鄭桓公
白話這一節記述鄭國開國君主桓公友的身世，以及他未雨綢繆、東遷其民的經過。
鄭桓公友者，周厲王少子而宣王庶弟也。宣王立二十二年，友初封于鄭。封三十三歳，百姓皆便愛之。幽王以爲司徒。和集周民，周民皆説，河雒之閒，人便思之。爲司徒一歳，幽王以褒后故，王室治多邪，諸侯或畔之。於是桓公問太史伯曰：「王室多故，予安逃死乎？」太史伯對曰：「獨雒之東土，河濟之南可居。」公曰：「何以？」對曰：「地近虢、鄶，虢、鄶之君貪而好利，百姓不附。今公爲司徒，民皆愛公，公誠請居之，虢、鄶之君見公方用事，輕分公地。公誠居之，虢、鄶之民皆公之民也。」公曰：「吾欲南之江上，何如？」對曰：「昔祝融爲髙辛氏火正，其功大矣，而其於周未有興者，楚其後也。周衰，楚必興。興，非鄭之利也。」公曰：「吾欲居西方，何如？」對曰：「其民貪而好利，難久居。」公曰：「周衰，何國興者？」對曰：「齊、秦、晉、楚乎？夫齊，姜姓，伯夷之後也，伯夷佐堯典禮。秦，嬴姓，伯翳之後也，伯翳佐舜懷柔百物。及楚之先，皆嘗有功於天下。而周武王克紂後，成王封叔虞于唐，其地阻險，以此有德與周衰并，亦必興矣。」桓公曰：「善。」於是卒言王，東徙其民雒東，而虢、鄶果獻十邑，竟國之。
白話鄭桓公友，是周厲王的小兒子、周宣王的庶弟。宣王二十二年，友初次受封於鄭。封了三十三年，百姓都安於他的治理、愛戴他。周幽王任他為司徒。他調和安撫周朝百姓，百姓都高興，黃河、洛水一帶的人思念他。做司徒一年後，幽王因為褒姒的緣故，王室多行邪僻，諸侯有的背叛。於是桓公問太史伯說：「王室多難，我哪裡可以逃過一死？」太史伯回答說：「只有洛水以東、黃河濟水以南可以居住。」桓公說：「為什麼？」回答說：「那裡靠近虢、鄶兩國，兩國君主貪財好利，百姓不歸附。現在您做司徒，百姓都愛戴您，您若誠心請求居住那裡，虢、鄶的君主見您正當權，會輕易分給您土地。您若真去那裡，虢、鄶的百姓就都是您的百姓了。」桓公說：「我想往南到長江邊，怎麼樣？」回答說：「從前祝融做高辛氏的火正，功勞很大，但他在周朝還沒有興起的後代，楚國就是他的後代。周室衰微，楚國必興。楚興，對鄭不利。」桓公說：「我想住在西方，怎麼樣？」回答說：「那裡百姓貪財好利，難以久居。」桓公說：「周室衰微，哪國會興起？」回答說：「齊、秦、晉、楚吧？齊國是姜姓，伯夷的後代，伯夷輔佐堯制定禮儀。秦國是嬴姓，伯翳的後代，伯翳輔佐舜招撫百物。至於楚國的祖先，也都曾對天下有功。而周武王滅紂後，成王封叔虞於唐，那裡地勢險要，因此有德者與周室衰微同時，也必興起。」桓公說：「好。」於是終於向王進言，把百姓東遷到洛水以東，而虢、鄶果然獻出十座城邑，桓公終於在那一帶立國。
二歳，犬戎殺幽王於驪山下，并殺桓公。鄭人共立其子掘突，是爲武公。
白話兩年後，犬戎在驪山之下殺了周幽王，也殺了桓公。鄭人共同擁立他的兒子掘突，這就是鄭武公。
鄭武公
白話這一節記述鄭武公即位及其家庭之事。
武公十年，娶申侯女爲夫人，曰武姜。生太子寤生，生之難，及生，夫人弗愛。後生少子叔段，段生易，夫人愛之。二十七年，武公疾。夫人請公，欲立段爲太子，公弗聽。是歳，武公卒，寤生立，是爲莊公。
白話武公十年，娶申侯的女兒為夫人，叫武姜。生太子寤生，生產時艱難，生下後夫人不愛他。後來生小兒子叔段，生產容易，夫人愛他。二十七年，武公生病。夫人請求武公，想立叔段為太子，武公不聽。這一年武公去世，寤生繼位，這就是鄭莊公。
鄭莊公
白話這一節記述鄭莊公與其弟叔段、其母武姜的恩怨，以及他與周王、諸侯的爭霸糾葛。
莊公元年，封弟段於京，號太叔。祭仲曰：「京大於國，非所以封庶也。」莊公曰：「武姜欲之，我弗敢奪也。」段至京，繕治甲兵，與其母武姜謀襲鄭。二十二年，段果襲鄭，武姜爲內應。莊公發兵伐段，段走。伐京，京人畔段，段出走鄢。鄢潰，段出奔共。於是莊公遷其母武姜於城潁，誓言曰：「不至黃泉，毋相見也。」居歳餘，已悔思母。潁谷之考叔有獻於公，公賜食。考叔曰：「臣有母，請君食賜臣母。」莊公曰：「我甚思母，惡負盟，柰何？」考叔曰：「穿地至黃泉，則相見矣。」於是遂從之，見母。
白話莊公元年，把弟弟叔段封在京城，號稱太叔。祭仲說：「京城比國都還大，不應該封給庶子。」莊公說：「武姜想要這樣，我不敢違拗。」叔段到了京城，整治鎧甲兵器，與母親武姜謀劃偷襲鄭國。二十二年，叔段果然偷襲鄭國，武姜做內應。莊公發兵討伐叔段，叔段逃走。莊公攻打京城，京城的百姓背叛叔段，叔段出逃到鄢。鄢地潰散，叔段逃奔共國。於是莊公把母親武姜遷到城潁，發誓說：「不到黃泉，不再相見。」過了一年多，莊公後悔，思念母親。潁谷的潁考叔有東西獻給莊公，莊公賞他飯吃。考叔說：「我有母親，請把君王賞的飯賜給我母親。」莊公說：「我很想母親，但討厭違背誓言，怎麼辦？」考叔說：「挖地直到看見地下水，就可以相見了。」於是就照做，母子相見。
二十四年，宋繆公卒，公子馮奔鄭。鄭侵周地，取禾。二十五年，衞州吁弒其君桓公自立，與宋伐鄭，以馮故也。二十七年，始朝周桓王。桓王怒其取禾，弗禮也。二十九年，莊公怒周弗禮，與魯易祊、許田。三十三年，宋殺孔父。三十七年，莊公不朝周，周桓王率陳、蔡、虢、衞伐鄭。莊公與祭仲、髙渠彌發兵自救，王師大敗。祝聸射中王臂。祝聸請從之，鄭伯止之，曰：「犯長且難之，況敢陵天子乎？」乃止。夜令祭仲問王疾。
白話二十四年，宋繆公去世，公子馮逃奔鄭國。鄭國侵擾周地，割取禾稼。二十五年，衛國州吁殺了衛桓公自立，與宋國一起討伐鄭國，是為了馮的緣故。二十七年，鄭國初次朝見周桓王。桓王因鄭取禾而惱怒，不以禮相待。二十九年，莊公惱恨周王不以禮相待，與魯國交換祊、許的田地。三十三年，宋國殺了孔父。三十七年，莊公不去朝見周王，周桓王率領陳、蔡、虢、衛四國伐鄭。莊公與祭仲、高渠彌發兵自救，王師大敗。祝聃射中桓王的肩膀。祝聃請求追擊，鄭伯制止他，說：「冒犯尊長已經難辭其咎，何況敢欺陵天子？」於是作罷。夜裡派祭仲去探望桓王的傷勢。
三十八年，北戎伐齊，齊使求救，鄭遣太子忽將兵救齊。齊釐公欲妻之，忽謝曰：「我小國，非齊敵也。」時祭仲與倶，勸使取之，曰：「君多內寵，太子無大援將不立，三公子皆君也。」所謂三公子者，太子忽，其弟突，次弟子亹也。
白話三十八年，北戎攻打齊國，齊國派人求救，鄭國派太子忽率兵救齊。齊釐公想把女兒嫁給他，忽推辭說：「我們是小國，配不上齊國。」當時祭仲同行，勸他娶下，說：「君王寵愛的姬妾多，太子若沒有強援，將立不住，三位公子都有資格為君。」所說的三公子，指太子忽、他的弟弟突、排行再小的子亹。
四十三年，鄭莊公卒。初，祭仲甚有寵於莊公，莊公使爲卿；公使娶鄧女，生太子忽，故祭仲立之，是爲昭公。
白話四十三年，鄭莊公去世。起初，祭仲很受莊公寵信，莊公任他為卿；莊公命他娶鄧國女子，生太子忽，所以祭仲擁立忽，這就是昭公。
莊公又娶宋雍氏女，生厲公突。雍氏有寵於宋。宋莊公聞祭仲之立忽，乃使人誘召祭仲而執之，曰：「不立突，將死。」亦執突以求賂焉。祭仲許宋，與宋盟。以突歸，立之。昭公忽聞祭仲以宋要立其弟突，九月（辛）［丁］亥，忽出奔衞。己亥，突至鄭，立，是爲厲公。
白話莊公又娶宋國雍氏的女兒，生厲公突。雍氏受宋國寵信。宋莊公聽說祭仲立了忽，就派人誘召祭仲並囚禁他，說：「不立突，就殺你。」也扣留突來索取賄賂。祭仲答應宋國，與宋國立盟。帶著突回國，立他為君。昭公忽聽說祭仲受宋國要挾而立他弟弟突，九月丁亥，忽出逃到衛國。己亥，突到鄭國，繼位，這就是厲公。
鄭厲公
白話這一節記述鄭厲公與權臣祭仲的鬥爭，以及他一度失位、後來復位的曲折。
厲公四年，祭仲專國政。厲公患之，陰使其婿雍糾欲殺祭仲。糾妻，祭仲女也，知之，謂其母曰：「父與夫孰親？」母曰：「父一而已，人盡夫也。」女乃告祭仲，祭仲反殺雍糾，戮之於市。厲公無柰祭仲何，怒糾曰：「謀及婦人，死固宜哉！」夏，厲公出居邊邑櫟。祭仲迎昭公忽，六月乙亥，復入鄭，卽位。
白話厲公四年，祭仲獨攬國政。厲公引以為患，暗中派他的女婿雍糾去殺祭仲。雍糾的妻子是祭仲的女兒，知道這事，對母親說：「父親與丈夫誰親？」母親說：「父親只有一個，丈夫卻人人可為。」女兒就把此事告訴祭仲，祭仲反過來殺了雍糾，在市集上陳屍示眾。厲公對雍糾無可奈何，惱怒地說：「謀事與婦人商量，死是活該！」夏天，厲公出居邊邑櫟。祭仲迎回昭公忽，六月乙亥，忽再入鄭國，即位。
秋，鄭厲公突因櫟人殺其大夫單伯，遂居之。諸侯聞厲公出奔，伐鄭，弗克而去。宋頗予厲公兵，自守於櫟，鄭以故亦不伐櫟。
白話秋天，鄭厲公突借櫟地人殺了鄭國大夫單伯，於是佔據櫟地。諸侯聽說厲公出奔，討伐鄭國，沒攻下而離去。宋國給厲公不少兵馬，讓他自守於櫟，鄭國因此也不攻打櫟。
鄭昭公
白話這一節記述昭公忽被高渠彌射殺，以及鄭國接連發生的君位之變。
昭公二年，自昭公爲太子時，父莊公欲以髙渠彌爲卿，太子忽惡之，莊公弗聽，卒用渠彌爲卿。及昭公卽位，懼其殺己，冬十月辛卯，渠彌與昭公出獵，射殺昭公於野。祭仲與渠彌不敢入厲公，乃更立昭公弟子亹爲君，是爲子亹也，無謚號。
白話昭公二年，從昭公做太子時起，父親莊公想用高渠彌為卿，太子忽討厭他，莊公不聽，終於用渠彌為卿。等到昭公即位，渠彌怕他殺自己，冬十月辛卯，渠彌與昭公出獵，在野外射殺昭公。祭仲與渠彌不敢迎厲公回來，就改立昭公的弟弟子亹為君，這就是子亹，沒有諡號。
子亹元年七月，齊襄公會諸侯於首止，鄭子亹往會，髙渠彌相，從，祭仲稱疾不行。所以然者，子亹自齊襄公爲公子之時，嘗會鬬，相仇，及會諸侯，祭仲請子亹無行。子亹曰：「齊彊，而厲公居櫟，卽不往，是率諸侯伐我，內厲公。我不如往，往何遽必辱，且又何至是！」卒行。於是祭仲恐齊并殺之，故稱疾。子亹至，不謝齊侯，齊侯怒，遂伏甲而殺子亹。髙渠彌亡歸，歸與祭仲謀，召子亹弟公子嬰於陳而立之，是爲鄭子。是歳，齊襄公使彭生醉拉殺魯桓公。
白話子亹元年七月，齊襄公在首止會盟諸侯，鄭子亹前往參加，高渠彌做相隨行，祭仲稱病不去。之所以如此，是因為子亹在齊襄公還是公子時，曾經會面相鬥結仇；到了會盟諸侯，祭仲請子亹不要去。子亹說：「齊國強大，而厲公住在櫟，若不去，齊國就會率諸侯伐我，引厲公回國。我不如去，去了何至於一定受辱，而且又哪裡會到這地步！」終於成行。祭仲怕齊國一併殺了他，所以稱病。子亹到了，不向齊侯謝罪，齊侯惱怒，就埋伏甲士殺了子亹。高渠彌逃回，回來與祭仲商量，從陳國召回子亹的弟弟公子嬰立為君，這就是鄭子。這一年，齊襄公派彭生灌醉魯桓公，把他拉殺。
鄭子八年，齊人管至父等作亂，弒其君襄公。十二年，宋人長萬弒其君湣公。鄭祭仲死。
白話鄭子八年，齊國管至父等人作亂，殺了齊襄公。十二年，宋國人長萬殺了宋湣公。鄭國祭仲去世。
十四年，故鄭亡厲公突在櫟者使人誘劫鄭大夫甫假，要以求入。假曰：「捨我，我爲君殺鄭子而入君。」厲公與盟，乃捨之。六月甲子，假殺鄭子及其二子而迎厲公突，突自櫟復入卽位。初，內蛇與外蛇鬬於鄭南門中，內蛇死。居六年，厲公果復入。入而讓其伯父原曰：「我亡國外居，伯父無意入我，亦甚矣。」原曰：「事君無二心，人臣之職也。原知罪矣。」遂自殺。厲公於是謂甫假曰：「子之事君有二心矣。」遂誅之。假曰：「重德不報，誠然哉！」
白話十四年，原來流亡在櫟地的鄭厲公突派人誘捕鄭國大夫甫假，要挾他幫自己回國。甫假說：「放了我，我替您殺了鄭子、迎您回國。」厲公與他立盟，就放了他。六月甲子，甫假殺了鄭子及其二子，迎接厲公突，突從櫟地再入國即位。起初，有內蛇與外蛇在鄭國南門中相鬥，內蛇死。過了六年，厲公果然回國。回國後責備他的伯父原說：「我亡國在外，伯父無意迎我回國，也太過分了。」原說：「事奉君主沒有二心，是人臣的本分。原知道有罪了。」於是自殺。厲公於是對甫假說：「你事奉君主有兩心了。」就殺了他。甫假說：「厚德不被報答，果然如此！」
厲公突後元年，齊桓公始霸。
白話厲公突復位後元年，齊桓公開始稱霸。
五年，燕、衞與周惠王弟穨伐王，王出奔溫，立弟穨爲王。六年，惠王告急鄭，厲公發兵撃周王子穨，弗勝，於是與周惠王歸，王居于櫟。七年春，鄭厲公與虢叔襲殺王子穨而入惠王于周。
白話五年，燕國、衛國與周惠王的弟弟穨討伐周惠王，惠王出奔溫地，立弟弟穨為王。六年，惠王向鄭國告急，厲公發兵攻打周王子穨，沒勝，於是帶周惠王回國，惠王住在櫟地。七年春天，鄭厲公與虢叔襲殺王子穨，把惠王送回周朝。
鄭文公
白話這一節記述鄭文公在位期間，鄭國在晉、楚、周之間周旋的種種事端。
秋，厲公卒，子文公踕立。厲公初立四歳，亡居櫟，居櫟十七歳，復入，立七歳，與亡凡二十八年。
白話秋天，厲公去世，兒子文公踕繼位。厲公起初即位四年，逃亡住在櫟，在櫟住了十七年，再回國，又立七年，加上逃亡共二十八年。
二十四年，文公之賤妾曰燕姞，夢天與之蘭，曰：「余爲伯鯈。余，爾祖也。以是爲而子，蘭有國香。」以夢告文公，文公幸之，而予之草蘭爲符。遂生子，名曰蘭。
白話二十四年，文公的賤妾叫燕姞，夢到天賜給她一株蘭，說：「我是伯鯈。我是你的祖先。用這來作你的兒子，蘭有國香。」她把夢告訴文公，文公寵幸她，並給她一支蘭草作信物。於是生下兒子，取名蘭。
解讀鄭穆公名蘭，傳說其母夢見祖先賜蘭而生下他，這是司馬遷筆下常見的感生神異記述。
三十六年，晉公子重耳過，文公弗禮。文公弟叔詹曰：「重耳賢，且又同姓，窮而過君，不可無禮。」文公曰：「諸侯亡公子過者多矣，安能盡禮之！」詹曰：「君如弗禮，遂殺之；弗殺，使卽反國，爲鄭憂矣。」文公弗聽。
白話三十六年，晉公子重耳經過鄭國，文公不以禮相待。文公的弟弟叔詹說：「重耳賢明，又同姓，窮困而過境，不可無禮。」文公說：「諸侯逃亡的公子經過這裡的多了，怎能都禮待！」叔詹說：「您若不禮待，就殺了他；不殺，讓他回國，會成鄭國的憂患。」文公不聽。
三十七年春，晉公子重耳反國，立，是爲文公。秋，鄭入滑，滑聽命，已而反與衞，於是鄭伐滑。周襄王使伯服請滑。鄭文公怨惠王之亡在櫟，而文公父厲公入之，而惠王不賜厲公爵祿，又怨襄王之與衞滑，故不聽襄王請而囚伯服。王怒，與翟人伐鄭，弗克。冬，翟攻伐襄王，襄王出奔鄭，鄭文公居王于氾。三十八年，晉文公入襄王成周。
白話三十七年春天，晉公子重耳回國，繼位，這就是晉文公。秋天，鄭國侵入滑國，滑國聽命，不久又倒向衛國，於是鄭國討伐滑國。周襄王派伯服來請求放過滑國。鄭文公怨恨惠王當年逃亡在櫟時，文公的父親厲公迎他回國，而惠王不賜厲公爵祿，又怨恨襄王偏向衛、滑，所以不聽襄王的請求，反而囚禁伯服。襄王惱怒，與翟人討伐鄭國，沒能取勝。冬天，翟人攻打襄王，襄王出奔鄭國，鄭文公讓襄王住在氾地。三十八年，晉文公送襄王回成周。
四十一年，助楚撃晉。自晉文公之過無禮，故背晉助楚。四十三年，晉文公與秦穆公共圍鄭，討其助楚攻晉者，及文公過時之無禮也。初，鄭文公有三夫人，寵子五人，皆以罪蚤死。公怒，溉逐群公子。子蘭奔晉，從晉文公圍鄭。時蘭事晉文公甚謹，愛幸之，乃私於晉，以求入鄭爲太子。晉於是欲得叔詹爲僇。鄭文公恐，不敢謂叔詹言。詹聞，言於鄭君曰：「臣謂君，君不聽臣，晉卒爲患。然晉所以圍鄭，以詹，詹死而赦鄭國，詹之願也。」乃自殺。鄭人以詹尸與晉。晉文公曰：「必欲一見鄭君，辱之而去。」鄭人患之，乃使人私於秦曰：「破鄭益晉，非秦之利也。」秦兵罷。晉文公欲入蘭爲太子，以告鄭。鄭大夫石癸曰：「吾聞姞姓乃后稷之元妃，其後當有興者。子蘭母，其後也。且夫人子盡已死，餘庶子無如蘭賢。今圍急，晉以爲請，利孰大焉！」遂許晉，與盟，而卒立子蘭爲太子，晉兵乃罷去。
白話四十一年，鄭國幫助楚國攻打晉國。因為晉文公經過時曾無禮，所以背叛晉國、幫助楚國。四十三年，晉文公與秦穆公共同圍攻鄭國，討伐它幫楚攻晉，以及當年對文公無禮之罪。起初，鄭文公有三位夫人，五個受寵的兒子都因罪早死。文公惱怒，一概驅逐眾公子。兒子蘭逃奔晉國，跟隨晉文公圍攻鄭國。當時蘭事奉晉文公很謹慎，文公喜愛他，就私下與晉國聯絡，請求讓蘭回鄭做太子。晉國於是想要得到叔詹並殺了他。鄭文公害怕，不敢對叔詹說。叔詹聽說，對鄭君說：「我勸過君上，君上不聽，晉國終於成為禍患。然而晉國所以圍鄭，是為了我，詹死而能赦鄭國，是詹的願望。」於是自殺。鄭人把叔詹的屍體交給晉國。晉文公說：「一定要見鄭君一面，羞辱他後再走。」鄭人憂慮，就派人私下對秦國說：「攻破鄭國對晉有利，對秦不利。」秦兵撤去。晉文公想立蘭為太子，告訴鄭國。鄭大夫石癸說：「我聽說姞姓是后稷的正妃，她的後代該有興起的。子蘭的母親，就是她的後代。況且夫人的兒子都已死，其餘庶子沒有比蘭更賢的。現在圍城危急，晉國以此為請，還有什麼比這更有利！」於是答應晉國，與之立盟，終於立子蘭為太子，晉兵才撤去。
四十五年，文公卒，子蘭立，是爲繆公。
白話四十五年，文公去世，兒子蘭繼位，這就是繆公。
鄭繆公
白話這一節記述鄭繆公時期，秦襲鄭被弦高機智化解，以及鄭參與晉秦之戰。
繆公元年春，秦繆公使三將將兵欲襲鄭，至滑，逢鄭賈人絃髙詐以十二牛勞軍，故秦兵不至而還，晉敗之於崤。初，往年鄭文公之卒也，鄭司城繒賀以鄭情賣之，秦兵故來。三年，鄭發兵從晉伐秦，敗秦兵於汪。
白話繆公元年春天，秦繆公派三位將領帶兵想偷襲鄭國，到了滑國，遇到鄭國商人弦高，弦高假稱奉鄭君之命，用十二頭牛勞軍，秦兵因此沒到鄭國就回去了，晉國在崤山打敗秦軍。起初，往年鄭文公去世時，鄭司城繒賀出賣鄭國情況，秦兵所以來犯。三年，鄭國發兵跟隨晉國討伐秦國，在汪地打敗秦軍。
往年楚太子商臣弒其父成王代立。二十一年，與宋華元伐鄭。華元殺羊食士，不與其御羊斟，怒以馳鄭，鄭囚華元。宋贖華元，元亦亡去。晉使趙穿以兵伐鄭。
白話早先楚太子商臣殺了父親成王自立。二十一年，宋國的華元來討伐鄭國。華元殺羊犒賞士卒，卻沒分給他的車夫羊斟，羊斟惱怒，駕車直奔鄭軍，鄭國便俘虜了華元。宋國贖回華元，華元也逃了回去。晉國派趙穿帶兵討伐鄭國。
鄭靈公
白話這一節記述鄭靈公因一盤黿羹被弒，以及隨後的子堅繼位。
靈公元年春，楚獻黿於靈公。子家、子公將朝靈公，子公之食指動，謂子家曰：「佗日指動，必食異物。」及入，見靈公進黿羹，子公笑曰：「果然！」靈公問其笑故，具告靈公。靈公召之，獨弗予羹。子公怒，染其指，嘗之而出。公怒，欲殺子公。子公與子家謀先。夏，弒靈公。鄭人欲立靈公弟去疾，去疾讓曰：「必以賢，則去疾不肖；必以順，則公子堅長。」堅者，靈公庶弟，去疾之兄也。於是乃立子堅，是爲襄公。
白話靈公元年春天，楚國獻大鱉給靈公。子家、子公將要朝見靈公，子公的食指抖動，對子家說：「往日食指動，必能吃到異味。」進去後，看見靈公進獻黿羹，子公笑說：「果然！」靈公問他笑的原因，他全告訴了靈公。靈公召見他，卻獨獨不給他羹。子公惱怒，把手指蘸進羹裡嘗了嘗，然後出去。靈公怒，想殺子公。子公與子家謀劃先下手。夏天，殺了靈公。鄭人想立靈公的弟弟去疾，去疾推讓說：「若必以賢，則去疾不肖；若必以長幼，則公子堅年長。」堅是靈公的庶弟、去疾的哥哥。於是立子堅，這就是襄公。
鄭襄公
白話這一節記述鄭襄公在位時，鄭國在楚、晉之間反覆周旋的戰事。
襄公立，將盡去繆氏。繆氏者，殺靈公、子公之族家也。去疾曰：「必去繆氏，我將去之。」乃止。皆以爲大夫。
白話襄公即位，打算盡除繆氏。繆氏是殺靈公、子公那一族。去疾說：「一定要除去繆氏，我就離開。」於是作罷，都任他們為大夫。
襄公元年，楚怒鄭受宋賂縱華元，伐鄭。鄭背楚，與晉親。五年，楚復伐鄭，晉來救之。六年，子家卒，國人復逐其族，以其弒靈公也。
白話襄公元年，楚國惱怒鄭國接受宋國賄賂放走華元，討伐鄭國。鄭國背叛楚國，與晉國親近。五年，楚國又伐鄭，晉國來救。六年，子家去世，國人又驅逐他的族人，因為他殺了靈公。
七年，鄭與晉盟鄢陵。八年，楚莊王以鄭與晉盟，來伐，圍鄭三月，鄭以城降楚。楚王入自皇門，鄭襄公肉袒掔羊以迎，曰：「孤不能事邊邑，使君王懷怒以及獘邑，孤之罪也。敢不惟命是聽。君王遷之江南，及以賜諸侯，亦惟命是聽。若君王不忘厲、宣王，桓、武公，哀不忍絶其社稷，錫不毛之地，使復得改事君王，孤之願也，然非所敢望也。敢布腹心，惟命是聽。」莊王爲卻三十里而後舍。楚群臣曰：「自郢至此，士大夫亦久勞矣。今得國捨之，何如？」莊王曰：「所爲伐，伐不服也。今已服，尚何求乎？」卒去。晉聞楚之伐鄭，發兵救鄭。其來持兩端，故遲，比至河，楚兵已去。晉將率或欲渡，或欲還，卒渡河。莊王聞，還撃晉。鄭反助楚，大破晉軍於河上。十年，晉來伐鄭，以其反晉而親楚也。
白話七年，鄭國與晉國在鄢陵結盟。八年，楚莊王因鄭與晉盟，前來討伐，包圍鄭國三個月，鄭國獻城向楚投降。楚王從皇門入城，鄭襄公袒露上身、牽著羊迎接，說：「孤不能治理邊邑，使君王懷怒以致敝邑，是孤的罪。豈敢不唯命是聽。君王把我遷到江南，或把我賜給諸侯，也都唯命是聽。若君王不忘厲王、宣王、桓公、武公，哀憐不忍斷絕鄭國的祭祀，賜給不毛之地，讓我能改過事奉君王，是孤的願望，但非所敢奢望。斗膽說出真心，唯命是聽。」莊王為此退兵三十里才駐紮。楚國群臣說：「從郢都到這裡，士大夫也勞苦很久了。如今得到一國卻放棄，怎麼行？」莊王說：「所以討伐，是討伐不服。現在已經降服，還求什麼？」終於離去。晉國聽說楚伐鄭，發兵救鄭。晉軍舉棋不定，所以遲緩，等到了黃河，楚兵已經退去。晉國將領有的想渡河，有的想回，最後渡過河。莊王聽說，回軍擊晉。鄭國反過來幫楚，在黃河邊大敗晉軍。十年，晉國來伐鄭，因為鄭反晉而親楚。
十一年，楚莊王伐宋，宋告急于晉。晉景公欲發兵救宋，伯宗諫晉君曰：「天方開楚，未可伐也。」乃求壯士得霍人解揚，字子虎，誆楚，令宋毋降。過鄭，鄭與楚親，乃執解揚而獻楚。楚王厚賜與約，使反其言，令宋趣降，三要乃許。於是楚登解揚樓車，令呼宋。遂負楚約而致其晉君命曰：「晉方悉國兵以救宋，宋雖急，愼毋降楚，晉兵今至矣！」楚莊王大怒，將殺之。解揚曰：「君能制命爲義，臣能承命爲信。受吾君命以出，有死無隕。」莊王曰：「若之許我，已而背之，其信安在？」解揚曰：「所以許王，欲以成吾君命也。」將死，顧謂楚軍曰：「爲人臣無忘盡忠得死者！」楚王諸弟皆諫王赦之，於是赦解揚使歸。晉爵之爲上卿。
白話十一年，楚莊王討伐宋國，宋國向晉國告急。晉景公想發兵救宋，伯宗勸諫晉君說：「上天正助楚國開拓，不可討伐。」於是找得壯士、霍人解揚，字子虎，去欺騙楚國，讓宋國不要投降。經過鄭國，鄭與楚親近，就扣留解揚獻給楚國。楚王厚加賞賜並與他立約，要他反過來傳話，叫宋國趕快投降，再三要挾他才答應。於是楚國把解揚放上樓車，叫他向宋國喊話。解揚卻違背楚約，傳達晉君的命令說：「晉國正調集全國兵力來救宋，宋國雖危急，千萬別降楚，晉兵現在就到了！」楚莊王大怒，要殺他。解揚說：「君能頒布命令就是義，臣能接受命令就是信。受我君之命出使，寧死不辱使命。」莊王說：「你答應了我，又背叛，信在哪裡？」解揚說：「所以答應大王，是想藉此完成我君的命令。」將死時，回頭對楚軍說：「做人臣的，不要忘記盡忠而死的！」楚王的幾個弟弟都勸王赦免他，於是赦了解揚放他回國。晉國封他為上卿。
十八年，襄公卒，子悼公沸立。
白話十八年，襄公去世，兒子悼公沸繼位。
鄭悼公
白話這一節記述鄭悼公短暫在位，以及其弟睔的遭際。
悼公元年，鄦公惡鄭於楚，悼公使弟睔於楚自訟。訟不直，楚囚睔。於是鄭悼公來與晉平，遂親。睔私於楚子反，子反言歸睔於鄭。
白話悼公元年，許公在楚國說鄭國的壞話，悼公派弟弟睔到楚國替自己申辯。申辯不公，楚國囚禁了睔。於是鄭悼公來與晉國講和，結為親好。睔私下結交楚國的子反，子反說要把睔放回鄭國。
二年，楚伐鄭，晉兵來救。是歳，悼公卒，立其弟睔，是爲成公。
白話二年，楚國討伐鄭國，晉國出兵來救。這一年，悼公去世，立他的弟弟睔，這就是成公。
鄭成公
白話這一節記述鄭成公在晉、楚之間周旋，兩度被立被執的經過。
成公三年，楚共王曰「鄭成公孤有德焉」，使人來與盟。成公私與盟。秋，成公朝晉，晉曰「鄭私平於楚」，執之。使欒書伐鄭。四年春，鄭患晉圍，公子如乃立成公庶兄繻爲君。其四月，晉聞鄭立君，乃歸成公。鄭人聞成公歸，亦殺君繻，迎成公。晉兵去。
白話成公三年，楚共王說「鄭成公曾對我有德」，派人來與鄭結盟。成公私下與楚結盟。秋天，成公朝見晉國，晉國說「鄭私下降服於楚」，扣留了他。派欒書討伐鄭國。四年春天，鄭國擔心晉國包圍，公子如就立成公的庶兄繻為君。到了四月，晉國聽說鄭立了新君，就放回成公。鄭人聽說成公回來，也殺了繻君，迎接成公。晉兵撤去。
十年，背晉盟，盟於楚。晉厲公怒，發兵伐鄭。楚共王救鄭。晉楚戰鄢陵，楚兵敗，晉射傷楚共王目，倶罷而去。十三年，晉悼公伐鄭，兵於洧上。鄭城守，晉亦去。
白話十年，鄭國背叛與晉的盟約，與楚結盟。晉厲公惱怒，發兵伐鄭。楚共王救鄭。晉楚在鄢陵交戰，楚兵敗，晉射傷楚共王的眼睛，雙方都疲憊而退。十三年，晉悼公伐鄭，駐兵於洧水之上。鄭國據城防守，晉國也退去。
十四年，成公卒，子惲立。是爲釐公。
白話十四年，成公去世，兒子惲繼位。這就是釐公。
鄭釐公
白話這一節記述鄭釐公被權臣子駟毒殺，幼子嘉繼位。
釐公五年，鄭相子駟朝釐公，釐公不禮。子駟怒，使廚人藥殺釐公，赴諸侯曰「釐公暴病卒」。立釐公子嘉，嘉時年五歳，是爲簡公。
白話釐公五年，鄭相子駟朝見釐公，釐公不以禮相待。子駟惱怒，派廚人下毒殺了釐公，向諸侯報喪說「釐公暴病去世」。立釐公的兒子嘉，嘉當時五歲，這就是簡公。
鄭簡公
白話這一節記述鄭簡公時期的內亂，以及賢相子產的登場與執政。
簡公元年，諸公子謀欲誅相子駟，子駟覺之，反盡誅諸公子。二年，晉伐鄭，鄭與盟，晉去。冬，又與楚盟。子駟畏誅，故兩親晉、楚。三年，相子駟欲自立爲君，公子子孔使尉止殺相子駟而代之。子孔又欲自立。子産曰：「子駟爲不可，誅之，今又效之，是亂無時息也。」於是子孔從之而相鄭簡公。
白話簡公元年，眾公子謀劃要殺相國子駟，子駟察覺，反過來把眾公子全殺了。二年，晉國伐鄭，鄭與晉結盟，晉退去。冬天，又與楚國結盟。子駟怕被殺，所以兩邊討好晉、楚。
四年，晉怒鄭與楚盟，伐鄭，鄭與盟。楚共王救鄭，敗晉兵。簡公欲與晉平，楚又囚鄭使者。
白話四年，晉國惱怒鄭與楚結盟，討伐鄭國，鄭與晉結盟。楚共王救鄭，打敗晉軍。簡公想與晉講和，楚國又囚禁鄭國使者。
十二年，簡公怒相子孔專國權，誅之，而以子産爲卿。十九年，簡公如晉請衞君還，而封子産以六邑。子産讓，受其三邑。二十二年，呉使延陵季子於鄭，見子産如舊交，謂子産曰：「鄭之執政者侈，難將至，政將及子。子爲政，必以禮；不然，鄭將敗。」子産厚遇季子。二十三年，諸公子爭寵相殺，又欲殺子産。公子或諫曰：「子産仁人，鄭所以存者子産也，勿殺！」乃止。
白話十二年，簡公惱怒相國子孔獨攬國權，殺了他，任用子產為卿。十九年，簡公到晉國請求放回衛君，並把六個城邑封給子產。子產推讓，接受了其中三邑。二十二年，吳國派延陵季子到鄭國，見子產如舊交，對子產說：「鄭國的執政者奢侈，災禍將至，政權會落到您手上。您執政，一定要依禮；不然，鄭國將敗。」子產厚待季子。二十三年，眾公子爭寵互相殘殺，又想殺子產。有人勸諫說：「子產是仁人，鄭國之所以能存，靠的是子產，別殺！」於是作罷。
二十五年，鄭使子産於晉，問平公疾。平公曰：「卜而曰實沈、臺駘爲祟，史官莫知，敢問？」對曰：「髙辛氏有二子，長曰閼伯，季曰實沈，居曠林，不相能也，日操干戈以相征伐。后帝弗臧，遷閼伯于商丘，主辰，商人是因，故辰爲商星。遷實沈于大夏，主參，唐人是因，服事夏、商，其季世曰唐叔虞。當武王邑姜方娠大叔，夢帝謂己：『余命而子曰虞，乃與之唐，屬之參而蕃育其子孫。』及生有文在其掌曰『虞』，遂以命之。及成王滅唐而國大叔焉。故參爲晉星。由是觀之，則實沈，參神也。昔金天氏有裔子曰昧，爲玄冥師，生允格、臺駘。臺駘能業其官，宣汾、洮，障大澤，以處太原。帝用嘉之，國之汾川。沈、姒、蓐、黃實守其祀。今晉主汾川而滅之。由是觀之，則臺駘，汾、洮神也。然是二者不害君身。山川之神，則水旱之菑禜之；日月星辰之神，則雪霜風雨不時禜之；若君疾，飲食哀樂女色所生也。」平公及叔向曰：「善，博物君子也！」厚爲之禮於子産。
白話二十五年，鄭國派子產到晉國，探問晉平公的病。平公說：「占卜說是實沈、臺駘作祟，史官都不知是誰，請問是什麼？」子產回答：「高辛氏有兩個兒子，長的叫閼伯，小的叫實沈，住在曠林，互不相容，天天拿著干戈互相攻伐。上古之帝不高興，把閼伯遷到商丘，主掌辰星，商人依從他，所以辰星是商星。把實沈遷到大夏，主掌參星，唐人依從他，服事夏、商，他的末世叫唐叔虞。當武王夫人邑姜懷叔虞時，夢到天帝對自己說：『我命你兒子叫虞，把唐地給他，屬於參星，繁衍他的子孫。』等到生下，掌中有文『虞』，就以此命名。到成王滅唐，把叔虞封在那裡。所以參星是晉星。由此看來，實沈就是參星之神。從前金天氏有個後代叫昧，做水官之長，生允格、臺駘。臺駘能繼承其父的官職，疏通汾、洮二水，築堤障阻大澤，使人們安居太原。帝因此嘉獎他，把汾川封給他。沈、姒、蓐、黃四國守護他的祭祀。現在晉國主掌汾川卻滅了它們。由此看來，臺駘就是汾、洮之神。但這兩位都不會危害君王自身。山川之神，用水旱之災禜祭；日月星辰之神，用雪霜風雨不時之災禜祭；至於君王的病，是飲食哀樂女色所生。」平公與叔向說：「好，真是博學的君子！」厚禮待子產。
解讀實沈是參星之神、臺駘是汾洮之水神，都是古代星曆與山川崇拜的傳說；子產藉此說明晉侯之病與鬼神無關。
二十七年夏，鄭簡公朝晉。冬，畏楚靈王之彊，又朝楚，子産從。二十八年，鄭君病，使子産會諸侯，與楚靈王盟於申，誅齊慶封。
白話二十七年夏天，鄭簡公朝見晉國。冬天，畏懼楚靈王強大，又朝見楚國，子產隨行。二十八年，鄭君生病，派子產會盟諸侯，與楚靈王在申地結盟，誅殺齊國慶封。
三十六年，簡公卒，子定公寧立。秋，定公朝晉昭公。
白話三十六年，簡公去世，兒子定公寧繼位。秋天，定公朝見晉昭公。
鄭定公
白話這一節記述鄭定公時期，楚國內亂、晉室衰微，以及子產的政績。
定公元年，楚公子棄疾弒其君靈王而自立，爲平王。欲行德諸侯。歸靈王所侵鄭地于鄭。
白話定公元年，楚公子棄疾殺了楚靈王自立，就是平王。想對諸侯施行恩德，把靈王侵佔鄭國的土地歸還鄭國。
四年，晉昭公卒，其六卿彊，公室卑。子産謂韓宣子曰：「爲政必以德，毋忘所以立。」六年，鄭火，公欲禳之。子産曰：「不如修德。」
白話四年，晉昭公去世，他的六卿強盛，公室衰微。子產對韓宣子說：「執政一定要用德，不要忘記立國的根本。」六年，鄭國發生火災，定公想禳災。子產說：「不如修德。」
八年，楚太子建來奔。十年，太子建與晉謀襲鄭。鄭殺建，建子勝奔呉。
白話八年，楚太子建來投奔。十年，太子建與晉國謀劃偷襲鄭國。鄭國殺了建，建的兒子勝逃奔吳國。
十一年，定公如晉。晉與鄭謀，誅周亂臣，入敬王于周。
白話十一年，定公到晉國。晉國與鄭國謀劃，誅殺周朝作亂的臣子，把周敬王送回周朝。
十三年，定公卒，子獻公蠆立。
白話十三年，定公去世，兒子獻公蠆繼位。
鄭獻公
白話這一節記述鄭獻公短暫在位，及鄭國在晉卿壓迫下日漸衰弱。
獻公十三年卒，子聲公勝立。當是時，晉六卿彊，侵奪鄭，鄭遂弱。
白話獻公十三年去世，兒子聲公勝繼位。當時，晉國六卿強盛，侵奪鄭國，鄭國於是衰落。
鄭聲公
白話這一節記述鄭聲公時期，賢相子產之死與諸侯紛爭，鄭國進一步衰微。
聲公五年，鄭相子産卒，鄭人皆哭泣，悲之如亡親戚。子産者，鄭成公少子也。爲人仁愛人，事君忠厚。孔子嘗過鄭，與子産如兄弟云。及聞子産死，孔子爲泣曰：「古之遺愛也！」
白話聲公五年，鄭相子產去世，鄭人都哭泣，悲傷得像死了親戚。子產是鄭成公的小兒子。為人仁愛待人，事君忠厚。孔子曾經經過鄭國，與子產親如兄弟。聽到子產死，孔子為他流淚說：「這是古人遺下的仁愛啊！」
八年，晉范、中行氏反晉，告急於鄭，鄭救之。晉伐鄭，敗鄭軍於鐵。
白話八年，晉國范氏、中行氏背叛晉國，向鄭國告急，鄭國救援他們。晉國討伐鄭國，在鐵地打敗鄭軍。
十四年，宋景公滅曹。二十年，齊田常弒其君簡公，而常相於齊。二十二年，楚惠王滅陳。孔子卒。
白話十四年，宋景公滅了曹國。二十年，齊國田常殺了齊簡公，而田常任齊國相。二十二年，楚惠王滅了陳國。孔子去世。
三十六年，晉知伯伐鄭，取九邑。
白話三十六年，晉國知伯討伐鄭國，奪取九座城邑。
三十七年，聲公卒，子哀公易立。
白話三十七年，聲公去世，兒子哀公易繼位。
鄭哀公
白話這一節記述鄭哀公被弒，以及其後君位幾度更易，終至韓國滅鄭。
哀公八年，鄭人弒哀公而立聲公弟丑，是爲共公。共公三年，三晉滅知伯。三十一年，共公卒，子幽公已立。幽公元年，韓武子伐鄭，殺幽公。鄭人立幽公弟駘，是爲繻公。
白話哀公八年，鄭人殺了哀公，立聲公的弟弟丑，這就是共公。共公三年，三家分晉後的韓、趙、魏滅了知伯。三十一年，共公去世，兒子幽公已繼位。幽公元年，韓武子討伐鄭國，殺了幽公。鄭人立幽公的弟弟駘，這就是繻公。
鄭繻公
白話這一節記述鄭繻公時期，鄭與韓的攻伐，以及鄭國終為韓所滅。
繻公十五年，韓景侯伐鄭，取雍丘。鄭城京。
白話繻公十五年，韓景侯討伐鄭國，奪取雍丘。鄭國修築京城。
十六年，鄭伐韓，敗韓兵於負黍。二十年，韓、趙、魏列爲諸侯。二十三年，鄭圍韓之陽翟。
白話十六年，鄭國討伐韓國，在負黍打敗韓軍。二十年，韓、趙、魏被列為諸侯。二十三年，鄭國包圍韓國的陽翟。
二十五年，鄭君殺其相子陽。二十七，子陽之黨共弒繻公駘而立幽公弟乙爲君，是爲鄭君。鄭君乙立二年，鄭負黍反，復歸韓。十一年，韓伐鄭，取陽城。
白話二十五年，鄭君殺了他的相國子陽。二十七年，子陽的黨羽共同殺了繻公駘，立幽公的弟弟乙為君，這就是鄭君。鄭君乙立二年，鄭國的負黍反叛，重新歸附韓國。十一年，韓國討伐鄭國，奪取陽城。
二十一年，韓哀侯滅鄭，并其國。
白話二十一年，韓哀侯滅了鄭國，兼併其國。
太史公曰
白話太史公的評論如下：
太史公曰：語有之，「以權利合者，權利盡而交疎」，甫瑕是也。甫瑕雖以劫殺鄭子內厲公，厲公終背而殺之，此與晉之裏克何異？守節如荀息，身死而不能存奚齊。變所從來，亦多故矣！
白話太史公說：俗語有云，「因權勢利益而結合的人，權勢利益沒了，交情就疏遠」，甫瑕就是這樣。甫瑕雖然用劫持殺死鄭子的方式迎厲公回國，厲公最終背棄而殺了他，這與晉國的里克有什麼不同？像荀息那樣守節的人，身死卻也不能保全奚齊。世事的變化，原因本就很多啊！
厲王之子，得封於鄭。代職司徒，緇衣在詠。虢、鄶獻邑，祭祝專命。莊既犯王，厲亦奔命。居櫟克入，夢蘭毓慶。伯服生囚，叔瞻屍聘。釐、簡之後，公室不競。負黍雖還，韓哀日盛。
白話厲王的兒子，得以封在鄭國。代職做司徒，有《緇衣》詩歌被歌詠。虢、鄶獻出城邑，祭仲專擅命令。莊公既冒犯王師，厲公也奔走救命。居櫟能再入國，夢蘭預示福慶。伯服被囚，叔詹獻屍。釐公、簡公之後，公室不再強盛。負黍雖收回，韓哀卻日漸興盛。