張良
白話這一節記述留侯張良的生平與事蹟：他從為韓國復仇的刺客，成為劉邦最重要的謀臣，最後功成身退。
留侯張良者，其先韓人也。大父開地，相韓昭侯、宣惠王、襄哀王。父平，相釐王、悼惠王。悼惠王二十三年，平卒。卒二十歲，秦滅韓。良年少，未宦事韓。韓破，良家僮三百人，弟死不葬，悉以家財求客刺秦王，為韓報仇，以大父、父五世相韓故。
白話留侯張良的祖先是韓國人。祖父張開地做過韓昭侯、宣惠王、襄哀王的相；父親張平做過釐王、悼惠王的相。悼惠王二十三年，張平去世。張平死後二十年，秦國滅掉韓國。當時張良年紀還輕，沒有在韓國任職。韓國滅亡後，張良家還有僮僕三百人，他弟弟死了都不辦喪葬，把全部家財拿去尋找刺客刺殺秦王，為韓國報仇，因為他祖父、父親兩代先後輔佐韓國五位君主的緣故。
良嘗學禮淮陽。東見倉海君。得力士，為鐵椎重百二十斤。秦皇帝東游，良與客狙擊秦皇帝博浪沙中，誤中副車。秦皇帝大怒，大索天下，求賊甚急，為張良故也。良乃更名姓，亡匿下邳。
白話張良曾在淮陽學習禮制，又向東去見倉海君。他找到一名大力士，打造了一支重一百二十斤的鐵椎。秦始皇東巡時，張良和那名刺客在博浪沙襲擊他，卻誤中了隨行的副車。秦始皇大怒，在全國大肆搜捕，追查兇手非常急迫，就是為了張良這件事。張良於是改名換姓，逃到下邳藏匿起來。
良嘗間從容步游下邳圯上，有一老父，衣褐，至良所，直墮其履圯下，顧謂良曰：「孺子，下取履！」良鄂然，欲毆之。為其老，彊忍，下取履。父曰：「履我！」良業為取履，因長跪履之。父以足受，笑而去。良殊大驚，隨目之。父去里所，復還，曰：「孺子可敎矣。後五日平明，與我會此。」良因怪之，跪曰：「諾。」五日平明，良往。父已先在，怒曰：「與老人期，後，何也？」去，曰：「後五日早會。」五日雞鳴，良往。父又先在，復怒曰：「後，何也？」去，曰：「後五日復早來。」五日，良夜未半往。有頃，父亦來，喜曰：「當如是。」出一編書，曰：「讀此則為王者師矣。後十年興。十三年孺子見我濟北，穀城山下黃石即我矣。」遂去，無他言，不復見。旦日視其書，乃太公兵法也。良因異之，常習誦讀之。
白話張良閒暇時曾從容地在下邳的橋上散步，有個穿粗布衣的老人走到他跟前，故意把鞋掉到橋下，回頭對張良說：小子，下去把鞋撿上來！張良愣住了，想打他，但因為對方年老，勉強忍住，下去撿了鞋。老人又說：替我穿上！張良既然已經幫他撿了鞋，就跪著替他把鞋穿好。老人伸腳受了，笑著走開。張良十分驚訝，一直用眼睛跟著他。老人走了約一里遠又回來，說：小子可以教了。五天後天亮時，在這裡和我見面。張良覺得奇怪，跪著答應了。五天後天亮，張良去了，老人已先到，生氣地說：跟老人約好，卻遲到，這算什麼？走時說：五天後早點來。五天後雞叫時張良就去，老人又先到，再次生氣說：又遲到，這算什麼？走時說：五天後再早點來。到第五天，張良夜還沒過半就去了。過了一會兒，老人也來了，高興地說：就該這樣。他拿出一卷書說：讀了這個就能做帝王的老師。十年後你會發跡，十三年後你到濟北來見我，穀城山下的那塊黃石就是我。說完就走了，沒有別的話，此後再沒出現。第二天張良看那卷書，原來是太公兵法。張良覺得它非同一般，經常誦讀研習。
解讀「太公兵法」相傳是周初姜太公所傳的兵書，古人視為兵家最高權威的典籍。
居下邳，為任俠。項伯嘗殺人，從良匿。
白話張良住在下邳，行事講義氣、樂於庇護他人。項伯曾殺過人，就是投奔張良藏匿的。
後十年，陳涉等起兵，良亦聚少年百餘人。景駒自立為楚假王，在留。良欲往從之，道還沛公。沛公將數千人，略地下邳西，遂屬焉。沛公拜良為廄將。良數以太公兵法說沛公，沛公善之，常用其策。良為他人者，皆不省。良曰：「沛公殆天授。」故遂從之，不去見景駒。
白話十年後，陳涉等人起兵，張良也聚集了一百多名少年。景駒自立為楚國的代理王，駐在留縣。張良想去投奔他，半路上遇到了沛公。沛公帶著幾千人，正在下邳以西攻取地盤，張良就歸附了他。沛公任張良為廄將。張良屢次用太公兵法向沛公進言，沛公覺得很好，常採用他的計策。張良對別人講這些，別人都不能領會。張良說：沛公大概是上天賜下的人。於是就跟定了他，不再去見景駒。
及沛公之薛，見項梁。項梁立楚懷王。良乃說項梁曰：「君已立楚後，而韓諸公子橫陽君成賢，可立為王，益樹黨。」項梁使良求韓成，立以為韓王。以良為韓申徒，與韓王將千餘人西略韓地，得數城，秦輒復取之，往來為游兵潁川。
白話等到沛公去薛縣見項梁，項梁立了楚懷王。張良便勸項梁說：您已經立了楚國的後代，而韓國諸公子中橫陽君韓成很賢能，可以立他為王，多樹立同盟力量。項梁派張良去找韓成，立他為韓王，任張良為韓國的申徒，和韓王率一千多人向西攻取韓地，取得幾座城，秦軍隨即又奪回去，雙方在潁川一帶來回打游擊。
解讀「申徒」即司徒，是掌管民政土地的高級官職。
沛公之從雒陽南出轘轅，良引兵從沛公，下韓十餘城，擊破楊熊軍。沛公乃令韓王成留守陽翟，與良俱南，攻下宛，西入武關。沛公欲以兵二萬人擊秦嶢下軍，良說曰：「秦兵尚強，未可輕。臣聞其將屠者子，賈豎易動以利。願沛公且留壁，使人先行，為五萬人具食，益為張旗幟諸山上，為疑兵，令酈食其持重寶啗秦將。」秦將果叛，欲連和俱西襲咸陽，沛公欲聽之。良曰：「此獨其將欲叛耳，恐士卒不從。不從必危，不如因其解擊之。」沛公乃引兵擊秦軍，大破之。遂北至藍田，再戰，秦兵竟敗。遂至咸陽，秦王子嬰降沛公。
白話沛公從洛陽向南出轘轅關時，張良領兵跟隨沛公，攻下韓地十多座城，擊破楊熊的軍隊。沛公便讓韓王成留守陽翟，自己和張良一同南下，攻下宛城，再向西進入武關。沛公想用兩萬人攻打嶢關下的秦軍，張良勸他說：秦兵還強，不可輕視。我聽說他們的將領是屠戶的兒子，做買賣出身的人容易用利益打動。希望沛公暫且留守營壘，先派人去準備五萬人的糧食，並在各山頭上多插旗幟做疑兵，同時讓酈食其帶著貴重財寶去誘惑秦將。秦將果然打算背叛，想聯合起來一同西進襲取咸陽，沛公想答應。張良說：這只是那位將領想反叛而已，恐怕士卒不肯跟從。士卒不從必定危險，不如趁他們鬆懈時進攻。沛公於是領兵攻擊秦軍，把對方打得大敗。接著北上到藍田，再打一仗，秦兵終於潰敗。於是進抵咸陽，秦王子嬰向沛公投降。
沛公入秦宮，宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數，意欲留居之。樊噲諫沛公出舍，沛公不聽。良曰：「夫秦為無道，故沛公得至此。夫為天下除殘賊，宜縞素為資。今始入秦，即安其樂，此所謂『助桀為虐』。且『忠言逆耳利於行，毒藥苦口利於病』，願沛公聽樊噲言。」沛公乃還軍霸上。
白話沛公進入秦朝宮殿，見宮室帷帳、狗馬珍寶和婦女數以千計，心裡想留下來住。樊噲勸沛公出去另找住處，沛公不聽。張良說：正因為秦朝暴虐無道，沛公才能走到今天。既然要替天下除掉殘暴的賊人，就該以樸素節儉為本。如今剛進入秦地就安享這份享樂，這就是所謂幫著桀去行暴。而且忠誠的話聽起來不順耳卻對行事有益，苦口的藥難吃卻對治病有效，希望沛公聽樊噲的話。沛公這才退兵回到霸上。
項羽至鴻門下，欲擊沛公，項伯乃夜馳入沛公軍，私見張良，欲與俱去。良曰：「臣為韓王送沛公，今事有急，亡去不義。」乃具以語沛公。沛公大驚，曰：「為將奈何？」良曰：「沛公誠欲背項羽邪？」沛公曰：「鯫生敎我距關無內諸侯，秦地可盡王，故聽之。」良曰：「沛公自度能卻項羽乎？」沛公默然良久，曰：「固不能也。今為奈何？」良乃固要項伯。項伯見沛公。沛公與飲為壽，結賓婚。令項伯具言沛公不敢倍項羽，所以距關者，備他盜也。及見項羽後解，語在項羽事中。
白話項羽到了鴻門，打算攻打沛公。項伯就在夜裡騎馬趕到沛公軍中，私下見張良，想帶他一起離開。張良說：我是替韓王來送沛公的，如今事情緊急，逃走就不合道義。於是把情況全告訴了沛公。沛公大驚，說：那該怎麼辦？張良問：沛公真的想背棄項羽嗎？沛公說：有個小人教我守住關口、不讓諸侯進來，說秦地可以全部由我稱王，所以我聽了他的。張良問：沛公自己估量能擋得住項羽嗎？沛公沉默了很久，說：本來擋不住。現在怎麼辦？張良於是竭力挽留項伯。項伯見了沛公。沛公與他飲酒祝壽，約定結為姻親。沛公讓項伯回去替他把話講明白：自己不敢背棄項羽，之所以守關，是為了防備別的盜寇。後來見到項羽，事情才化解，這段記在項羽的傳裡。
漢元年正月，沛公為漢王，王巴蜀。漢王賜良金百鎰，珠二斗，良具以獻項伯。漢王亦因令良厚遺項伯，使請漢中地。項王乃許之，遂得漢中地。漢王之國，良送至襃中，遣良歸韓。良因說漢王曰：「王何不燒絕所過棧道，示天下無還心，以固項王意。」乃使良還。行，燒絕棧道。
白話漢元年正月，沛公被立為漢王，統領巴蜀。漢王賞給張良黃金一百鎰、珍珠兩斗，張良都轉獻給項伯。漢王也趁機讓張良厚贈項伯，託他請求漢中之地。項王答應了，於是漢王得到漢中。漢王前往封國，張良送到褒中，漢王打發他回韓國。張良臨別勸漢王說：大王何不把經過的棧道燒斷，向天下表示沒有東歸之意，好讓項王安心。於是漢王送張良回去，一路把棧道燒斷。
解讀「棧道」是沿峭壁架設的木板通道，是出入漢中的主要通路，燒斷它等於自斷退路以示無意東爭。
良至韓，韓王成以良從漢王故，項王不遣成之國，從與俱東。良說項王曰：「漢王燒絕棧道，無還心矣。」乃以齊王田榮反，書告項王。項王以此無西憂漢心，而發兵北擊齊。
白話張良回到韓國。因為張良曾跟隨漢王，項王不讓韓王成回封國，而把他帶著一同東去。張良對項王說：漢王已經燒斷棧道，沒有東歸之心了。又拿齊王田榮反叛的事寫成文書報告項王。項王因此不再擔心西邊的漢王，轉而發兵北上攻打齊國。
項王竟不肯遣韓王，乃以為侯，又殺之彭城。良亡，間行歸漢王，漢王亦已還定三秦矣。復以良為成信侯，從東擊楚。至彭城，漢敗而還。至下邑，漢王下馬踞鞍而問曰：「吾欲捐關以東等棄之，誰可與共功者？」良進曰：「九江王黥布，楚梟將，與項王有郄；彭越與齊王田榮反梁地：此兩人可急使。而漢王之將獨韓信可屬大事，當一面。即欲捐之，捐之此三人，則楚可破也。」漢王乃遣隨何說九江王布，而使人連彭越。及魏王豹反，使韓信將兵擊之，因舉燕、代、齊、趙。然卒破楚者，此三人力也。
白話項王最終還是不肯放韓王回國，只給了他侯的名分，後來又在彭城把他殺了。張良逃出來，抄小路投奔漢王，那時漢王已經回師平定三秦。漢王重新封張良為成信侯，張良隨他東進攻楚。到彭城，漢軍戰敗退回。到下邑，漢王下馬靠著馬鞍問道：我想把函谷關以東的地方都捨出去封人，有誰可以和我一起立功？張良進言說：九江王黥布是楚國的猛將，和項王有嫌隙；彭越正和齊王田榮在梁地起兵反楚：這兩人可以立刻派人去聯絡。而漢王的將領中只有韓信可以託付大事、獨當一面。如果要捨出地方，就捨給這三個人，那麼楚國就可以打敗了。漢王於是派隨何去說服九江王黥布，又派人聯絡彭越。等到魏王豹反叛，就派韓信領兵去攻打他，接著攻取燕、代、齊、趙。最終打敗楚國，靠的就是這三個人的力量。
張良多病，未嘗特將也，常為畫策，時時從漢王。
白話張良多病，從沒有單獨統領過軍隊，他經常是替漢王籌劃謀略，並時常隨侍在漢王身邊。
漢三年，項羽急圍漢王滎陽，漢王恐憂，與酈食其謀橈楚權。食其曰：「昔湯伐桀，封其後於杞。武王伐紂，封其後於宋。今秦失德棄義，侵伐諸侯社稷，滅六國之後，使無立錐之地。陛下誠能復立六國後世，畢已受印，此其君臣百姓必皆戴陛下之德，莫不鄉風慕義，願為臣妾。德義已行，陛下南鄉稱霸，楚必斂衽而朝。」漢王曰：「善。趣刻印，先生因行佩之矣。」
白話漢三年，項羽把漢王緊緊圍在滎陽，漢王又怕又愁，和酈食其商議怎樣削弱楚國的權勢。酈食其說：從前商湯討伐夏桀，把桀的後代封在杞；周武王討伐商紂，把紂的後代封在宋。如今秦朝失德棄義，侵伐諸侯的宗廟社稷，滅掉六國的後嗣，讓他們連立錐之地都沒有。陛下如果真能重新扶立六國的後代，讓他們都領受印綬，那些國家的君臣百姓一定都感戴陛下的恩德，無不聞風而慕義，願意做陛下的臣屬。恩德和道義行開了，陛下面南稱霸，楚國必定整衣來朝。漢王說：好。趕快刻印，就請先生帶著這些印去辦吧。
食其未行，張良從外來謁。漢王方食，曰：「子房前！客有為我計橈楚權者。」具以酈生語告於子房，曰：「何如？」良曰：「誰為陛下畫此計者？陛下事去矣。」漢王曰：「何哉？」張良對曰：「臣請藉前箸為大王籌之。」曰：「昔者湯伐桀而封其後於杞者，度能制桀之死命也。今陛下能制項籍之死命乎？」曰：「未能也。」「其不可一也。武王伐紂封其後於宋者，度能得紂之頭也。今陛下能得項籍之頭乎？」曰：「未能也。」「其不可二也。武王入殷，表商容之閭，釋箕子之拘，封比干之墓。今陛下能封聖人之墓，表賢者之閭，式智者之門乎？」曰：「未能也。」「其不可三也。發鉅橋之粟，散鹿臺之錢，以賜貧窮。今陛下能散府庫以賜貧窮乎？」曰：「未能也。」「其不可四矣。殷事已畢，偃革為軒，倒置干戈，覆以虎皮，以示天下不復用兵。今陛下能偃武行文，不復用兵乎？」曰：「未能也。」「其不可五矣。休馬華山之陽，示以無所為。今陛下能休馬無所用乎？」曰：「未能也。」「其不可六矣。放牛桃林之陰，以示不復輸積。今陛下能放牛不復輸積乎？」曰：「未能也。」「其不可七矣。且天下游士離其親戚，棄墳墓，去故舊，從陛下游者，徒欲日夜望咫尺之地。今復六國，立韓、魏、燕、趙、齊、楚之後，天下游士各歸事其主，從其親戚，反其故舊墳墓，陛下與誰取天下乎？其不可八矣。且夫楚唯無彊，六國立者復橈而從之，陛下焉得而臣之？誠用客之謀，陛下事去矣。」漢王輟食吐哺，罵曰：「豎儒，幾敗而公事！」令趣銷印。
白話酈食其還沒出發，張良從外面進來拜見。漢王正在吃飯，說：子房過來！有位客人替我出了個削弱楚國權勢的計策。他把酈食其的話全講給張良聽，問：你看怎麼樣？張良說：是誰替陛下出這個計策的？陛下的大業要完了。漢王問：為什麼？張良回答：請讓我借眼前的筷子替大王逐條算一算。他說：從前商湯討伐夏桀之後才把桀的後代封在杞，是因為估量自己能掌握桀的生死。如今陛下能掌握項羽的生死嗎？漢王說：不能。張良說：這是第一個不行。周武王討伐商紂後把紂的後代封在宋，是因為估量能取得紂的頭。如今陛下能取得項羽的頭嗎？漢王說：不能。張良說：這是第二個不行。武王進入殷都，表彰商容居住的里巷，釋放被囚的箕子，給比干的墓築起封土。如今陛下能為聖人修墓、表彰賢者的里巷、向智者的門庭致敬嗎？漢王說：不能。張良說：這是第三個不行。武王打開鉅橋的糧倉、散發鹿臺的錢財，賞給貧窮的人。如今陛下能散發府庫來賑濟貧窮嗎？漢王說：不能。張良說：這是第四個不行。滅殷的事一結束，就把兵車改成乘車，把兵器倒放起來、蓋上虎皮，向天下表示不再用兵。如今陛下能停止武備、推行文治、不再用兵嗎？漢王說：不能。張良說：這是第五個不行。武王把戰馬放養在華山南面，表示無所作為。如今陛下能讓戰馬閒下來不再使用嗎？漢王說：不能。張良說：這是第六個不行。武王把牛放養在桃林北面，表示不再徵運軍糧。如今陛下能放養牛群、不再徵運積糧嗎？漢王說：不能。張良說：這是第七個不行。況且天下的遊士離開親人、拋下祖墳、辭別故舊來跟隨陛下，日夜盼望的只是能得到一小塊封地。如今若恢復六國，扶立韓、魏、燕、趙、齊、楚的後代，天下的遊士就各自回去事奉自己的君主、跟從自己的親人、回到故舊和祖墳所在之地，陛下還能和誰一起爭取天下呢？這是第八個不行。而且只有楚國不強，六國才會服從陛下；一旦扶立起來，他們反而會屈從強大的楚國，陛下怎麼能讓他們稱臣？如果真採用這位客人的計謀，陛下的大業就完了。漢王丟下飯、把口中的食物吐出來，罵道：這個沒見識的儒生，差點壞了你老子的大事！立刻命人把已刻好的印銷毀。
解讀張良這段連駁八條的辯論，史上稱為「八難」，核心是指出封六國後代只在勝利已定時才有意義，此時做只會分散人心。
漢四年，韓信破齊而欲自立為齊王，漢王怒。張良說漢王，漢王使良授齊王信印，語在淮陰事中。
白話漢四年，韓信打敗齊國後想自立為齊王，漢王大怒。張良進言勸他，漢王便派張良去授給韓信齊王的印，這段記在淮陰侯的傳裡。
其秋，漢王追楚至陽夏南，戰不利而壁固陵，諸侯期不至。良說漢王，漢王用其計，諸侯皆至。語在項籍事中。
白話那年秋天，漢王追擊楚軍到陽夏南面，作戰不利，退守固陵，約定會師的諸侯卻沒有來。張良進言，漢王採用了他的計策，諸侯這才都來了。這段記在項羽的傳裡。
漢六年正月，封功臣。良未嘗有戰鬬功，高帝曰：「運籌策帷帳中，決勝千里外，子房功也。自擇齊三萬戶。」良曰：「始臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中，臣願封留足矣，不敢當三萬戶。」乃封張良為留侯，與蕭何等俱封。
白話漢六年正月，分封功臣。張良從沒有戰場上的戰功，高帝說：在帷帳中運籌謀劃、在千里之外決定勝負，這是子房的功勞。你自己在齊地挑選三萬戶為封邑。張良說：當初我在下邳起事，與皇上在留縣相遇，這是上天把我交給陛下。陛下採用我的計策，幸而時常應驗，我只願封在留縣就足夠了，不敢承受三萬戶。於是封張良為留侯，和蕭何等人同時受封。
六年上已封大功臣二十餘人，其餘日夜爭功不決，未得行封。上在雒陽南宮，從複道望見諸將往往相與坐沙中語。上曰：「此何語？」留侯曰：「陛下不知乎？此謀反耳。」上曰：「天下屬安定，何故反乎？」留侯曰：「陛下起布衣，以此屬取天下，今陛下為天子，而所封皆蕭、曹故人所親愛，而所誅者皆生平所仇怨。今軍吏計功，以天下不足遍封，此屬畏陛下不能盡封，恐又見疑平生過失及誅，故即相聚謀反耳。」上乃憂曰：「為之奈何？」留侯曰：「上平生所憎，羣臣所共知，誰最甚者？」上曰：「雍齒與我故，數嘗窘辱我。我欲殺之，為其功多，故不忍。」留侯曰：「今急先封雍齒以示羣臣，羣臣見雍齒封，則人人自堅矣。」於是上乃置酒，封雍齒為什方侯，而急趣丞相、御史定功行封。羣臣罷酒，皆喜曰：「雍齒尚為侯，我屬無患矣。」
白話六年時皇帝已經封了二十多位大功臣，其餘的人日夜爭功、定不下來，還沒能行封。皇帝在洛陽南宮，從閣道上望見諸將常常聚在沙地上交談。皇帝問：他們在說什麼？留侯說：陛下不知道嗎？他們在商量造反。皇帝說：天下剛剛安定，為什麼要造反？留侯說：陛下從平民起家，靠這些人取得天下，如今陛下做了天子，所封的卻都是蕭何、曹參等舊人所親近的，所誅殺的又都是平生有仇怨的。現在軍吏計算功勞，覺得天下的土地不夠人人分封，這些人怕陛下不能全都封賞，又擔心平日的過失被追究而遭誅殺，所以就聚在一起商量造反。皇帝憂慮地說：那該怎麼辦？留侯說：皇上平生最憎惡、又是群臣都知道的，誰最厲害？皇帝說：雍齒和我有舊怨，多次讓我受窘受辱。我想殺他，因為他戰功多，所以不忍心。留侯說：現在趕快先封雍齒，給群臣看，群臣見雍齒都封了，人人自然就安心了。於是皇帝設酒宴，封雍齒為什方侯，同時急催丞相、御史評定功勞、施行封賞。群臣散席時都高興地說：連雍齒都封了侯，我們沒什麼可擔心的了。
劉敬說高帝曰：「都關中。」上疑之。左右大臣皆山東人，多勸上都雒陽：「雒陽東有成皋，西有殽黽，倍河，向伊雒，其固亦足恃。」留侯曰：「雒陽雖有此固，其中小，不過數百里，田地薄，四面受敵，此非用武之國也。夫關中左殽函，右隴蜀，沃野千里，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利，阻三面而守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，河渭漕輓天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千里，天府之國也，劉敬說是也。」於是高帝即日駕，西都關中。
白話劉敬勸高帝說：應該定都關中。皇帝猶疑不定。身邊的大臣都是山東人，多勸皇帝定都洛陽，理由是：洛陽東有成皋，西有殽山、黽池，背靠黃河，面對伊水、洛水，這樣的險固也足以依靠。留侯說：洛陽雖有這些險固，可是腹地狹小，方圓不過幾百里，田地貧薄，四面受敵，這不是用兵立國的地方。關中則左有殽山、函谷關，右有隴地、蜀地，沃野千里，南面有巴蜀的富饒，北面有可牧馬的胡地之利，三面憑險固守，只用一面向東控制諸侯。諸侯安定時，可以靠黃河、渭水漕運天下物資向西供給京師；諸侯有變時，順流而下就足以輸送軍需。這正是所謂千里金城、天然的府庫之國，劉敬的話是對的。於是高帝當天就啟程，向西定都關中。
留侯從入關。留侯性多病，即道引不食穀，杜門不出歲餘。
白話留侯隨皇帝進入關中。留侯體弱多病，於是修習導引之術、不吃穀物，閉門不出一年多。
解讀「道引不食穀」是古代的養生方法：以呼吸吐納、肢體導引配合斷穀，屬方士之術。
上欲廢太子，立戚夫人子趙王如意。大臣多諫爭，未能得堅決者也。呂后恐，不知所為。人或謂呂后曰：「留侯善畫計筴，上信用之。」呂后乃使建成侯呂澤劫留侯，曰：「君常為上謀臣，今上欲易太子，君安得高枕而臥乎？」留侯曰：「始上數在困急之中，幸用臣筴。今天下安定，以愛欲易太子，骨肉之間，雖臣等百餘人何益。」呂澤彊要曰：「為我畫計。」留侯曰：「此難以口舌爭也。顧上有不能致者，天下有四人。四人者年老矣，皆以為上慢侮人，故逃匿山中，義不為漢臣。然上高此四人。今公誠能無愛金玉璧帛，令太子為書，卑辭安車，因使辯士固請，宜來。來，以為客，時時從入朝，令上見之，則必異而問之。問之，上知此四人賢，則一助也。」於是呂后令呂澤使人奉太子書，卑辭厚禮，迎此四人。四人至，客建成侯所。
白話皇帝想廢掉太子，改立戚夫人的兒子趙王如意。大臣多有勸諫爭辯，卻沒能讓皇帝改變決心。呂后害怕，不知該怎麼辦。有人對呂后說：留侯善於出謀劃策，皇上信任並採用他的意見。呂后就派建成侯呂澤去脅請留侯，說：您一向是皇上的謀臣，如今皇上要換太子，您怎麼還能高枕而臥呢？留侯說：當初皇上多次陷於困急之中，才用得上我的計策。如今天下安定，他因為偏愛而想換太子，這是骨肉之間的事，就算我們上百個人也沒有用。呂澤硬是強求說：請務必替我出個主意。留侯說：這件事難用口舌去爭。不過有皇上請不動的人，天下共有四位。這四位都年紀老了，都認為皇上待人輕慢無禮，所以逃到山裡藏起來，按自己的原則不肯做漢朝的臣子。可是皇上很敬重這四個人。如今您若真能不吝惜金玉布帛，讓太子寫信，用謙卑的言辭、備好舒適的車子，再派善於言辭的人堅請，他們應該會來。來了以後就待為賓客，時常跟著入朝，讓皇上看見，皇上必定覺得奇特而詢問。一問之下，皇上知道這四人賢能，就是一大助力。於是呂后讓呂澤派人捧著太子的信，言辭謙卑、禮物豐厚，去迎接這四個人。四人到後，就住在建成侯家中做客。
漢十一年，黥布反，上病，欲使太子將，往擊之。四人相謂曰：「凡來者，將以存太子。太子將兵，事危矣。」乃說建成侯曰：「太子將兵，有功則位不益太子；無功還，則從此受禍矣。且太子所與俱諸將，皆嘗與上定天下梟將也，今使太子將之，此無異使羊將狼也，皆不肯為盡力，其無功必矣。臣聞『母愛者子抱』，今戚夫人日夜待御，趙王如意常抱居前，上曰『終不使不肖子居愛子之上』，明乎其代太子位必矣。君何不急請呂后承間為上泣言：『黥布，天下猛將也，善用兵，今諸將皆陛下故等夷，乃令太子將此屬，無異使羊將狼，莫肯為用，且使布聞之，則鼓行而西耳。上雖病，彊載輜車，臥而護之，諸將不敢不盡力。上雖苦，為妻子自彊。』」於是呂澤立夜見呂后，呂后承間為上泣涕而言，如四人意。上曰：「吾惟豎子固不足遣，而公自行耳。」於是上自將兵而東，羣臣居守，皆送至灞上。留侯病，自彊起，至曲郵，見上曰：「臣宜從，病甚。楚人剽疾，願上無與楚人爭鋒。」因說上曰：「令太子為將軍，監關中兵。」上曰：「子房雖病，彊臥而傅太子。」是時叔孫通為太傅，留侯行少傅事。
白話漢十一年，黥布造反，皇帝有病，想派太子領兵去討伐。那四人互相商量說：我們來，本是為了保住太子。太子領兵，事情就危險了。於是勸建成侯說：太子領兵，有功也不能再提高太子的地位；無功而回，就要從此招來禍患。而且太子要帶的那些將領，都是曾跟皇上平定天下的猛將，如今讓太子統領他們，跟叫羊去帶狼沒有分別，誰都不肯出力，必定無功。我聽說母親受寵愛，兒子就被抱在懷裡，如今戚夫人日夜侍奉皇上，趙王如意常被抱在跟前，皇上說過絕不讓才能不足的兒子壓在愛子之上，可見他必定要取代太子的位置。您何不趕快請呂后找機會向皇上哭著說：黥布是天下的猛將，善於用兵，如今這些將領都是陛下當年的同輩，卻讓太子統領他們，跟叫羊帶狼沒有分別，沒人肯出力；而且讓黥布聽到這消息，他就會擊鼓西進了。皇上雖然有病，也請勉強乘臥車，躺著督軍，將領們就不敢不出力。皇上雖然辛苦，也為妻子兒女勉強撐一撐。於是呂澤當夜就去見呂后，呂后找機會向皇上哭訴，說的正是那四人的意思。皇帝說：我本來就覺得那小子不足以派去，還是你老子自己去吧。於是皇帝親自領兵東征，群臣留守，都送到灞上。留侯有病，勉強起身，送到曲郵，見皇帝說：我本該隨行，只是病得太重。楚人剽悍敏捷，希望皇上不要和楚人正面爭鋒。接著勸皇帝說：讓太子做將軍，統管關中的軍隊。皇帝說：子房雖然有病，也請勉強臥著輔導太子。當時叔孫通任太傅，留侯代行少傅的職事。
漢十二年，上從擊破布軍歸，疾益甚，愈欲易太子。留侯諫，不聽，因疾不視事。叔孫太傅稱說引古今，以死爭太子。上詳許之，猶欲易之。及燕，置酒，太子侍。四人從太子，年皆八十有餘，鬚眉皓白，衣冠甚偉。上怪之，問曰：「彼何為者？」四人前對，各言名姓，曰東園公，角里先生，綺里季，夏黃公。上乃大驚，曰：「吾求公數歲，公辟逃我，今公何自從吾兒游乎？」四人皆曰：「陛下輕士善罵，臣等義不受辱，故恐而亡匿。竊聞太子為人仁孝，恭敬愛士，天下莫不延頸欲為太子死者，故臣等來耳。」上曰：「煩公幸卒調護太子。」
白話漢十二年，皇帝討平黥布的軍隊回來，病更重了，越發想換太子。留侯勸諫，皇帝不聽，留侯就藉病不再過問政事。叔孫太傅援引古今事例勸說，以死力爭太子之位。皇帝表面上答應，心裡仍想更換。到了宴飲時，設下酒席，太子在旁侍奉。那四個人跟隨太子，年紀都八十多歲，鬚眉雪白，衣冠十分莊嚴。皇帝覺得奇怪，問：那些是什麼人？四人上前應對，各自報出姓名，說是東園公、角里先生、綺里季、夏黃公。皇帝大為驚訝，說：我找各位好幾年，各位都避開我，如今怎麼自願跟我兒子交往呢？四人都說：陛下輕視士人、又愛罵人，我們按自己的原則不願受辱，所以害怕而躲藏起來。私下聽說太子為人仁厚孝順，恭敬愛惜士人，天下沒有人不伸長脖子願意為太子效死，所以我們就來了。皇帝說：那就麻煩各位始終好好護持太子。
四人為壽已畢，趨去。上目送之，召戚夫人指示四人者曰：「我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣。呂后真而主矣。」戚夫人泣，上曰：「為我楚舞，吾為若楚歌。」歌曰：「鴻鴈高飛，一舉千里。羽翮已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何！雖有矰繳，尚安所施！」歌數闋，戚夫人噓唏流涕，上起去，罷酒。竟不易太子者，留侯本招此四人之力也。
白話四人祝壽完畢，快步退去。皇帝目送他們，召來戚夫人指著那四人說：我想換太子，可是有這四個人輔佐他，羽翼已經長成，動不了了。呂后才真是你的主人。戚夫人哭起來，皇帝說：替我跳一段楚地的舞，我為你唱一支楚地的歌。歌詞大意是：大雁高飛，一飛就是千里；羽翼已經長成，可以橫越四海。既已橫越四海，還能拿它怎麼辦呢！雖然備有帶絲繩的箭，又能往哪裡射呢！唱了幾遍，戚夫人抽泣流淚，皇帝起身離開，酒席也就散了。最終沒有更換太子，根本上是留侯招來這四個人所起的作用。
解讀歌中的大雁比喻已經羽翼豐滿的太子，「矰繳」是繫繩射鳥的箭，意思是連射鳥的工具都用不上了。
留侯從上擊代，出奇計馬邑下，及立蕭何相國，所與上從容言天下事甚衆，非天下所以存亡，故不著。留侯乃稱曰：「家世相韓，及韓滅，不愛萬金之資，為韓報讐彊秦，天下振動。今以三寸舌為帝者師，封萬戶，位列侯，此布衣之極，於良足矣。願棄人間事，欲從赤松子游耳。」乃學辟穀，道引輕身。會高帝崩，呂后德留侯，乃彊食之，曰：「人生一世間，如白駒過隙，何至自苦如此乎！」留侯不得已，彊聽而食。
白話留侯隨皇帝攻打代地，在馬邑城下獻出奇計，又參與促成立蕭何為相國的事；他和皇上從容談論天下事的次數很多，但不涉及天下存亡的關鍵，所以不一一記載。留侯自己說：我家世代做韓國的相，等到韓國滅亡，我不惜萬金的資財，替韓國向強秦報仇，震動天下。如今憑三寸舌頭做了帝王的老師，封邑萬戶、位居列侯，這是平民百姓的極致，對我張良來說已經足夠。我願意拋開人間的事務，去追隨赤松子遊仙罷了。於是他學習斷穀、修習導引以使身體輕健。恰逢高帝去世，呂后感念留侯的恩德，硬勸他吃東西，說：人生一世，就像白馬掠過縫隙那樣短暫，何必這樣苦待自己呢！留侯不得已，勉強聽從而進食。
解讀赤松子是傳說中的仙人，「從赤松子游」是隱退修道、脫離政治的委婉說法。
後八年卒，謚為文成侯。子不疑代侯。
白話八年之後留侯去世，謚為文成侯。兒子張不疑繼承侯位。
子房始所見下邳圯上老父與太公書者，後十三年從高帝過濟北，果見穀城山下黃石，取而葆祠之。留侯死，并葬黃石冢。每上冢伏臘，祠黃石。
白話當年張良在下邳橋上見到那位給他太公兵法的老人，十三年後他隨高帝經過濟北，果然在穀城山下見到一塊黃石，就把它取回來珍藏供奉。留侯死後，這塊黃石也一起葬在墓中。每次上墳以及伏日、臘日的祭祀，都要祭這塊黃石。
留侯不疑，孝文帝五年坐不敬，國除。
白話留侯張不疑在孝文帝五年因犯不敬之罪，封國被廢除。
太史公曰：學者多言無鬼神，然言有物。至如留侯所見老父予書，亦可怪矣。高祖離困者數矣，而留侯常有功力焉，豈可謂非天乎？上曰：「夫運籌筴帷帳之中，決勝千里外，吾不如子房。」余以為其人計魁梧奇偉，至見其圖，狀貌如婦人好女。蓋孔子曰：「以貌取人，失之子羽。」留侯亦云。
白話太史公說：學者大多說沒有鬼神，可又說有某種難以名狀的靈異之物。像留侯遇見老人授書這件事，也真夠奇怪的。高祖多次陷入困境，而留侯常在其中起作用，這難道能說不是天意嗎？皇上說過：在帷帳中運籌謀劃、在千里之外決定勝負，我不如子房。我原以為這樣的人身材必定魁偉奇特，等看到他的畫像，樣貌卻像個秀美的女子。孔子說過：只憑相貌取人，就會像看錯子羽那樣失誤。留侯這件事也正是如此。
解讀「以貌取人，失之子羽」出自孔門舊說：孔子曾因學生澹臺滅明（字子羽）相貌不佳而低估他，後來發覺自己看錯。
留侯倜儻，志懷憤惋。五代相韓，一朝歸漢。進履宜假，運籌神算。橫陽既立，申徒作扞。灞上扶危，固陵靜亂。人稱三傑，辯推八難。赤松願游，白駒難絆。嗟彼雄略，曾非魁岸。
白話索隱述贊：留侯風度灑脫不羈，心中懷著亡國的憤恨。祖上五代做韓國的相，他一朝歸附了漢朝。橋上為老人穿鞋而得授兵書，運籌謀劃如同神算。扶立橫陽君為韓王之後，他以申徒之職為韓國屏障。霸上化解危局，固陵平息紛亂。世人稱他為漢初三傑之一，論辯上以八難之說著名。他情願追隨赤松子遊仙，年華卻如白馬過隙難以留住。可嘆這樣雄才大略的人，體貌竟並不魁偉。
解讀「三傑」指漢初的張良、蕭何、韓信，是劉邦自稱得天下所倚重的三個人。