝中二年以皇子的身份封為膠東王，在位二十八年去世。淮南王謀反時，劉寄隱約聽到了這件事，私下製造樓車和箭鏃、準備攻守器械，等著淮南起兵。等到官吏查辦淮南案，供詞牽出了他。劉寄和皇上最為親近，心裡又慚愧又難過，發病而死，臨死不敢請立繼承人，這事後來皇上知道了。劉寄有個長子名劉賢，母親不受寵；小兒子名劉慶，母親受寵愛，劉寄一直想立劉慶，可這不合長幼次序，加上自己有過失，所以始終沒有開口。皇上憐憫他，就立劉賢為膠東王來承奉康王的後嗣，另把劉慶封在原來衡山國的地方，做六安王。
膠東王賢立十四年卒，謚為哀王。子慶為王。
白話膠東王劉賢在位十四年去世，謚為哀王。兒子劉慶繼位為王。
六安王慶，以元狩二年用膠東康王子為六安王。
白話六安王劉慶在元狩二年以膠東康王之子的身份封為六安王。
清河哀王乘，以孝景中三年用皇子為清河王。十二年卒，無後，國除，地入于漢，為清河郡。
白話清河哀王劉乘在孝景帝中三年以皇子的身份封為清河王。在位十二年去世，沒有後嗣，封國廢除，土地收歸漢朝，改設為清河郡。
常山憲王舜，以孝景中五年用皇子為常山王。舜最親，景帝少子，驕怠多淫，數犯禁，上常寬釋之。立三十二年卒，太子勃代立為王。
白話常山憲王劉舜在孝景帝中五年以皇子的身份封為常山王。劉舜和皇上最親，是景帝的小兒子，驕縱懈怠、多有淫亂之行，屢次違犯禁令，皇上常寬恕放過他。他在位三十二年去世，太子劉勃繼位為王。
初，憲王舜有所不愛姬生長男梲。梲以母無寵故，亦不得幸於王。王後修生太子勃。王內多，所幸姬生子平、子商，王后希得幸。及憲王病甚，諸幸姬常侍病，故王后亦以妒媢不常侍病，輒歸舍。醫進藥，太子勃不自嘗藥，又不宿留侍病。及王薨，王后、太子乃至。憲王雅不以長子梲為人數，及薨，又不分與財物。郎或說太子、王后，令諸子與長子梲共分財物，太子、王后不聽。太子代立，又不收恤梲。梲怨王后、太子。漢使者視憲王喪，梲自言憲王病時，王后、太子不侍，及薨，六日出舍，太子勃私姦，飲酒，博戲，擊築，與女子載馳，環城過市，入牢視囚。天子遣大行騫驗王后及問王勃，請逮勃所與姦諸證左，王又匿之。吏求捕勃大急，使人致擊笞掠，擅出漢所疑囚者。有司請誅憲王後修及王勃。上以修素無行，使梲陷之罪，勃無良師傅，不忍誅。有司請廢王後修，徙王勃以家屬處房陵，上許之。
白話當初憲王劉舜有個不受寵的姬妾生了長子劉梲。劉梲因為母親不受寵，也得不到父王的喜愛。王后修生了太子劉勃。憲王宮中女人多，寵姬生了劉平、劉商，王后很少得到親近。等憲王病重，那些寵姬經常在旁侍疾，王后因為妒恨也就不常侍疾，總是回自己屋裡。醫生進藥時，太子劉勃不親自嘗藥，也不留在旁邊守夜侍疾。等到憲王去世，王后和太子才趕到。憲王向來不把長子劉梲當一回事，去世時也沒有分財物給他。有位郎官勸太子和王后，讓諸子和長子劉梲一同分財物，太子和王后不聽。太子繼位後，又不撫恤劉梲。劉梲怨恨王后和太子。漢朝派使者來察看憲王的喪事，劉梲自己陳訴說：憲王病時，王后和太子不侍疾；憲王死後六天，太子就搬出喪居，私下淫亂、飲酒、賭博、擊築取樂，還載著女子驅車奔馳、繞城穿過市集，甚至進監牢去看囚犯。天子派大行張騫查驗王后並詢問王劉勃，要求逮捕與劉勃淫亂有關的各方證人，劉勃卻把人藏起來。官吏追捕劉勃逼得很急，他還派人鞭打拷掠證人，又擅自放出漢朝所要追查的囚犯。有關官署請求誅殺憲王的王后修和王劉勃。皇上認為修一向品行不端、致使劉梲能夠陷她入罪，而劉勃是沒有好師傅教導，所以不忍誅殺。有關官署請求廢掉王后修，把劉勃連家屬遷到房陵，皇上準許了。
勃王數月，遷于房陵，國絕。月餘，天子為最親，乃詔有司曰：「常山憲王蚤夭，后妾不和，適孽誣爭，陷于不義以滅國，朕甚閔焉。其封憲王子平三萬戶，為真定王；封子商三萬戶，為泗水王。」
白話劉勃當王只幾個月，就被遷到房陵，封國中斷。一個多月後，天子因為這一支最為親近，就下詔給有關官署說：常山憲王早死，他的后妃姬妾不和，嫡子庶子互相誣告爭鬥，陷於不義而致封國廢滅，我很為此痛惜。現封憲王的兒子劉平三萬戶，為真定王；封兒子劉商三萬戶，為泗水王。
真定王平，元鼎四年用常山憲王子為真定王。
白話真定王劉平在元鼎四年以常山憲王之子的身份封為真定王。
泗水思王商，以元鼎四年用常山憲王子為泗水王。十一年卒，子哀王安世立。十一年卒，無子。於是上憐泗水王絕，乃立安世弟賀為泗水王。
白話泗水思王劉商在元鼎四年以常山憲王之子的身份封為泗水王。在位十一年去世，兒子哀王劉安世繼位。哀王在位十一年去世，沒有兒子。於是皇上憐惜泗水國斷絕，就立劉安世的弟弟劉賀為泗水王。
右四國本王皆王夫人兒姁子也。其後漢益封其支子為六安王、泗水王二國。凡兒姁子孫，於今為六王。
白話以上四國最初的王都是王夫人兒姁的兒子。此後漢朝又加封她的旁支子孫為六安王、泗水王兩國。兒姁的子孫合計，到現在共有六位王。
太史公曰：高祖時諸侯皆賦，得自除內史以下，漢獨為置丞相，黃金印。諸侯自除御史、廷尉正、博士，擬於天子。自吳楚反後，五宗王世，漢為置二千石，去「丞相」曰「相」，銀印。諸侯獨得食租稅，奪之權。其後諸侯貧者或乘牛車也。
白話太史公說：高祖時各諸侯國都自行徵稅，可以自己任命內史以下的官員，只有丞相由漢朝派任，用黃金印。諸侯自行任命御史、廷尉正、博士，規格比擬天子。自從吳楚造反以後，到景帝五宗諸王這一輩，二千石官員改由漢朝派任，把「丞相」改稱「相」，用銀印。諸侯只能收取封地的租稅，權力被奪走了。此後諸侯中貧窮的，有的只能坐牛車出門。
景十三子，五宗親睦。栗姬既廢，臨江折軸。閼於早薨，河間儒服。餘好宮苑，端事馳逐。江都有才，中山禔福。長沙地小，膠東造鏃。仁賢者代，浡亂者族。兒姁四王，分封為六。
白話索隱述贊：景帝有十三個兒子，分為五支宗親、彼此和睦。栗姬既被廢棄，臨江王上路時折了車軸。閼于早死，河間王則穿儒者的服裝。劉餘愛好宮室園林，劉端專事馳騁遊獵。江都王頗有才幹，中山王安享福樂。長沙王封地狹小，膠東王卻私造箭鏃。仁德賢良的能傳續後代，昏亂敗德的則遭滅族。兒姁所生的四位王，後來又分封成了六個。