蕭何
白話這一節記述漢初第一功臣蕭何的生平與事蹟：他如何從沛縣小吏一路輔佐劉邦得天下，位居群臣之首。
蕭相國何者，沛豐人也。以文無害為沛主吏掾。
白話蕭相國蕭何是沛縣豐邑人。因為熟悉法律文書、辦事不出差錯，做了沛縣的主吏掾。
解讀「主吏掾」是縣裡管人事與文書的屬官；「文無害」指精通法令條文而處事沒有偏差。
高祖為布衣時，何數以吏事護高祖。高祖為亭長，常左右之。高祖以吏繇咸陽，吏皆送奉錢三，何獨以五。
白話高祖還是平民的時候，蕭何多次利用職權替他遮掩、照應。高祖當亭長時，蕭何常在旁邊幫他。高祖因公差被派往咸陽，同僚們都送三百錢作路費，只有蕭何送了五百。
秦御史監郡者與從事，常辨之。何乃給泗水卒史事，第一。秦御史欲入言徵何，何固請，得毋行。
白話秦朝派來監察郡政的御史和蕭何一起辦事，常常稱讚他辦得清楚明白。蕭何又代理泗水郡卒史的職務，考核成績排第一。秦御史想向上報告、把蕭何徵調到朝廷去，蕭何堅決推辭，才得以不去。
及高祖起為沛公，何常為丞督事。沛公至咸陽，諸將皆爭走金帛財物之府分之，何獨先入收秦丞相御史律令圖書藏之。沛公為漢王，以何為丞相。項王與諸侯屠燒咸陽而去。漢王所以具知天下阸塞，戶口多少，彊弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書也。何進言韓信，漢王以信為大將軍。語在淮陰侯事中。
白話等到高祖起兵當了沛公，蕭何常以丞的身份督理事務。沛公進入咸陽時，眾將都爭著跑去分搶存放金帛財物的府庫，只有蕭何先進去把秦丞相、御史府裡的法律條令和地圖檔冊收起來藏好。沛公做了漢王，任蕭何為丞相。項羽帶著諸侯屠殺焚燒咸陽然後離去。漢王之所以能夠完全掌握天下的險要關隘、各地戶口多少、強弱形勢以及百姓的疾苦，就是因為蕭何取得了秦朝的圖籍檔案。蕭何又推薦韓信，漢王任韓信為大將軍。這件事記在淮陰侯的傳裡。
漢王引兵東定三秦，何以丞相留收巴蜀，填撫諭告，使給軍食。漢二年，漢王與諸侯擊楚，何守關中，侍太子，治櫟陽。為法令約束，立宗廟社稷宮室縣邑，輒奏上，可，許以從事；即不及奏上，輒以便宜施行，上來以聞。關中事計戶口轉漕給軍，漢王數失軍遁去，何常興關中卒，輒補缺。上以此專屬任何關中事。
白話漢王領兵東進平定三秦，蕭何以丞相的身份留守，負責收取巴蜀的賦稅，鎮撫地方、宣達政令，供給軍糧。漢二年，漢王和諸侯攻打楚國，蕭何鎮守關中，侍奉太子，在櫟陽處理政務。他制定法令規章，建立宗廟、社稷、宮室和縣邑，都隨時奏報漢王，得到批準就照辦；來不及奏報的，就先按適宜的辦法施行，等漢王回來再報告。關中的事務按戶口徵發糧食、用水陸運輸供給軍隊。漢王多次全軍潰敗逃走，蕭何總是在關中重新徵發士卒補上缺額。漢王因此把關中的事務全部託付給蕭何。
漢三年，漢王與項羽相距京索之間，上數使使勞苦丞相。鮑生謂丞相曰：「王暴衣露蓋，數使使勞苦君者，有疑君心也。為君計，莫若遣君子孫昆弟能勝兵者悉詣軍所，上必益信君。」於是何從其計，漢王大說。
白話漢三年，漢王和項羽在京、索之間對峙，屢次派使者去慰勞丞相的辛勞。有位鮑生對丞相說：漢王在外面風餐露宿，卻一再派人來慰問您，這是對您起了疑心。替您打算，不如把您能拿兵器的子孫兄弟全部送到軍營裡去，漢王必定更信任您。蕭何照他的計策辦了，漢王非常高興。
解讀把家中壯丁送到前線，實際上等於交出人質，向君主表明自己不會據關中自立。
漢五年，既殺項羽，定天下，論功行封。群臣爭功，歲餘功不決。高祖以蕭何功最盛，封為酇侯，所食邑多。功臣皆曰：「臣等身被堅執銳，多者百餘戰，少者數十合，攻城掠地，大小各有差。今蕭何未嘗有汗馬之勞，徒持文墨議論，不戰，顧反居臣等上，何也？」高帝曰：「諸君知獵乎？」曰：「知之。」「知獵狗乎？」曰：「知之。」高帝曰：「夫獵，追殺獸兔者狗也，而發蹤指示獸處者人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也。至如蕭何，發蹤指示，功人也。且諸君獨以身隨我，多者兩三人。今蕭何舉宗數十人皆隨我，功不可忘也。」群臣皆莫敢言。
白話漢五年，殺掉項羽、平定天下之後，開始評定功勞、分封諸臣。群臣互相爭功，過了一年多還定不下來。高祖認為蕭何功勞最大，封他為酇侯，食邑最多。功臣們都說：我們親自披甲執兵，多的打過一百多仗，少的也有幾十次交鋒，攻城奪地，功勞大小各有分別。如今蕭何從沒有過戰場上馳騁流汗的辛勞，只憑筆墨議論，並不打仗，反倒排在我們之上，這是為什麼？高祖說：各位懂打獵嗎？回答：懂。又問：懂獵狗嗎？回答：懂。高祖說：打獵時，追殺野獸兔子的是狗，而發現蹤跡、指明獵物所在的是人。各位只能追到走獸而已，是有功的狗；至於蕭何，是發現蹤跡、指明方向的人，是有功的人。而且各位只是自己隨我出征，最多帶上兩三個人；蕭何卻是全族幾十人都跟著我，這份功勞不能忘。群臣都不敢再說話。
列侯畢已受封，及奏位次，皆曰：「平陽侯曹參身被七十創，攻城掠地，功最多，宜第一。」上已橈功臣，多封蕭何，至位次未有以複難之，然心欲何第一。關內侯鄂君進曰：「群臣議皆誤。夫曹參雖有野戰略地之功，此特一時之事。夫上與楚相距五歲，常失軍亡眾，逃身遁者數矣。然蕭何常從關中遣軍補其處，非上所詔令召，而數萬眾會上之乏絕者數矣。夫漢與楚相守滎陽數年，軍無見糧，蕭何轉漕關中，給食不乏。陛下雖數亡山東，蕭何常全關中以待陛下，此萬世之功也。今雖亡曹參等百數，何缺於漢？漢得之不必待以全。奈何欲以一旦之功而加萬世之功哉！蕭何第一，曹參次之。」高祖曰：「善。」於是乃令蕭何，賜帶劍履上殿，入朝不趨。
白話列侯都封完之後，到了奏報排定位次的時候，大家都說：平陽侯曹參身上受過七十處傷，攻城奪地功勞最多，應該排第一。皇帝已經壓過功臣們一次、多封了蕭何，對於位次不好再駁回他們，可是心裡還是想讓蕭何第一。關內侯鄂君進言說：群臣的議論都錯了。曹參雖然有野戰奪地的功勞，那只是一時之事。皇上和楚軍相持五年，常常丟掉軍隊、損失人馬，隻身逃走的次數不少。而蕭何總能從關中派兵去補上缺口，並不是皇上下詔徵調的，可是幾萬人的隊伍在皇上兵力斷絕時趕到，有好幾次。漢楚在滎陽相持了好幾年，軍中沒有現成的糧食，蕭何從關中水陸轉運，供給從未斷絕。陛下雖然屢次丟掉山東之地，蕭何始終保全關中等著陛下，這是萬世之功。如今縱使少了曹參這樣的人上百個，對漢朝有什麼損失？漢朝有他們也未必就靠他們保全。怎麼能拿一時的功勞壓過萬世的功勞呢！應該蕭何第一，曹參第二。高祖說：好。於是下令給蕭何特殊禮遇：準許他佩劍穿鞋上殿，入朝時不必快步而行。
解讀按漢代禮制，臣子上殿要解劍脫鞋、並趨步以示恭敬，免去這些正是極高的榮寵。
上曰：「吾聞進賢受上賞。蕭何功雖高，得鄂君乃益明。」於是因鄂君故所食關內侯邑封為安平侯。是日，悉封何父子兄弟十餘人，皆有食邑。乃益封何二千戶，以帝嘗繇咸陽時何送我獨贏錢二也。
白話皇帝說：我聽說舉薦賢才的人該受重賞。蕭何的功勞雖高，得到鄂君這番話才更加清楚。於是就用鄂君原有的關內侯食邑封他為安平侯。這一天，把蕭何的父子兄弟十多人全都封賞，都有食邑。又給蕭何加封兩千戶，理由是當年皇帝因公差去咸陽時，只有蕭何多送了兩百錢。
漢十一年，陳豨反，高祖自將，至邯鄲。未罷，淮陰侯謀反關中，呂后用蕭何計，誅淮陰侯，語在淮陰事中。上已聞淮陰侯誅，使使拜丞相何為相國，益封五千戶，令卒五百人一都尉為相國衛。諸君皆賀，召平獨吊。召平者，故秦東陵侯。秦破，為布衣，貧，種瓜於長安城東，瓜美，故世俗謂之「東陵瓜」，從召平以為名也。召平謂相國曰：「禍自此始矣。上暴露於外而君守於中，非被矢石之事而益君封置衛者，以今者淮陰侯新反於中，疑君心矣。夫置衛衛君，非以寵君也。原君讓封勿受，悉以家私財佐軍，則上心說。」相國從其計，高帝乃大喜。
白話漢十一年，陳豨造反，高祖親自率兵到邯鄲。戰事還沒結束，淮陰侯韓信在關中謀反，呂后採用蕭何的計策殺了淮陰侯，這件事記在淮陰侯的傳裡。皇帝聽說淮陰侯已被誅殺，就派使者拜丞相蕭何為相國，加封五千戶，又派五百名士卒和一名都尉作相國的衛隊。大家都來祝賀，只有召平前來弔問。召平原是秦朝的東陵侯，秦亡以後成了平民，家貧，在長安城東種瓜，瓜很好，所以世人稱它「東陵瓜」，這名字就是從召平來的。召平對相國說：禍患從此開始了。皇上在外面辛苦作戰而您留守朝中，並沒有冒箭石之險，卻給您加封、派衛隊，這是因為淮陰侯剛剛在京城謀反，皇上對您起了疑心。派衛隊來守著您，並不是寵愛您。希望您推辭封賞不要接受，把家中私財全部拿出來資助軍隊，皇上心裡才會高興。相國照辦了，高祖果然大喜。
漢十二年秋，黥布反，上自將擊之，數使使問相國何為。相國為上在軍，乃拊循勉力百姓，悉以所有佐軍，如陳豨時。客有說相國曰：「君滅族不久矣。夫君位為相國，功第一，可複加哉？然君初入關中，得百姓心，十餘年矣，皆附君，常複孳孳得民和。上所為數問君者，畏君傾動關中。今君胡不多買田地，賤貰貸以自汙？上心乃安。」於是相國從其計，上乃大說。
白話漢十二年秋天，黥布造反，皇帝親自率兵去討伐，多次派使者回來問相國在做什麼。相國因為皇上在軍中，就安撫勉勵百姓，把自己所有的財物都拿出來資助軍隊，跟陳豨造反時一樣。有位客人勸相國說：您離滅族不遠了。您位居相國、功勞第一，還能再加什麼？可是您當初進入關中就得了百姓的心，十多年來大家都歸附您，您還一直勤勤懇懇地爭取民心。皇上一再派人問您動向，是怕您憑關中的人望動搖大局。現在您何不多買些田地、用低價賒貸來弄髒自己的名聲？皇上心裡才會安穩。相國照他的計策辦了，皇上果然大為高興。
上罷布軍歸，民道遮行上書，言相國賤彊買民田宅數千萬。上至，相國謁。上笑曰：「夫相國乃利民！」民所上書皆以與相國，曰：「君自謝民。」相國因為民請曰：「長安地狹，上林中多空地，棄，原令民得入田，毋收槁為禽獸食。」上大怒曰：「相國多受賈人財物，乃為請吾苑！」乃下相國廷尉，械繫之。數日，王衛尉侍，前問曰：「相國何大罪，陛下系之暴也？」上曰：「吾聞李斯相秦皇帝，有善歸主，有惡自與。今相國多受賈豎金而為民請吾苑，以自媚於民，故系治之。」王衛尉曰：「夫職事苟有便於民而請之，真宰相事，陛下奈何乃疑相國受賈人錢乎！且陛下距楚數歲，陳豨、黥布反，陛下自將而往，當是時，相國守關中，搖足則關以西非陛下有也。相國不以此時為利，今乃利賈人之金乎？且秦以不聞其過亡天下，李斯之分過，又何足法哉。陛下何疑宰相之淺也。」高帝不懌。是日，使使持節赦出相國。相國年老，素恭謹，入，徒跣謝。高帝曰：「相國休矣！相國為民請苑，吾不許，我不過為桀紂主，而相國為賢相。吾故系相國，欲令百姓聞吾過也。」
白話皇帝討平黥布回京，百姓在路上攔道上書，告發相國強行低價買走百姓田宅價值幾千萬。皇帝回到京城，相國前來謁見。皇帝笑著說：相國竟然這樣「為民謀利」啊！把百姓上的書都交給相國，說：您自己去向百姓謝罪。相國於是替百姓請求說：長安一帶地少，上林苑裡有很多空地閒置著，希望準許百姓進去耕種，禾稈不必收走，可以留給苑中禽獸吃。皇帝大怒說：相國收了商人許多財物，竟然來討我的苑囿！就把相國交給廷尉，用刑具拘押起來。過了幾天，王衛尉侍立在旁，上前問道：相國犯了什麼大罪，陛下把他關得這麼突然？皇帝說：我聽說李斯做秦皇帝的丞相，好事都歸於君主，壞事都自己承擔。如今相國收了商人的金子，卻來替百姓討我的苑囿，藉此討百姓的歡心，所以把他關起來查辦。王衛尉說：職責範圍內的事只要對百姓有利就替他們請求，這正是宰相該做的事，陛下怎麼反倒懷疑相國收了商人的錢呢！況且陛下和楚軍相持好幾年，陳豨、黥布造反時陛下又親自出征，那些時候相國鎮守關中，只要他動一動腳，函谷關以西就不是陛下的了。相國在那時都不謀私利，如今難道會去圖商人的金子？再說秦朝正因為聽不到自己的過失而失掉天下，李斯替君主分擔過錯的做法，又哪裡值得效法呢。陛下猜疑宰相，實在是想得太淺了。高祖聽了很不痛快。當天就派使者持節赦免、放出相國。相國年紀大了，向來恭謹，進見時光著腳謝罪。高祖說：相國算了吧！相國替百姓請求苑囿，我不答應，我不過像桀、紂那樣的昏君，而相國是賢相。我故意關押相國，就是要讓百姓知道我的過失。
解讀上林苑是皇帝的專用獵場園林；蕭何請求開放給農民耕種，等於動了皇家的產業，才觸怒劉邦。
何素不與曹參相能，及何病，孝惠自臨視相國病，因問曰：「君即百歲後，誰可代君者？」對曰：「知臣莫如主。」孝惠曰：「曹參何如？」何頓首曰：「帝得之矣！臣死不恨矣！」
白話蕭何向來和曹參處不來。等到蕭何病重，孝惠帝親自來探視相國的病情，順便問道：您百年之後，誰可以接替您？蕭何回答：了解臣子的沒有比得上君主的。孝惠帝說：曹參怎麼樣？蕭何叩頭說：陛下找到人了！我死也沒有遺憾了！
何置田宅必居窮處，為家不治垣屋。曰：「後世賢，師吾儉；不賢，毋為勢家所奪。」
白話蕭何置買田宅一定選偏僻的地方，建家宅也不修圍牆屋舍。他說：後代子孫賢能，就學我的節儉；不賢能，也不至於被有權勢的人家奪走。
孝惠二年，相國何卒，諡為文終侯。
白話孝惠帝二年，相國蕭何去世，謚為文終侯。
後嗣以罪失侯者四世，絕，天子輒複求何後，封續酇侯，功臣莫得比焉。
白話他的後代有四代人因犯罪丟掉侯位、封爵中斷，但天子每次都重新尋找蕭何的後人，續封為酇侯，這是別的功臣家族比不上的待遇。
太史公曰：蕭相國何於秦時為刀筆吏，錄錄未有奇節。及漢興，依日月之末光，何謹守管籥，因民之疾法，順流與之更始。淮陰、黥布等皆以誅滅，而何之勳爛焉。位冠群臣，聲施後世，與閎夭、散宜生等爭烈矣。
白話太史公說：蕭相國在秦朝時只是個管文書的小吏，平平常常，沒有什麼特別出眾的表現。等到漢朝興起，他依附在如日月般的君主的餘光之下，謹慎地掌管鎖鑰、看守要務，順著百姓痛恨秦法的心意，隨著時勢和他們一同開創新局。淮陰侯、黥布等人後來都被誅滅，而蕭何的功勳卻光彩奪目。他地位居群臣之首，名聲流傳後世，可以和輔佐周朝的閎夭、散宜生一比高下了。
解讀閎夭、散宜生是輔佐周文王、武王的著名賢臣，用來作為開國功臣的最高標準。
蕭何為吏，文而無害。及佐興王，舉宗從沛。關中既守，轉輸是賴。漢軍屢疲，秦兵必會。約法可久，收圖可大。指獸發蹤，其功實最。政稱畫一，居乃非泰。繼絕寵勤，式旌礪帶。
白話索隱述贊：蕭何做小吏時，通曉法令而不出差錯。等到輔佐興王，率全族從沛縣起兵。關中得以守住，全靠他轉運糧餉。漢軍屢屢疲敗，秦地的兵源總能補上。簡約法令可以持久，收取圖籍才能成就大業。指明獵物、發現蹤跡，他的功勞實在第一。政令號稱整齊劃一，居處卻並不奢泰。子孫封爵屢絕屢續，正表彰他當年帶劍上殿的殊榮。