西南夷君長以什數，夜郎最大；其西靡莫之屬以什數，滇最大；自滇以北君長以什數，邛都最大：此皆魋結，耕田，有邑聚。其外西自同師以東，北至楪榆，名為巂、昆明，皆編發，隨畜遷徙，毋常處，毋君長，地方可數千里。自冄以東北，君長以什數，徙、筰都最大；自筰以東北，君長以什數，冄駹最大。其俗或士箸，或移徙，在蜀之西。自冄駹以東北，君長以什數，白馬最大，皆氐類也。此皆巴蜀西南外蠻夷也。
白話西南夷君長以十數，夜郎最大；其西靡莫之屬以十數，滇最大；自滇以北君長以十數，邛都最大：這些都結髮，耕田，有城邑聚落。其外西自同師以東，北至楪榆，名為巂、昆明，都編髮，隨牲畜遷徙，無固定居處，無君長，地方約數千里。自冄以東北，君長以十數，徙、筰都最大；自筰以東北，君長以十數，冄駹最大。其俗或定居或遷徙，在蜀之西。自冄駹以東北，君長以十數，白馬最大，皆氐類。這都是巴蜀西南以外的蠻夷。
始楚威王時，使將軍莊蹻將兵循江上，略巴、黔中以西。莊蹻者，故楚莊王苗裔也。蹻至滇池，地方三百里，旁平地，肥饒數千里，以兵威定屬楚。欲歸報，會秦擊奪楚巴、黔中郡，道塞不通，因還，以其眾王滇，變服，從其俗，以長之。秦時常頞略通五尺道，諸此國頗置吏焉。十餘歲，秦滅。及漢興，皆棄此國而開蜀故徼。巴蜀民或竊出商賈，取其筰馬、僰僮、髦牛，以此巴蜀殷富。
白話當初楚威王時，派將軍莊蹻率兵沿江西上，攻略巴、黔中以西。莊蹻是楚莊王苗裔。蹻到滇池，地方三百里，旁平地肥饒數千里，以兵威定屬楚。欲歸報，適秦奪楚巴、黔中郡，道塞不通，因而還，率其眾王於滇，變服，從其俗，統治之。秦時常頞略通五尺道，這些國頗置官吏。十餘歲，秦滅。漢興，皆棄此國，開蜀故徼。巴蜀百姓或私出經商，取筰馬、僰僮、髦牛，因此巴蜀殷富。
漢武帝
白話以下記漢武帝時期經略、開通西南夷的緣起與經過。
建元六年，大行王恢擊東越，東越殺王郢以報。恢因兵威使番陽令唐蒙風指曉南越。南越食蒙蜀枸醬，蒙問所從來，曰「道西北牂柯，牂柯江廣數里，出番禺城下」。蒙歸至長安，問蜀賈人，賈人曰：「獨蜀出枸醬，多持竊出市夜郎。夜郎者，臨牂柯江，江廣百餘步，足以行船。南越以財物役屬夜郎，西至同師，然亦不能臣使也。」蒙乃上書說上曰：「南越王黃屋左纛，地東西萬餘里，名為外臣，實一州主也。今以長沙、豫章往，水道多絕，難行。竊聞夜郎所有精兵，可得十餘萬，浮船牂柯江，出其不意，此制越一奇也。誠以漢之彊，巴蜀之饒，通夜郎道，為置吏，易甚。」上許之。乃拜蒙為郎中將，將千人，食重萬餘人，從巴蜀筰關入，遂見夜郎侯多同。蒙厚賜，喻以威德，約為置吏，使其子為令。夜郎旁小邑皆貪漢繒帛，以為漢道險，終不能有也，乃且聽蒙約。還報，乃以為犍為郡。發巴蜀卒治道，自僰道指牂柯江。蜀人司馬相如亦言西夷邛、筰可置郡。使相如以郎中將往喻，皆如南夷，為置一都尉，十餘縣，屬蜀。
白話建元六年，大行王恢擊東越，東越殺王郢報命。王恢藉兵威派番陽令唐蒙示意曉諭南越。南越以蜀地枸醬給唐蒙吃，蒙問從何而來，說道西北牂柯，牂柯江廣數里，出自番禺城下。蒙歸長安，問蜀商人，商人說唯蜀出枸醬，多私帶出賣夜郎。夜郎臨牂柯江，江廣百餘步，足以行船。南越以財物役使夜郎，西至同師，然也不能臣服。蒙乃上書說皇上，南越王居黃屋左纛，地東西萬餘里，名為外臣，實為一州之主。今從長沙、豫章前往，水道多斷絕，難行。聞夜郎有精兵可得十餘萬，浮船牂柯江，出其不意，是制越一奇。誠以漢之強、巴蜀之饒，通夜郎道、設官吏，極易。皇上許之。乃拜蒙為郎中將，將千人，食重萬餘人，從巴蜀筰關入，遂見夜郎侯多同。蒙厚賜，喻以威德，約為設吏，使其子為令。夜郎旁小邑皆貪漢繒帛，以為漢道險，終不能有，乃且聽蒙約。還報，乃設犍為郡。發巴蜀卒治道，自僰道通牂柯江。蜀人司馬相如也說西夷邛、筰可設郡。派相如以郎中將前往曉諭，皆如南夷，設一都尉、十餘縣，屬蜀。
當是時，巴蜀四郡通西南夷道，戍轉相饢。數歲，道不通，士罷餓離溼死者甚眾；西南夷又數反，發兵興擊，秏費無功。上患之，使公孫弘往視問焉。還對，言其不便。及弘為御史大夫，是時方築朔方以據河逐胡，弘因數言西南夷害，可且罷，專力事匈奴。上罷西夷，獨置南夷夜郎兩縣一都尉，稍令犍為自葆就。
白話當是時，巴蜀四郡通西南夷道，戍守轉運相給。數歲，道不通，士卒疲餓染濕死者甚眾；西南夷又數反，發兵攻擊，耗費無功。皇上患之，派公孫弘前往視察詢問。還言其不便。及弘為御史大夫，時方築朔方以據河逐胡，弘因數言西南夷之害，可暫罷，專力對付匈奴。皇上罷西夷，唯置南夷夜郎兩縣一都尉，稍令犍為自保。
及元狩元年，博望侯張騫使大夏來，言居大夏時見蜀布、邛竹、杖，使問所從來，曰「從東南身毒國，可數千里，得蜀賈人市」。或聞邛西可二千里有身毒國。騫因盛言大夏在漢西南，慕中國，患匈奴隔其道，誠通蜀，身毒國道便近，有利無害。於是天子乃令王然于、柏始昌、呂越人等，使閒出西夷西，指求身毒國。至滇，滇王嘗羌乃留，為求道西十餘輩。歲餘，皆閉昆明，莫能通身毒國。
白話元狩元年，博望侯張騫使大夏回來，說居大夏時見蜀布、邛竹杖，使人問所從來，說從東南身毒國，約數千里，得自蜀商人市。或聞邛西約二千里有身毒國。騫因盛言大夏在漢西南，慕中國，患匈奴隔其道，誠通蜀，身毒道便近，有利無害。於是天子令王然于、柏始昌、呂越人等，間道出西夷西，指求身毒國。至滇，滇王嘗羌乃留住，為求道西行十餘批。歲餘，皆被昆明所阻，莫能通身毒國。
滇王與漢使者言曰：「漢孰與我大？」及夜郎侯亦然。以道不通故，各自以為一州主，不知漢廣大。使者還，因盛言滇大國，足事親附。天子注意焉。
白話滇王對漢使者說：漢與我誰大？夜郎侯也如此。因道不通，各自以為一州之主，不知漢廣大。使者還，盛言滇為大國，值得親附。天子留意焉。
及至南越反，上使馳義侯因犍為發南夷兵。且蘭君恐遠行，旁國虜其老弱，乃與其眾反，殺使者及犍為太守。漢乃發巴蜀罪人嘗擊南越者八校尉擊破之。會越已破，漢八校尉不下，即引兵還，行誅頭蘭。頭蘭，常隔滇道者也。已平頭蘭，遂平南夷為牂柯郡。夜郎侯始倚南越，南越已滅，會還誅反者，夜郎遂入朝。上以為夜郎王。
白話及南越反，上派馳義侯藉犍為發南夷兵。且蘭君怕遠行，旁國虜其老弱，乃與其眾反，殺使者及犍為太守。漢乃發巴蜀嘗擊南越的罪人八校尉擊破之。適越已破，漢八校尉不下，即引兵還，行誅頭蘭。頭蘭是常隔滇道者。既平頭蘭，遂平南夷為牂柯郡。夜郎侯原倚南越，南越既滅，會還誅反者，夜郎遂入朝。上以為夜郎王。
南越破後，及漢誅且蘭、邛君，并殺筰侯，冄駹皆振恐，請臣置吏。乃以邛都為越巂郡，筰都為沈犁郡，冄駹為汶山郡，廣漢西白馬為武都郡。
白話南越破後，漢誅且蘭、邛君，並殺筰侯，冄駹皆震恐，請臣設吏。乃以邛都為越巂郡，筰都為沈犁郡，冄駹為汶山郡，廣漢西白馬為武都郡。
上使王然于以越破及誅南夷兵威風喻滇王入朝。滇王者，其眾數萬人，其旁東北有勞寖、靡莫，皆同姓相扶，未肯聽。勞寖、靡莫數侵犯使者吏卒。元封二年，天子發巴蜀兵擊滅勞寖、靡莫，以兵臨滇。滇王始首善，以故弗誅。滇王離難西南夷，舉國降，請置吏入朝。於是以為益州郡，賜滇王王印，復長其民。
白話上派王然于藉破越及誅南夷兵威曉諭滇王入朝。滇王眾數萬人，其旁東北有勞寖、靡莫，皆同姓相扶，不肯聽。勞寖、靡莫數犯使者吏卒。元封二年，天子發巴蜀兵擊滅勞寖、靡莫，以兵臨滇。滇王原為首善，故不誅。滇王離難西南夷，舉國降，請設吏入朝。於是以為益州郡，賜滇王王印，仍統其民。
西南夷君長以百數，獨夜郎、滇受王印。滇小邑，最寵焉。
白話西南夷君長以百數，唯夜郎、滇受王印。滇為小邑，最受寵。
太史公曰
白話太史公說：以下為本篇對西南夷的評述與贊語。
楚之先豈有天祿哉？在周為文王師，封楚。及周之衰，地稱五千里。秦滅諸候，唯楚苗裔尚有滇王。漢誅西南夷，國多滅矣，唯滇復為寵王。然南夷之端，見枸醬番禺，大夏杖、邛竹。西夷后揃，剽分二方，卒為七郡。
白話楚的祖先難道有天賜之福嗎？在周為文王之師，封楚。及周衰，地稱五千里。秦滅諸侯，唯楚苗裔尚有滇王。漢誅西南夷，國多滅，唯滇復為寵王。然而南夷之開端，見於番禺的枸醬、大夏的邛竹杖。西夷後被剪除，分為二方，終成七郡。
西南外徼，莊蹻首通。漢因大夏，乃命唐蒙。勞洸、靡莫，異俗殊風。夜郎最大，邛、筰稱雄。及置郡縣，萬代推功。
白話西南外徼，莊蹻首通。漢因大夏，乃命唐蒙。勞洸、靡莫，異俗殊風。夜郎最大，邛、筰稱雄。及置郡縣，萬代推功。